第2章 善心的馈赠

狄巧珍端着那个缺了口的粗瓷碗站在门口，半掩的木门并没有阻挡她窥探的视线。碗里的小半碗棒子面色泽灰败，甚至能看见几颗细碎的黑沙，那股陈年的霉味随着她迈进屋的步子，直接在狭小的过道房里弥漫开来。
“南星啊，在家呢？”狄巧珍把碗重重地往那张旧木桌上一磕，瓷碗边缘在桌面上摩擦出细微的声响，她环视了一圈这简陋到极致的房间，眼底闪过一丝不易察觉的鄙夷，“刚才看你回来，我就寻思着你这孤身一人的，肯定连锅碗瓢盆都还没置办齐全，这不，家里刚好剩下点细粮面糊，给你送过来填填肚子。”
姜南星几乎是狄巧珍推门的一瞬间就站了起来，双手在那条泛着油光的旧围裙上胡乱擦拭着，身体因为过度紧张而微微弓起。她快步走上前，盯着那碗棒子面，眼神里满是毫不掩饰的感激与怯懦。
“狄大娘，这……这太珍贵了，我刚来这里，也没带什么东西，您这是雪中送炭啊。”
狄巧珍顺势在桌边坐下，大腿一横，把本就不大的过道房占了大半。她眯起那双精明的眼睛，上下打量着姜南星，“没事，邻里邻居的，我不帮你谁帮你？再说，你这孩子看着就老实。对了，你这家里没别的大人了？你爸妈那一辈的亲戚，就没人在城里或者别处帮衬着点？”
姜南星低着头，手指不安地绞在一起，声音细若蚊蝇，“没……没亲戚了。我爸妈去得急，老家那边的房子也塌了，远房亲戚早就断了往来。我这一趟过来，把该变卖的都卖了，才够交那点安置费。”
她说着话，还刻意停顿了几次，嘴唇嗫嚅着，活像个连话都说不囫囵的苦命姑娘。
狄巧珍听完，心里那块悬着的石头彻底落了地。她原本还担心这姑娘身后有什么难缠的亲戚，要是闹出什么纠纷，影响了她竞争楼道管理的名声可不好办。现在看来，这就是个孤家寡人，还是个没心眼的软蛋。
“哎哟，那可真是可怜。”狄巧珍嘴上叹着气，心里却盘算着姜南星这一楼半的过道房。她假装不经意地站起身，目光在屋里扫了一圈，当看见桌角放着一块洗得发白却格外干净的棉质抹布时，她顺手就抄进袖子里，“南星啊，你这抹布倒是挺干净，大娘先拿回去帮你洗洗，省得你刚来没盆没水的。”
姜南星像是完全没反应过来，不仅没有阻止，反而一脸受宠若惊地跟着狄巧珍往门口送，“大娘您真好，这抹布确实该洗了，那……那就麻烦您了，谢谢大娘！”
她一直把狄巧珍送到楼梯口，脸上挂着那种卑微到尘埃里的讨好笑容，直到狄巧珍的身影完全消失在楼梯拐角，姜南星那抹感激的笑才骤然收起，嘴角像被冷冻过一样，没有半点温度。
回到屋里，姜南星看着桌上那碗掺着沙子的霉面，她没有立刻倒掉，而是平静地走过去，动作麻利地将碗端到窗台的光亮处。她修长的手指在碗里拨弄着，把那些显眼的沙砾一颗颗挑出，随后将棒子面倒进早已锈迹斑斑的小锅里，加水熬成了一锅粘稠的面糊。
厨房里升起一股难以言喻的霉酸味。姜南星盛了一碗面糊，手里拿着勺子，大步走到了门口。
此时，筒子楼的走廊里正有不少下班回来的邻居。李燕正拎着个装满烂菜叶的篮子经过，路过姜南星门前时，忍不住皱着鼻子闻了闻。
姜南星像是没看到周围人探究的眼神，端着碗，当着众人的面，直接大口大口地喝了起来。那碗面糊带着明显的酸霉味，她却像是吃着什么稀世珍馐，每一口都咽得极其顺畅。
“南星，这……这面糊没坏吧？这味儿闻着可不对劲。”李燕忍不住停下脚步，一脸狐疑地提醒道。
姜南星擦了擦嘴角，露出一副受宠若惊又极其满足的笑容，声音大得足以让整个过道的人都听清，“李姐，哪能坏呢？这是狄大娘特意送来的，大娘说这叫艰苦朴素，是特意给我熬的呢！狄大娘真是好人，在这筒子楼里，除了大娘，谁还会惦记我这个外来的孤女呀？”
邻居们听了，神色各异。有的摇头觉得狄巧珍这小气，也有的觉得姜南星这姑娘确实是没见过世面、好糊弄得紧。
“狄大娘确实热心，也就是你这孩子能吃得惯这些。”邻居们随口应和着，看着姜南星那副毫无戒心、甚至带点傻气的模样，原本针对这新来者的防备心，瞬间瓦解了大半。
在她们眼里，这姑娘能把带有细沙的面糊当好东西夸，显然是个没城府、且极其渴望靠山的软弱之辈。
姜南星捧着碗，低着头站在门口，在众人看不到的视野死角里，她的眼里划过一抹极度冰冷的精光。她知道，从这一刻起，这栋楼里的人已经彻底将她划归到了“可以随意拿捏”的名单里，而这，正是她这场狩猎开始前，最完美的一道伪装。
夜色愈发深沉，筒子楼里的灯火昏暗不明，姜南星关上门，将那只空荡荡的碗丢在水池里。她站在那间逼仄阴暗的房间里，看着门外透进来的昏黄灯光，心中冷冷地盘算着接下来的局。
狄巧珍那个女人，既然这么喜欢充当热心肠的“长辈”，那她就得好好回报这份“照顾”。至于那一碗带着沙子的面糊，不过是她这盘棋局中，丢下的一枚用来换取信任的代价。在这栋腐朽的筒子楼里，任何轻视她的人，最终都会成为她计划中不可或缺的垫脚石。
她转身拿起那盆葱头，轻轻拨弄着土壤。黑暗中，那葱头的嫩芽正一点点破土而出，而那碗让她在众人面前不得不喝下去的霉味面糊，却在她胃里翻涌出一种彻骨的阴寒。她不需要同情，不需要认可，她只需要这些人——这些在贫困与虚荣中挣扎的邻居们，在这个狭窄的世界里，按照她设计的剧本，一步步走向她早已准备好的深渊。
门外再次传来邻居们的谈笑声，话题已经从家里的余粮转到了谁家的过道堆了杂物。姜南星听着这些琐事，脸上的讨好彻底被一种极度的冷静所替代。她知道，当所有人都认为她是猎物时，才是猎手最锋利的爪牙露出真面目的时候。今晚的这出戏，不过是开场。