第16章 丢失的斧头

厂医院那股子烂肉和药水混合的味道仿佛还没从筒子楼里散干净，耿家人的哀嚎声虽然弱了些，却依旧像根细铁丝，时不时地在邻居们的耳朵里勒上一下。
狄巧珍站在自家门槛边上，手里攥着一块干巴巴的抹布，眼神却没落在活计上，而是死死盯着楼下那一楼半的动静。
“妈，您倒是给句准话啊！”赵卫国蹲在旁边，烦躁地扯着头发，眼底全是血丝，“女方家那边今儿个又捎话过来了，说要是月底前腾不出个正经像样的独立婚房，这婚就不结了！人家说了，不能跟咱们一大家子挤在这一个屋里，得有个关起门来的小天地。”
狄巧珍收回目光，压低了嗓音，语气里带着一股子狠劲，“急什么？我这不是正盘算着呢么。耿桂枝一家现在全烂在医院里了，顾不上咱们。一楼半那地界儿，除了南星那间房，外头那个放劈柴的小走廊也宽敞。只要把那块儿也占了，再把她那门往里缩一缩，不就正好给你隔出个小间来了？”
“那丫头能愿意？”赵卫国往地上啐了一口，“虽然她是个软柿子，可那是人家遮风挡雨的地儿，要是真把她逼急了，去厂里闹起来，咱们脸面上也不好看。”
“她敢闹？”狄巧珍冷哼一声，脸上那层厚粉因为讥笑而抖落了不少，“你瞧瞧她那副德行，买口新锅都能让人顺走，顺走了还得倒贴钱认错。这种货色，就是天生的劳碌命。只要咱们一点点把她的家底子给掏空，让她连口热水都喝不上，连柴火都劈不开，她自然而然就得滚蛋。”
“那您打算咋办？”赵卫国眼睛亮了亮，凑近了些。
“先断了她的念想。她每天晚上得去食堂盯夜班切菜，那是雷打不动的。”狄巧珍把抹布狠狠往盆里一甩，“今晚你就在屋里待着，哪儿也别去。我亲自去把她那劈柴的斧头给拿了，没那玩意儿，看她明天怎么生火做饭。”
入夜，筒子楼里的灯光一盏接一盏地熄灭。
姜南星像往常一样，背着那个补丁摞补丁的帆布袋，低着头，脚步细碎地走出一楼半。她在路过二楼楼梯口时，正巧撞见探头探脑的狄巧珍。
“南星啊，又去上夜班啊？”狄巧珍脸上挂着那种伪善的笑，手里还拿着个烂苹果，故意挡在路中间。
“狄大娘，是呢。厂里活儿多，我这临时工得勤快点。”姜南星站住脚，眼神怯生生的，腰往下塌了塌，那是她习惯性的讨好姿态，“您还没睡呐？”
“这不正合计着给你找点好东西呢。”狄巧珍把那烂了一半的苹果往前递了递，“拿去，虽说皮儿破了点，但里头还是甜的。你们小年轻，得补补。”
“谢谢大娘，您真是一片好心。”姜南星受宠若惊地接过苹果，两只手紧紧攥着，像是得了什么稀罕物件，“那我先走了，明早回来再给您问安。”
“快去吧，别耽误了正事。”狄巧珍目送着姜南星下楼，直到那细微的脚步声彻底消失，她脸上的笑容才瞬间垮了下来，变成了一种阴测测的冷漠。
她侧耳听了听，确认走廊里除了耿家偶尔传来的梦话声再无他响，这才顺着楼梯扶手，悄无声息地溜向了一楼半。
一楼半的过道里弥漫着一股子潮湿的煤烟味。姜南星门口那一堆劈柴码得整整齐齐，虽然都是些捡回来的烂木头架子，却被收拾得很利落。在那堆劈柴的最顶端，静静地躺着一把生了锈、木柄已经有些裂缝的劈柴斧头。
狄巧珍像是一只发现了腐肉的苍蝇，快步走过去。她左右张望了一下，确认没人，一把抓起那斧头的把手。
那斧头比她想象的要沉，冰凉的生铁触感让她手心有些发腻。她没敢耽搁，迅速解开自己的大襟罩衫，将那把斧头往怀里一揣，用胳膊死死夹住。
“我看你明天拿什么生火。没了斧头，你那些烂木头就是一堆废柴。”狄巧珍压低嗓子自言自语，脚下的步子却极快，像是一阵阴风般窜回了二楼。
回到自家屋里，赵卫国正等得心焦。
“妈，到手了？”
“你瞧这是啥。”狄巧珍从怀里掏出斧头，往桌子上一横，“这丫头虽说穷，但这斧头磨得倒是挺亮，估计是她爹妈留下的老物件。”
“那咱把它扔了？”赵卫国伸手想去摸。
“扔了多可惜？这玩意儿卖废铁也能换个几分钱。”狄巧珍一把推开儿子的手，眼神里闪烁着一种近乎变态的吝啬，“把它给我塞进床底下，就在那口老咸菜缸后面。那缸里全是酸菜卤子，臭烘烘的，没人会往那儿看。”
狄巧珍弯下腰，费力地把床底下的杂物扒拉开。一股子陈年酸臭的味道扑面而来，那是她舍不得倒掉的隔年咸菜。她忍着那股子冲鼻的异味，把斧头死死地压在缸角的最深处，又拽过几只破鞋挡在前面，这才心满意足地拍了拍手。
“妈，您这招真损。”赵卫国嘿嘿笑了两声，“等明天她回来，发现劈不开柴，生不了火，咱们就借机说她这堆柴火占了道儿，还不卫生，直接给它清理了。到时候这走廊不就空出来了吗？”
“对喽。这一步步来，得让她觉得自己在这儿就是个害群之马，连生个火都费劲。”狄巧珍坐到床边，长长地舒了一口气，脸上露出一种大功告成的快意，“卫国，你那婚房的事儿，妈心里有数。只要咱们咬死了不松口，这筒子楼里的人谁也不会为了个没爹没妈的野丫头得罪咱们。你就安心等着当新郎官吧。”
“那是，在这片儿，还是妈您说话管用。”赵卫国奉承了两句，也跟着躺下了。
狄巧珍拉灭了煤油灯，黑暗中，她盯着房梁，心里盘算着明天姜南星发现斧头丢失后，那张写满了绝望、哭丧着的脸。她甚至已经想好了说辞，等那丫头哭着来求助的时候，她要怎么一边教训她“不会过日子”，一边把那走廊的空间彻底划进自家的地盘。
在这种对欺凌弱者的扭曲期待中，狄巧珍沉沉地睡去了。
而此时，远在农机厂后厨的姜南星，正安静地挥动着菜刀。刀锋与案板接触的声音有节奏地响着。在那昏暗的灯光下，她看了一眼兜里那个还没吃的烂苹果，嘴角露出一抹极淡的、不带任何温度的讽刺。
她太了解狄巧珍了，甚至比狄巧珍自己还要了解那股子藏在骨子里的贪婪和阴毒。既然对方想玩“断绝生计”的游戏，那她不介意再往这火堆里加一把最烈的柴。
寂静的夜晚，筒子楼在冰冷的冬风中发抖。一楼半的过道里，那堆失去主人的劈柴正沉默地堆在那儿，等待着清晨的第一缕微光，也等待着那些自以为是猎手的猎物们，在毫无防备中走进姜南星早已挖好的、最深的那口陷阱。