第12章 烧穿的锅

深夜里刚落稳的寂静，被一阵沉闷且狂暴的金属撞击声彻底撕碎。
那一楼半的房门颤了两颤，紧接着，那件重物落地，顺着水泥地滚了两圈才停下，扬起的黑灰在楼道微弱的灯光下打着旋儿。
姜南星几乎是撞击声刚落就推开了门，手里还捏着那半根没点燃的引火柴。她缩着肩膀，半张脸隐在阴影里，眼神里写满了惊恐，直到看清地上的东西——那口原本泛着青黑色光泽的厚底铁锅，此刻锅底正中心裂开了一个足有拳头大的窟窿，边缘被烧得发红发焦，像是一只嘲讽的怪嘴。
“南星，你给我滚出来！你个丧门星，诚心坑我是不是！”
耿桂枝双手叉腰站在过道里，那张满是横肉的脸因为愤怒而剧烈扭曲，她指着地上的铁锅，嗓门大得能把楼板震塌，“你瞧瞧你给我的这是啥烂玩意儿！啊？还说是什么老家带来的好东西，我看这就是你从乱坟岗子里捡出来的晦气货！”
姜南星赶紧跨出门槛，步子还没迈稳就先弯了腰，两只手死死攥着衣角，声音颤抖得不成调，“大娘，大娘您消消气，这……这锅怎么会烧成这样啊？”
“你还有脸问我怎么回事？”耿桂枝往前跨了一步，唾沫星子几乎喷到了姜南星脸上，“我这火刚生起来，肉还没炖开呢，你这破锅就裂了！我那可是半斤好猪板油，还有托人弄来的半斤精瘦肉，全是留给我孙子金宝补身子的命根子！现在全顺着这窟窿眼儿漏进煤炉子里了，烧得满屋子都是焦糊味儿，连我那火都被压灭了！你说，你是不是存心不想让金宝吃这口肉？”
“大娘，我真没有，我哪敢啊。”姜南星头埋得极低，眼眶瞬间红了，眼泪在眼圈里打转，“这锅我在老家使了好些年了，一直都没出过岔子，我……我真不知道它会烧穿，大娘您别气，气坏了身子是我的罪过。”
“你的罪过？你赔得起吗你！”耿桂枝越骂越顺嘴，甚至开始在走廊里跺脚，“咱们楼里谁不知道金宝是烈士的后代，你这克死了爹妈的丧门星，偏偏在这个时候把锅弄烂，你这就是克咱们家金宝！我不管，我那肉钱、油钱，还有我那费的一炉子好煤，你今天必须给我个说法，不然我今天就找居委会，把你这屋子给封了！”
此时，楼梯口已经探出了好几颗脑袋。狄巧珍正披着件旧棉袄站在二楼缓台上，手里捏着一卷还没剥开的瓜子，眼神在两人身上转了又转。
“哎哟，桂枝嫂子，大半夜的，这是怎么话说的？”狄巧珍阴阳怪气地开了口，“南星啊，这就是你的不对了。大娘平时瞧你挺稳当个孩子，怎么能拿口漏锅糊弄你大娘呢？这烈士家属的肉，也是能随便祸害的？”
李燕也从里屋钻了出来，她看着地上那口惨不忍睹的锅，张了张嘴，小声道：“耿大娘，这锅……这锅瞧着挺厚的，兴许是火太旺了？”
“李燕你闭嘴！火旺就能烧穿？我看这就是这丫头在锅底动了手脚，诚心恶心我们家！”耿桂枝瞪了李燕一眼，随即又转向姜南星，一脸恶相，“少废话，半斤肉加上猪油，还有那煤钱，一共一块两毛钱，你赶紧给我拿出来！”
一块两毛钱，在这年头能买几斤细粮，对一个刚进厂的临时工来说，那是好几天的口粮钱。
姜南星像是被这个数字吓傻了，身体剧烈地抖了一下。她抬起头，满脸哀求地看着耿桂枝，“大娘，一块两毛钱……我这儿真没那么多，我这月的饭票还没领呢……”
“没钱？没钱你就去偷，去抢！反正不能让我金宝白受这委屈！”耿桂枝得理不饶人，作势就要去推搡姜南星。
姜南星一个踉跄，险些撞在门框上。她像是下定了某种巨大的决心，颤抖着从贴身的口袋里摸出一个用碎布头包着的卷儿，手指哆哆嗦嗦地解开，里面零零碎碎地躺着几张几毛钱和几分钱的毛票。
她数了又数，最后将几张带毛边的票子凑齐，双手托着递到耿桂枝面前，声音里带着哭腔，“大娘，这是一块三毛钱，多出来的……多出来的那一毛，就当是给金宝买颗糖压惊。大娘，您别跟我一般见识，我真是个不会过日子的，惹您生了这么大气。”
耿桂枝眼睛一亮，一把夺过那些票子，在那满是老茧的手心里数了两遍，确认数额没错，脸上的横肉才勉强拉平了一些。
“算你这丫头还识相！”她冷哼一声，把钱往兜里一揣，眼神里依旧透着一股子鄙夷，“但这事儿没完，以后少拿这些晦气东西往我跟前凑！我告诉你，这过道要是再传出什么霉味儿，你看我不把你那铺盖卷给扔出去！”
说完，耿桂枝扭着腰，揣着钱大摇大摆地上了楼，临走还不忘在那口烂铁锅上踢了一脚。
狄巧珍见没戏看了，撇了撇嘴，嘟囔了一句“真是个没用的受气包”，也缩回了屋里。
走廊里渐渐安静下来，只剩下那股焦糊的味道在空气里弥漫。李燕走到姜南星身边，看着那蹲在地上、背影瘦弱得像张纸的姑娘，叹了口气。
“南星，你这……你也太老实了。”李燕蹲下身，想帮着扶一把，“这锅分明是她自己烧坏的，你怎么还倒贴钱呢？你这一块三毛钱，往后这一个星期你喝西北风去啊？”
姜南星没抬头，只是低低地应了一声，“李姐，我没事的。大娘家里有孩子，金宝正长身体，肉漏了肯定心疼。我一个人，咋样都能对付，不能让邻里邻居为了这点事儿坏了和气。”
“你啊，你这就是烂泥扶不上墙！”李燕恨铁不成钢地摇摇头，站起身，临走前又补了一句，“以后她再借东西，你可千万别给了，听见没？”
“听见了，谢谢李姐。”姜南星声音糯糯的，透着股子让人心酸的顺从。
李燕走后，姜南星依旧在那儿蹲着。她伸出那双布满冻疮的手，慢慢捡起那口已经成了废铁的锅。锅底的那个洞，边缘参差不齐，黑灰顺着她的指尖往下落，染黑了她那件已经洗得发白的碎花衣袖。
她拿出那块早就准备好的旧抹布，一点一点地擦拭着地上被泼洒的煤灰。动作很慢，慢得像是在精心擦拭一件瓷器。
在没人看到的角度，姜南星那双原本满是泪水的眼睛，此刻却冷得像是一潭死水。她看着那缺了一大块的锅底，指尖轻轻在那烧穿的边缘划过。
想要肉？想要钱？
她收回目光，动作熟练地将锅放进屋子最不起眼的角落。耿桂枝这种蠢货，永远不会明白，这一块三毛钱买下的，不是那锅肉的债，而是耿家在这个筒子楼里最后一点“理”。
受气包？
姜南星将抹布在水桶里揉了揉，看着原本清澈的水瞬间变得浑浊不堪。她嘴角微不可察地挑了一下，随即便迅速平复，再次变回了那个低眉顺眼、连大声说话都不敢的孤女南星。
她把地上的灰清理得干干净净，仿佛这里从来没发生过任何冲突。夜色再次笼罩了这一楼半的过道，姜南星关上门，在那黑暗且窄小的房间里，静静地听着楼上传来的耿桂枝哄孙子的笑声。
第一场戏已经谢幕，而这口烧穿的锅，不过是她这盘棋里丢出去的一块碎砖头，接下来要引出来的玉，才是真正能让那些人伤筋动骨的东西。
她坐在硬木板床上，两只手安静地交叠在一起，在黑暗中闭上了眼睛，呼吸平稳得像是个从未受过委屈的婴孩。而床底下那个装满毒粉的小玻璃瓶，在月光的余晖下，正闪烁着一种近乎贪婪的微光。