第9章 布罗网

“退朝——”
随着司礼监太监魏九公那一声拖得长长的唱喏，这场惊心动魄的早朝终于落下了帷幕。
建明帝早已拂袖而去，龙椅上空空如也，但那股属于帝王的雷霆之怒，却仿佛依旧盘桓在太和殿的横梁之上，压得每一个人都喘不过气来。
文武百官们如同经历了一场大病，一个个神色萎靡，从地上缓缓爬起，准备退朝。只是，几乎所有人的目光都有意无意地瞥向了那个依旧站在原地的六品青袍官员——裴鹤鸣。
今日之前，这个名字对满朝文武而言，不过是一个早已被遗忘的、五年前的科举奇才，一个被打断了脊梁的落魄罪臣。而今日之后，这个名字将成为整个京城官场无人敢小觑的存在。他就像一头蛰伏了五年的饿狼，一出手，便用最锋利、最狠辣的方式，从权倾朝野的谢党口中硬生生撕下了一块血肉。
裴鹤鸣没有在意那些复杂的目光，他只是弯腰将身旁几乎已经虚脱的顾渊一把扶了起来。
“顾兄，还能走吗？”
顾渊的脸色惨白，额头上的血迹已经凝固，看起来狼狈不堪。他靠在裴鹤鸣的身上，苦笑一声。
“死不了。只是没想到，鹤鸣，你……你竟真的……真的把天给捅破了。”
“天，还没破。”
裴鹤鸣的声音很轻。
“我们只是在这铁幕之上撕开了一道小小的口子而已。真正的好戏，还在后头。”
他说着，搀扶着顾渊，随着人流向殿外走去。
就在他们即将走出太和殿殿门的瞬间，一道阴冷得如同毒蛇般的目光从侧后方射来，死死地锁定在了裴鹤鸣的背影之上。
裴鹤鸣的脚步微微一顿。他不用回头，也知道这道目光来自何人——户部尚书，沈千帆。
此刻的沈千帆，脸上早已没有了方才在殿上的惊慌失措，取而代之的是一种近乎狰狞的怨毒。他死死地盯着裴鹤鸣那身单薄的青袍，眼神中充满了毫不掩饰的杀意与警告。那眼神仿佛在说：裴鹤鸣，你给我等着。今日你让我失去的，来日，我定要你用性命百倍偿还！
感受到了这股杀意，顾渊下意识地握紧了拳头，想要回头怒斥，却被裴鹤鸣按住了肩膀。
“走吧，顾兄。被狗咬了，没必要立刻咬回去。”
裴鹤鸣的声音平静如常，仿佛根本没有感受到那足以将人冻僵的目光，只是搀扶着顾渊，继续向前走去。
走下汉白玉的御阶，穿过巨大的广场，一路上，周围的文官们无论是相熟的还是不相熟的，都像是躲避瘟神一般远远地绕开了他们。那些眼神，或怜悯，或幸灾乐祸，或鄙夷，但更多的，是一种深深的敌意。整个文官集团在这一刻仿佛形成了一堵无形的墙，将裴鹤鸣和顾渊彻底地孤立在外。
裴鹤鸣清楚，他虽然赢下了这凶险无比的第一局，却也将自己彻底地推到了整个权力斗争的暴风眼中心。从今日起，他将再无宁日。
……
与此同时，在广场的另一侧，武将队列之中，一个身穿皇城司特有黑色飞鱼服、腰佩绣春刀的高大身影也停下了离去的脚步。他约莫三十岁左右，面容冷峻，一双鹰隼般的眼睛里闪烁着慑人的寒光。他只是静静地站在那里，身上那股子从尸山血海中磨砺出来的杀伐之气，便让周围的武将们都不由自主地与他保持着距离。
他，正是当今皇帝最忠诚的一条恶犬，皇城司都指挥使，霍无咎。
从顾渊磕响金砖的那一刻起，他就一直在冷眼旁观着整场朝堂风暴。他不像那些文官关心的是派系斗争、利益得失，他只关心一件事——皇权。任何对皇权有威胁的人或事，都是他皇城司需要清除的目标。而今日，这个叫裴鹤鸣的寒门寺丞，让他嗅到了一丝危险的、不确定的味道。
“头儿，这小子，有点意思啊。”
霍无咎身旁，一个同样身着飞鱼服的副手压低了声音说道。
“我还是头一次见有人敢当着谢首辅的面，这么指着鼻子骂他手底下的人，而且还让他骂赢了。这脑子，是怎么长的？”
“这不是脑子的问题。”
霍无咎的声音嘶哑而低沉，像两块生锈的铁片在摩擦。
“这是胆子的问题。”
他的目光穿过广场上的人群，落在了远处那个即将消失的青袍背影上。
“敢以六品微臣之身，硬刚整个文官集团；能在所有人都以为是死局的时候，从故纸堆里翻出一条被遗忘了上百年的祖训来破局。你说，这样的人，他图什么？”
那副手想了想，答道：
“图名？图利？或者是……想借此机会青云直上？”
“都有可能。”
霍无咎摇了摇头。
“但还有一种可能。”
“什么可能？”
“他什么都不图。”
霍无咎的眼中闪过一丝和他身份极不相符的凝重。
“他就是个疯子。一个真正不要命的、只想把所有人都拉下水的疯子。”
他比任何人都清楚，官场之上逐名求利之徒并不可怕，因为只要有欲望，就有弱点，就可以被掌控。最可怕的，恰恰是这种无欲无求却又手握利刃的“疯子”。因为你永远不知道他下一步会做什么，会把刀挥向谁。
“头儿，您的意思是？”
那副手试探着问道。
霍无咎没有直接回答，他看着裴鹤鸣的身影彻底消失在宫门之外，才缓缓开口：
“我们皇城司的职责，是为陛下清除所有威胁，不管是看得见的，还是看不见的。一个不受控制的变数，在京城里，本身就是一种威胁。我不管他裴鹤鸣是想当孤臣，还是想当权臣，又或者他真的只是个为国为民的疯子。在我皇城司的档案里，他必须是清白的，是透明的，是每一个时辰在做什么、见了什么人、说了什么话，我都能一清二楚的。”
霍无咎转过身，对那副手下达了命令，声音冷得不带一丝温度：
“传我的令，启动‘影子’。”
那副手闻言，身体猛地一震，脸上露出了难以置信的神色。
“头儿！‘影子’……那可是我们皇城司里最精锐的暗探！专门用来盯那些有谋反嫌疑的藩王和重臣的！用在区区一个六品寺丞身上，是不是太小题大做了？”
“小题大做？”
霍无咎冷笑一声。
“能让谢太行吃瘪的人，你觉得，这还是小事吗？去吧。我要知道他的一切。从他早上吃的什么，到他晚上睡前看了几页书，事无巨细，我都要知道。记住，是监视，不是干预。在没有我的命令之前，任何人，不准与他有任何接触。”
“是！”
那副手不敢再多言，立刻领命而去。
霍无咎重新将目光投向了那座威严的宫门，仿佛能看到，在那宫门之外，一张无形的大网正在缓缓张开，朝着那个名叫裴鹤鸣的猎物悄然笼罩而去。
惊蛰已过，春雷将至。这满城风雨，才刚刚开始。
裴鹤鸣虽然凭借过人的智谋与胆识查清了悬梁案的真相，赢得了暂时的胜利，但他不知道的是，当他亲手推开那扇尘封的、通往权力斗争的大门时，他也同时踏入了一个更为广阔、也更为血腥的猎场。在这里，有无数双眼睛正躲在暗处窥伺着他——有来自敌人的，也有来自“盟友”的。一场更为致命的猎杀与博弈，正悄然在长安城的暗夜之中，拉开帷幕。