第293章：储君之姿，权力交接

然而，这份馈赠，并不能解决迫在眉睫的现实问题。
在帝后昏迷、静养的这段时日里，太子萧恒在首辅张柬之等一众忠臣的辅佐下，以监国之名，承担起了理政的重任。他以超乎年龄的冷静与果决，迅速稳定了灾后动荡的人心，并且开始着手处理比战争本身更加棘手的难题——重建。
朝堂之上，气氛压抑得让人喘不过气。
户部尚书手捧着厚厚一叠账册，面如土色地出列禀报：“启禀太子殿下，首辅大人。经初步统计，此次天灾，我大周共有三十七座城池被毁，近百万百姓流离失所，急需安置。各地道路、水利损毁严重，若不及时修复，今秋的收成……恐颗粒无收。重建所需银两，以及赈济灾民的用度，初步估算，至少需要……三千万两白银。而国库……国库在战时早已耗尽，如今，账上已不足五十万两。”
三千万两，这个天文数字，如同一座大山，压在了每一个人的心头。
“钱从何来？”萧恒端坐在御座之下，声音听不出情绪，“诸位爱卿，可有良策？”
大殿内一片死寂。
片刻后，一位老臣硬着头皮出列：“殿下……为今之计，恐……恐只有向各地加征赋税，再……再行摊派，命各地富户乡绅捐输，以解燃眉之急。”
这几乎是历朝历代遇到灾情时的唯一办法。
萧恒的眉头立刻皱了起来。
“百姓已在水火之中，再行加税，与杀鸡取卵何异？至于摊派捐输，一次两次尚可，若成常态，岂不是寒了天下人的心？”他的声音陡然转冷，“孤不同意。”
就在群臣束手无策之际，一个年轻的、站在队列末尾的从六品户部主事，颤颤巍巍地走了出来。
“臣……臣有一策，不知……当讲不当讲。”
所有人的目光都集中到了他的身上，那年轻人紧张得额头冒汗，但还是鼓起了勇气。
“讲。”萧恒言简意赅。
“殿下，臣以为，堵不如疏。强征强派，民怨沸腾，何不反其道而行之？我大周虽国库空虚，但民间，尤其是江南一带的富商巨贾，手中尚有巨额财富。我们可以……以朝廷的信誉为担保，向他们‘借钱’。”
“借钱？”立刻有官员嗤笑出声，“朝廷向商贾借钱？简直是滑天下之大稽！成何体统！”
那年轻官员脸色一白，但还是坚持道：“不是白借！我们可以效仿民间钱庄的票据，发行一种名为‘重建债券’的凭证！凡购买者，朝廷承诺，三年或五年之后，不仅归还本金，还支付高于钱庄的利息！如此，富商得了利，朝廷得了钱，百姓得了救济，乃是三赢之策！”
此言一出，满堂哗然！
“荒唐！简直是荒唐至极！”礼部尚书刘岩像是被踩了尾巴的猫，跳了出来，“让一群唯利是图的商人，成为朝廷的债主？那日后，他们岂不是可以凭此要挟朝廷，干预朝政？将国家信誉，与铜臭之物捆绑，这是在动摇我大周的国本！”
“没错！若无人购买，朝廷颜面何存？若到期无法偿还，岂不是要沦为天下笑柄！”
反对之声此起彼伏。
萧恒没有理会那些叫嚷的臣子，他的目光锐利地盯着那个年轻官员：“你叫什么名字？”
“臣……臣叫沈逸。”
“沈逸。”萧恒点了点头，“孤问你，你所说的‘债券’，若有富商大户，囤积居奇，以此操控市价，甚至要挟地方，又该如何？”
沈逸深吸了一口气，似乎早就料到有此一问，回答得也流畅了起来：“回殿下，此事不难。其一，发行之时便可立下法规，严禁私人之间高价转卖，所有交易必须在官府设立的‘交易所’内进行，公开透明。其二，可对个人购买的数额进行上限设置，防止一家独大。其三，也是最重要的一点，偿还的根本，在于我大周未来的税收。只要我们能用这笔钱，让百姓恢复生产，让商业重新繁荣，几年后的税收，足以覆盖本息！信用的根本，不在于帝王的颜面，而在于朝廷的偿还能力与决心！”
这番话，条理清晰，眼光长远，让殿内许多原本持反对意见的官员，都陷入了沉思。
“好一个‘信用的根本，在于偿还能力与决心’！”一直闭目养神的张柬之，此刻终于睁开了眼睛。
他站起身，环视全场，用一种不容置喙的语气说道：“老夫以为，沈逸此策，可行！国朝正逢非常之时，当行非常之事！诸位大人只看到了商贾的‘利’，却没看到他们的‘力’！将他们的身家性命与朝廷的重建大计捆绑在一起，他们才会出钱出力，与国同舟！太子殿下，老臣，附议！”
首辅一锤定音，萧恒当机立断。
“就依此策！命沈逸为‘债券发行司’主官，由户部与中书省协同办理！此事，关乎国运，只许成功，不许失败！”
这个超越时代的举措，在张柬之的力挺和萧恒的坚持下，最终得以实施，并取得了意想不到的成功，为灾后重建，注入了第一笔救命的血液。
当萧玦的身体，在温知意的悉心照料下，终于稍稍恢复，能够重新上朝时，他看到的，是一个让他既熟悉又陌生的朝堂。
他依旧坐在那至高无上的龙椅之上，但阶下百官的目光，却会时不时地，下意识地飘向站在最前列的太子萧恒。
他的儿子，已经不再是那个需要他庇护的少年了。他身姿挺拔，眼神坚毅，在应对群臣的奏报时，条理清晰，处事沉稳。一种属于上位者的威信，已经在他身上初步建立起来。
萧玦心中涌起无限的欣慰与自豪，但他没有表现出来。
“朕听闻，太子发行了一种‘债券’，向商人借钱？”萧玦的声音虽然还带着一丝虚弱，但属于帝王的威压却丝毫未减，“商贾重利，如今成了朝廷的债主，若是将来，他们以此为凭，要求更多的特权，甚至妄图干预地方政务，太子，你又当如何应对？”
所有人都屏住了呼吸，这是陛下醒来后，第一次在朝堂上，公开质疑太子的决策。
萧恒没有丝毫慌乱，他上前一步，躬身行礼，不卑不亢地答道：“回父皇，您的担忧，儿臣早已考虑过。儿臣颁布《债券法》时，已在首条明文规定，凡购买债券者，只享有约定的财产权，其政治权利，与普通百姓无异。任何官员若敢与债主勾结，以其债权谋取私利，或给予其超格待遇，以叛国罪论处，夷其三族！”
“此外，”他继续说道，“儿臣已责令沈逸，将募集来的资金，优先投入到与民生息息相关的领域，如水利修复、官道重建、农具发放等。每一笔钱的流向，都会在邸报上公示，让天下人共鉴。让百姓看到，商人的钱，最终用在了他们自己身上。民心，才是我大周最坚实的后盾，足以抵御任何别有用心的要挟。”
这番话说完，不仅萧玦，连张柬之等一众老臣，都露出了赞许的目光。
萧玦沉默了许久，缓缓地点了点头：“你做得很好。”
朝会之后，御书房。
萧玦屏退了左右，亲自为萧恒倒了一杯茶。
“恒儿，这几个月，辛苦你了。”萧玦看着眼前的儿子，眼神中满是父亲的温情与骄傲，“你长大了，比父皇想象中，成长得更快，也更好。”
萧恒连忙起身：“父皇言重了。若无您和母后为大周扫平前路，若无太傅等一众忠臣的辅佐，儿臣寸步难行。”
“坐吧。”萧玦摆了摆手，“从今天起，除了军国大事与六部尚书以上的人事任免，其余朝政，皆由你决断，不必再事事向朕禀报。朕，准你开府建衙，自选僚属。”
萧恒大惊，猛地跪下：“父皇！您正值盛年，儿臣还年轻，万万担不起如此重任！”
“起来！”萧玦的声音变得严肃，“这不是试探，是朕的决定。朕与你母后，经此一役，元气大伤，已无力再日日操劳于案牍之间。”
他走到窗边，望着外面湛蓝的天空，眼神变得深邃而悠远。
“那‘天罚’，为我们打开了一扇窗，也敲响了警钟。这个世界，远比我们想象的要复杂。朕需要时间，需要精力，去处理那些更深层次的、足以影响大周未来百世的改革。而这日常的、繁琐的国事，需要一个精力充沛、思路清晰的头脑去处理。你，就是最合适的人选。”
萧玦转过身，扶起萧恒，双手按在他的肩膀上，一字一句地说道：“朕需要你，为朕守好这个家。替朕，将大周打理成一个真正的，万世不移的太平盛世。你，能做到吗？”
萧恒望着父亲眼中那深沉的期许与信任，胸中热血沸腾。他用力地点了点头，眼眶泛红，声音无比坚定。
“儿臣，定不负父皇所托！”
这一次权力的交接，平稳而顺利，标志着大周的政治核心，开始正式地，向新一代过渡。