第7章 鬼市购料

“段老伯，我家大小姐急要的东西，您这儿全齐吗？单子上写得明白，一样都不能差，现下就要带走。”白芷压着嗓子，语气十分急切。

段老鬼连头都没抬，手里的动作也没停，干瘪的声音从阴影里传出来：“单子我扫过一眼了。你要的那种荧光粉必须得现磨，放久了现成的根本发不出那个成色。至于你要的那种极细又吃劲的透明鱼线，我这阁楼上倒是存了一批洋人留下的好货，但翻找出来起码得费上大半个时辰。小丫头，你就在铺子里寻个矮凳坐着慢慢擎等着吧。”

“半个时辰太久了！”白芷急得在原地直跺脚，“段老伯，这天马上就要亮透了！我若是天大亮之后才从沈家后门溜回去，必定会惹了院子里那些守卫的眼。您老受累手脚麻利些，价钱上我家大小姐绝不亏待您半点！”

段老鬼冷哼了一声，转过身走到柜台后头，拿出一个捣药的石臼，抓起一把灰白色的石粉丢进去，拿起药杵开始研磨：“咱们这行的规矩就是规矩，催有什么用？活儿做糙了，砸的是你家主子的局。”

他一边匀速地磨着石粉，一边眼皮微抬，语气随意地试探：“丫头，昨夜沈家那动静可是闹得连城南的野狗都在狂吠。我这偏僻地界都听人说，那花轿刚落定，沈家那个青江会的龙头老大就直接咽气了？甚至连尸首都被什么邪祟给生吞了？你们家那位新过门的大少奶奶，这第一夜怕是没少吃沈家人的苦头吧？”

白芷坐在矮凳上，双手死死攥着衣角，面不改色地回话：“段老伯，咱们做下人的，主仆的命是死死拴在一根绳上的，不该说的话我连半个字都不敢往外倒。沈家大门里头的事情，外头传得再怎么邪乎，那也终究是外头的风言风语。我今日来，只管按着大小姐的吩咐拿钱办事，旁的什么风吹草动我全都不清楚。”

段老鬼磨粉的手突然停顿了一下，他深深地看了白芷一眼，嘴角扯出一抹极淡的笑意：“行，你这丫头嘴倒是挺严实。在这水深火热的深宅大院里，长了一条紧闭的舌头，是个能活命的做派。”

说着，他弯下腰，在柜台最底下摸索了片刻，翻出一只封着红绸塞子的小瓷瓶，随手和那包刚磨好的荧光粉放在一起准备打包。

“这东西你一并带回去交给你家主子。这是掺了上等朱砂调配出来的鸡血膏。寻常道士如果用生鸡血画符糊纸人，不出半日那血迹就会干瘪发黑，甚至发出一股子恶臭。但这玩意儿不同，干透了之后到了夜里，不仅能泛出暗红色的光泽，还会显得湿润。如果是用在纸人的眼眶上点睛，看起来绝对比生鸡血更加骇人，也更持久。算我白送颜大小姐的，拿走吧。”

白芷立刻站起身，伸手接过那一摞用牛皮纸包好的物件。

就在接手的一瞬间，她极度敏锐地注意到，段老鬼刚刚磨粉的那个石臼里，除了灰白色的荧光石粉，竟然还残留着几丝暗红色的矿物质残渣。但她谨记颜心的教诲，紧紧闭着嘴，半个字也没有多问。

“多谢段老伯。钱我已经放在桌角了。”白芷将包好的纸包小心翼翼地揣进贴身的夹袄衣兜里，转身拉开门缝，原路返回了沈宅偏院。

偏院里。

颜心接过白芷递来的纸包，坐在那张瘸腿的方桌前，动作沉稳地将其逐一拆开查验。

“大小姐，您验验货。荧光粉是段老鬼当面现磨的石粉，里面混了少量的铜盐。他交代了，这粉末敏锐，只要遇上一丁点潮气，便能自行发出那种幽绿色的微光。这团透明的鱼线我也试过了，纤细，韧劲却十足。”白芷站在桌边，指着那些物件逐一汇报。

颜心捏起一撮荧光粉在指尖搓了搓，又抽出一段鱼线在暗光处比划了一下，语气冷静：“段老鬼的手艺倒还没丢。这鱼线若是藏在夜里的暗处，完全能承担得起拉扯的力道，凡人的肉眼根本察觉不到半点端倪。”

白芷将那个小瓷瓶推到颜心手边，压低声音说道：“大小姐，这是段老鬼额外送的一瓶朱砂鸡血膏。他说这东西涂在纸面上干透之后，夜里看着就像是渗出的活血一样。还有一件事，我刚刚接东西的时候，亲眼瞧见他捣药的臼里除了荧光粉，还残留着刺眼的暗红色矿物质残渣。但我怕生出事端，便忍住没有多问。”

颜心拔下小瓷瓶的红绸塞子，挑出一点鸡血膏在手背上抹开，借着微弱的光线端详着那抹三分渗血般的润泽，开口说道：“你不问是聪明的。千门里的这些老江湖，手里多的是不能见光的阴私方子。只要给咱们的东西好用，旁的一概装瞎即可。这瓶鸡血膏送得正是时候，寻常的鸡血镇不住沈家这群做贼心虚的厉鬼。”

颜心将三样东西在坑洼不平的桌面上依次排开。随后，她转过身，从一只旧木箱里取出早已备好的一叠裁得四四方方的黄表纸。

她握起一把锋利的剪刀，沿着黄表纸的边缘开始熟练地剪制纸人。

每一张薄脆的黄纸在剪刀下迅速成型，全都剪成统一的巴掌大小。纸人留有清晰的手脚轮廓，但五官的位置却突兀地留着大片的空白，等待着后续的添补。

“小姐，您这双膝盖在灵堂的冷砖上生生跪了一整夜，血肉都模糊了。您这身子骨哪里吃得消啊？”白芷看着颜心飞快舞动的剪刀，心疼得直掉眼泪，“这纸人非得您亲自现剪吗？您把这大体的轮廓交给我，我帮您粗剪出来，您再去细修，您好歹去那木板床上靠着歇半个时辰吧！”

“不行。”颜心手里的剪刀丝毫未停，目光死死盯着纸人的边缘弧度，语气没有任何商量的余地，“这纸人双臂和双腿的比例，包括这腰身的弧度，必须严苛地按照千门幻术的规制来剪。哪怕只差了那么一毫一厘，夜里挂在半空中随风飘动的时候，就达不到活人的那种诡异形态。既然他们想用这绿火和密道把我逼上绝路，那我就只能亲手在这偏院里，给他们筹备一场无常索命的好戏！”

直到窗外的天色已经渐渐偏向午后。

颜心手中的剪刀落下，第七十二张纸人稳稳地落在桌面上。

白芷端着一碗清淡的午饭走到桌角，小心地放下，生怕压塌了那张半腿瘸的方桌：“小姐，都已经是午后了，您这手连停都没停过。饭我给您端来了，您先放下剪子吃一口热乎的吧。”

颜心这才放下剪刀，却没有去看那碗饭，而是指着门外说道：“先不急着吃。你现在立刻去院子角落里，给我寻一块洗刷得干净的青砖进来。”

“您要青砖做什么？”白芷满脸疑惑。

“把这摞剪好的纸人死死压住。”颜心将那七十二张纸人整齐地摞成一叠，语气异常平稳而冷酷，“这偏院破败，四处漏风。这些纸人薄如蝉翼，绝不能被风吹散折了手脚。你把砖压好，等熬到了天黑之后的那几个时辰里，我要亲自坐在这屋子里，把这一百零八张纸人，全都在空白处画上滴血的五官，再把那透明的鱼线一根一根地穿好。”