第2章 洞房初见

“快走！颜大小姐，您千万别停下脚步，跟着老婆子我使劲往后头走！”

喜娘那干瘪锐利的嗓门在慌乱的沈宅前院陡然响起，她的一双手犹如铁钳一般，死死攥住颜心的手腕，拼了老命地将她往通向内院的偏门方向拉扯。

“您可千万别往回看！外头正堂那是阴风煞气过境，大凶之兆啊！那挂得好好的老太爷遗像，竟然直挺挺地生生扣在了供桌上，相框背面的铜钉都带着墙灰拔出来了！这是老太爷在地下待得极度不安稳，发了雷霆之怒啊！咱们绝对不能沾染了那边的晦气，若是误了入洞房的吉时，沈家那些个腰里别着枪的当家爷们儿非把我的皮扒了不可！您脚下快些迈步，这第一道门槛可得抬高了脚跟，千万别绊着！”

颜心被喜娘大力拉扯着向前，步伐却并不凌乱。她头顶着厚重的红盖头，视线完全被遮挡，但在喜娘牵引着她穿过三进院落的过程中，她每经过一道门，脚下踩过每一寸地面，都在盖头下默默记下方位和转角。

向左转，一十四步。风向转变，青石板换成了带有雕花纹路的砖砌甬道。向右转，二十二步，第一道门槛，木质发朽，高约四寸。

这是她外祖父当年教导的千门基础功课。盲视辨位，全凭脚底的触感、气流的阻力和周遭环境的细微反馈来构建脑海中的地图。

喜娘的脚步极快，嘴里的念叨一刻也没有停下：

“您别嫌弃老婆子我话多，我这都是为了您好！您今天进了沈家的门，可就不比在颜家那个破落户里当受气包了，这沈家深宅大院里的水，深得能把活人给活活淹死！您别瞧今天这迎亲的婚事办得如此仓促，沈家给颜老爷那六十四抬嫁妆可是实打实的真金白银！沈老大这会子身上带着极重的伤，半条命都没了，这事儿全沪城的地界上谁人不知？花这么大代价请您来，说白了就是为了冲喜续命的！咱们这行当里有句话，叫死马当活马医，您就是沈家现在手里抓着的最后一味猛药！”

“您一会进了那间屋子，千万别大惊小怪，也绝对不能多嘴多舌。主子爷让您干什么您就干什么，他要是躺在床上昏睡不说话，您就老老实实地在床沿上坐着守一整夜。就算屋子里飞进了什么邪祟东西，您也得咬着牙当没看见。您可全记在心里了？”

颜心依旧没有出声，脚下精准地跨过第二道门槛。触感坚硬平滑，是一处新铺的青砖地面。

喜娘领着她绕过最后一道转角，急促的呼吸才稍微平复了一些：

“到了，就是这间喜房。颜大小姐，老婆子我就送到这门外头了。里面的主顾脾气极大，手里可是沾过无数江湖人命的。您进去之后，脑子机灵着点。他若是渴了您就倒水，他若是疼了您就递毛巾。千万别提刚才前厅遗像掉下来的那档子邪门事儿！只要熬过今晚，沈老大能喘上这口活气，您的后半辈子就算是在这沪城有了天大的靠山。这要是万一有个好歹，您也别怨自己命苦，都是颜家造的孽！进吧！”

入洞房后，喜娘如蒙大赦般迅速退了出去。

门扇合拢的声响在空旷的房间里显得格外清晰，隔绝了外头所有的风声与喧闹。

颜心站在原地停顿了片刻，抬起手，自己将头顶的大红盖头掀开。

视线恢复清明，她转头看去，看见沈延周正靠坐在床沿上。他身上穿着一件暗红色的喜服，那颜色深沉得如同干涸的血液，反而衬得他面色愈发苍白如纸。他的颈侧严严实实地缠着一圈纱布，纱布边缘渗出一圈暗褐色的干涸血迹，那血迹顺着肌肤纹理一路蔓延到衣领下方，触目惊心。他的右手搁在膝盖上，手指微微蜷缩着，那姿势僵硬，像是刚刚死死攥过什么极重的重物后，肌肉僵持还没来得及完全松开。

颜心一眼便看清了他伤势之重，眉头微动，刚想仔细探查他周身的气息。

但还没来得及开口，沈延周已经率先抬起眼来打量她。

那道目光极具穿透力，犹如实质般从颜心的脸上寸寸扫过，随后下移到她喜服的袖口，最后又准而狠地落回她的眼睛里。那眼神中没有任何新婚的温度，平静中带着一种久经杀伐之人习惯性的极度审视。

随后，他开口说了今夜第一句话。他的语调干涩、沙哑，却异常平稳，完全像是在交代一桩寻常的公务：

“你自己把盖头掀了，倒是个行事利落的性格。你就是颜正清那个一直被丢在偏院里自生自灭的大女儿？坊间传闻命中带煞的灾星？”

“不要用这种防备的眼神看着我，把心放进肚子里。我沈延周是个从刀山血海里爬出来的粗人，向来只认码头上的规矩和真金白银，从来不信那些神婆鬼汉的怪力乱神。颜正清为了还债，贪图那六十四抬嫁妆把你卖给我冲喜，你为了逃离颜家那个苦水坑坐进这顶花轿。既然你跨过了沈家这道门槛，这笔买卖就算成了，你我之间现在就是一条绳上的蚂蚱。所以有些规矩和底线，我得提前给你完完全全地交代清楚。”

“我知道你在颜家过的是什么暗无天日的日子，连个下等仆人都不如。但只要你进了我沈延周的房门，只要你安分守己，这宅子里上下几百号人，就没人敢再轻贱你半个字。我手底下那些青江会的兄弟只认死规矩，你既然顶了沈家大少奶奶的名头，他们就会拿命护着你的周全。”

“但是，我的规矩，你也必须一字不落地刻在脑子里。我这次在十六铺码头遭遇了对头帮派的暗算，伤口深及骨髓，还淬了极阴毒的药。这半个月，全沪城的名医大夫都束手无策，他们让我娶你，说是借你身上特殊的极阴八字，以毒攻毒来压制我体内的伤煞。这种借命的鬼话我一个字都不信，我只相信利益的捆绑。”

“这青江会上上下下几千口人，靠着这十六铺码头吃饭。我若是一倒，底下的那些堂主、香主立刻就会为了抢这把交椅拼个你死我活，整个沪城的地界都会跟着乱套。那些洋人巡捕房、军阀的暗探，全都在暗中盯着这宅子，巴不得我今晚就咽气。所以，只要我还有一口气在，这青江会龙头的名号就还是我的。你顶着我沈延周明媒正娶太太的头衔，只要安分守己，这宅子里的人就会像供着活菩萨一样供着你。你想要钱财，想要首饰，想要任何东西，沈家都给得起。甚至你想要报复颜正清当年把你扔在偏院的仇，我也可以立刻派手下兄弟去敲打他，让他跪在你的面前磕头认错。”

“但这世界上没有白吃的午餐。我的规矩，你必须遵守。”

“第一，收起你所有的好奇心。在这间屋子里，不论你看到什么不合常理的东西，听到什么渗人的动静，都把嘴给我闭严实了。就当自己是个聋子、瞎子。第二，如果我今晚真的熬不过去，死在了这张床上，你必须想尽一切办法拖延时间，绝对不能让外头那些旁支叔伯知道我咽气的消息。他们一旦知道我死了，第一件事就是冲进来夺权，而你这个新过门的冲喜灾星，绝对会被他们第一个拿来祭天陪葬，借机向颜家发难，吞并颜家剩下的产业！你爹颜正清精明了一辈子，唯独算漏了这一点，他以为拿了钱就能置身事外，简直愚不可及！”

“看到床头矮几上那把匕首没有？那是把开了鞘的利刃，见血封喉。我还留着最后一点力气，就是为了防备突发状况。我不管你是真灾星还是假灾星，也不管颜正清有没有在你背后安插什么眼线。从你跨进这扇门开始，你的命就和我的命死死绑在了一起。你若是敢背着我搞半点小动作，或者企图开门逃跑，那把匕首会立刻穿透你的喉咙。我杀过的人比你见过的人都多，杀一个女人，甚至不需要离开这张床。听明白我的话了么？”

他说完这番长篇大论，似乎耗尽了极大的体力，便闭上嘴，直接靠回床头闭目养神。

颜心站在原地，依旧没有接话。

她目光沉静，敏锐地注意到他刚才说话时，右肋处有着明显的呼吸受限迹象。每一次胸腔起伏，他的右侧身体都会本能地僵硬躲闪，她据此准确推测出，他的致命伤口必然在胸腹之间，且缝合处根本未完全愈合，甚至还在隐隐作痛。

她微微偏过头，又注意到床边的矮几上，赫然搁着一把开了鞘的短柄匕首。匕首旁边，是一卷染了浓重血迹的绷带。那匕首放置的位置极近，完全处于沈延周右手可以瞬间暴起发力的攻击范围之内，像是随时准备应对突发状况，甚至随时准备斩杀任何靠近床榻的威胁。

颜心在心底思忖。这桩婚事果然如她进门前所料，绝对不只是单纯的借八字冲喜这么简单。

就在她脑海中闪过这个念头的同一瞬间。

喜房四角原本安静燃烧着的龙凤红烛，毫无预兆地发生异变。

烛芯爆出一团幽绿色的火焰，火苗以一种扭曲的姿态，瞬间向上蹿起一尺多高。那幽深的绿光顷刻间将满室原本喜庆的大红光芒，彻底染成了一片令人毛骨悚然的惨绿。

紧接着，房间的门窗同时发出一阵剧烈的闷响。但令人头皮发麻的是，那糊着脆弱窗纸的窗棱在巨大的撞击下纹丝不动，窗纸上甚至连一个微小的破口都没有出现。

感受到异状的沈延周骤然睁开双眼。

但他反应得太晚了。

他猛地伸出双手死死撑住床沿，试图站起身来。然而，他的身体刚刚离开床榻不足三寸的距离，暗红色的血线在同一时间，从他的鼻腔和口腔中狂涌而出。

他再也支撑不住，身体向后仰倒，重重地砸回床榻上。他倒下时，手臂挥扫过矮几，那卷染血的绷带被带落，顺着地面一路滚到了颜心的脚边。

颜心低下头，看见沈延周垂落在床沿的手指还在微微抽动。

但他大睁着的双眼之中，瞳孔却已经散了。