第十四章 塘边勘 棺前备

水塘边，那些虔诚的祈祷声，在持续了一炷香的时间后，终于渐渐稀疏下来。

当确认那片死寂的水面再也没有任何异动，村民们心中的恐惧，便迅速转化为了一种劫后余生的庆幸和解脱。

“好了好了，总算是把这晦气东西给送走了！”

“是啊，这下山神和祖宗该息怒了吧？今年可得保佑我们庄稼收成好一点啊。”

“还说呢，都怪那林素娘，要不是她，我们至于这么提心吊胆的吗？真是死有余辜！”

“行了，人都死了，别说了。赶紧回家去吧，我家里那口子和孩子估计都吓坏了。”

“走走走，回家去，回家去……”

人群开始三三两两地散去。他们脸上那种狂热的虔诚迅速褪去，又恢复了往日那种麻木而顺从的神情。仿佛刚刚亲眼见证并参与了一场血腥的处刑，对他们而言，不过是完成了一项不得不做的农活。

台阶之上，一直冷眼旁观的宗万山，缓缓站起了身。他看了一眼彻底散去的人群，又看了一眼那片恢复了死寂的水塘，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。他在宗屠狗等几个心腹打手的护卫下，转身步入了祠堂那幽深的内部。

另一边，神婆裘阿婆也收起了她那套装神弄鬼的行头。她将招魂幡仔细地擦拭干净，又将剩下的符水倒在地上，脸上带着一种圆满完成任务后的满意神情，拄着幡，一瘸一拐地消失在了巷道的尽头。

原本喧闹拥挤的祠堂空地，很快便恢复了死一样的寂静。只剩下几个已经熄灭的火盆，还在散发着余温，满地的纸灰被风一吹，打着旋儿，四散飘飞。

裴易并没有随着人流立刻离开。

他依旧站在那片区域的外围，像一个还没从刚才的“神迹”中缓过神来的、被吓傻了的外乡人。他的目光看似茫然地在祠堂附近游移，实则已经像一把最精准的标尺，将周围的一切，牢牢地刻印在了脑海中。

他装作若无其事的样子，顺着村民们离开的路径，缓缓踱步到了那口死水塘的另一侧。

他注意到，水塘的面积比他想象的还要大，几乎占据了整个祠堂后院。塘水因为常年不流动，显得异常浑浊，根本看不清深浅。他刚才看到宗屠狗抛尸的位置，水面几乎是瞬间就恢复了平静，证明那里的水深至少超过了三丈。

塘边并非都是坚硬的青石板，在靠近后山山脚的一侧，生长着一片半人多高的、极为茂密的芦苇荡。那里杂草丛生，泥泞不堪，显然是平日里无人踏足的区域。

而那片芦苇荡，恰好形成了一个完美的天然屏障，可以将来往于祠堂和村落主干道的视线，完全遮蔽。

他的视线，又不着痕迹地扫过祠堂周围的几条巷道。他默默记下了宗家村夜间巡逻队可能会经过的路线，以及几个可以用于紧急躲避的视野死角。

“喂！那个外乡人！”

一个粗鲁的声音，打断了裴易的勘查。

是两个负责清理现场的村民，他们扛着熄灭的火盆，正一脸警惕地看着他。

“看什么看！这里的事情都完了，你还待在这里干什么？赶紧回你该待的地方去！”其中一个村民不耐烦地驱赶道。

“就是！别在这里贼眉鼠眼地乱晃！我们村不欢迎外人瞎逛！”另一个人也附和着，眼神里充满了戒备。

裴易没有与他们争辩，只是平静地收回了目光，点了点头，然后便转过身，顺着来时的路，不紧不慢地向着村尾那间废弃的老宅走去。

那两个村民看着他远去的背影，还不放心地嘀咕了几句。

“这小子，看着就不像什么好人，眼睛跟刀子似的，一点人气儿都没有。”

“谁说不是呢？族长把他关起来就对了，省得在外面惹是生非。”

“行了，别管他了，赶紧把东西收拾了，晦气死了。我得赶紧回家喝口酒去去邪气。”

……

裴易对身后的议论充耳不闻。

白天，是宗家村防卫最松懈的时候。大部分村民都回家休息，巡逻的打手也远不如夜晚那般密集。他必须抓紧这段宝贵的时间，为今晚的行动，做好万全的准备。

回到那间熟悉的、散发着霉味的废弃老宅，他没有片刻的休息。

他“啪”的一声，反手将那扇破门关上，虽然没有锁，但足以隔绝大部分窥探的视线。然后，他快步走到屋子中央，沉稳地打开了那个沉重的木质药箱。

他将最上层那些用油纸包着的草药，整齐地拨到一边，露出了下方的储物格。他的手，从那些瓶瓶罐罐中掠过，直接伸向了几个专门用来捆绑大型药材，如百年人参、灵芝木的凹槽。

他从中翻出了三捆用上好黄麻搓成的、足有小指粗细的结实麻绳。

他将这三捆麻绳一字排开，取其末端，开始用一种极其专业、快速的手法，将其首尾相连。他打的不是寻常的水手结或死结，而是一种验尸官在深井或悬崖下打捞尸体时，才会用到的“八字扣连环结”。这种结，受力越大，勒得越紧，绝无可能在水中因为浸泡而松脱。

打好绳结后，他将长绳的一端系在屋子中央那根粗大的承重横梁上，双手抓住另一端，将整个身体的重量都吊了上去。他双脚离地，在半空中晃了晃，用力地拉扯了几下。

绳子发出不堪重负的绷紧声，但连接处的绳结却纹丝不动。

测试完承重能力，他才满意地解下绳子，将其仔细地盘好，放在一边。

随后，他的手再次伸向了药箱的最底层。那里，铺着一块被折叠得整整齐齐的厚重油布。这块油布用桐油反复浸泡过七次，防水性能极佳，原本是他用来在野外搭建临时帐篷，或者在雨天遮盖药箱，防止珍贵药材受潮的。

但今晚，它将有新的用处。

他将油布取出，小心地塞进了自己贴身的衣襟之内，整理平整，确保从外面看不出任何异样。

做完这一切的准备工作，裴-易才缓缓地吐出一口浊气。

他没有选择床铺或者任何柔软的地方，而是走到了那口冰冷的黑漆棺材旁边，盘腿坐下，将后背轻轻地靠在了冰冷的棺壁之上。

他缓缓地闭上了眼睛。

四周，再次陷入了那令人窒息的死寂。但他的大脑，却在飞速地运转。白天在祠堂前看到的一幕幕，如同一幅幅清晰的画卷，在他的脑海中不断地复盘、回放。

宗万山那伪善的宣判，裘阿婆那拙劣的骗局，村民们那愚昧的狂热，宗屠狗那粗暴的暴行，以及最后，林素娘颈部那道致命的紫黑色勒痕和落水前那毫无起伏的胸廓。

所有的线索，所有的细节，如同无数条溪流，最终都汇入了一条名为“真相”的大河。他非常清楚，只要今晚，能将那具沉入塘底的尸体，顺利地打捞上来。

只要能亲手勘验她身上每一道伤痕，查明她真正的死因，找到那足以一锤定音的、无可辩驳的证据。

他，就能彻底撕开这座吃人村落用迷信和谎言编织的、那张看似坚不可摧的伪善外衣。