第18章 流言捧杀姨娘

林晚星将母亲递来的银票仔细收进袖中，声音温和却带着决断：“母亲，晚星已想好第一步。明日一早，女儿就把院里几个最忠心的粗使婆子叫进来，分些碎银让她们出府办事。您只管安心养着，别再咳了。”
顾氏点头，咳了一声后低声道：“晚星，母亲信你。可那些婆子嘴碎，你交代时可要仔细，别让她们漏了风声。”
林晚星拍了拍母亲的手背，目光清明：“母亲放心，女儿挑的人，都是您从江南带来的旧人，嘴严心细。柳姨娘想用炭盆和冷汤磋磨我们，女儿就让她尝尝什么叫搬起石头砸自己的脚。”
翌日清晨，天光刚亮，林晚星便将院子里四个最忠心且嘴皮子利索的粗使婆子叫进房内。她将银票换成碎银和铜板，一一分到她们手里，声音压得极低却字字清楚。
“张婆子、李婆子、王婆子、赵婆子，你们四个听好了。”林晚星将铜板塞进张婆子掌心，目光扫过众人，“这些银子是夫人给的赏钱。你们今日分头出府，办一件事。去京城人流量最大的茶楼，花钱买通那些说书的先生，让他们把话传出去。”
张婆子接过银子，眼睛一亮，低声问道：“小姐，要传什么话？奴婢们嘴皮子快，保证办得妥帖。”
林晚星点头，继续道：“记住，只传一个内容：柳姨娘治家极为严明，克己奉公，对待正室主母和嫡女的日常起居，比对待自己亲生女儿还要尽心尽力。更要着重强调，柳姨娘为了补贴府里下人的赏钱和公中的日常亏空，经常偷偷变卖自己的私房首饰，将她塑造成一个毫无私心、散财济贫的活菩萨。听懂了吗？”
李婆子接过铜板，咧嘴笑道：“小姐放心！奴婢这就去天香楼，找那说书的刘先生，多塞几个铜板，让他把柳姨娘夸成活观音。”
王婆子也点头，声音利索：“奴婢去福来茶肆，那里说书的最多。保证让满城人都知道柳姨娘贤良淑德，连正房小姐的燕窝都比自己女儿的还上心。”
赵婆子收起银子，压低声音问：“小姐，除了茶楼呢？奴婢再去街头巷尾？”
林晚星满意地笑了笑，又分出几把铜板：“对。你们再走到各府采买食材的下人堆里，把铜板散给那些乞丐和闲汉，让他们也跟着说。统一口径：柳姨娘私房钱多得花不完，最爱赏下人，从不亏待府里任何人。去吧，办得越热闹越好，三天后我另有重赏。”
四个婆子齐声应道：“是，小姐！奴婢们这就去，保证把柳姨娘夸得京城无人不知！”
她们拿着银钱，匆匆出府，分头行动。张婆子边走边低声对李婆子道：“小姐这主意高明。柳姨娘平日克扣正房，现在倒要让她尝尝被捧上天的滋味。”
李婆子点头，笑得狡黠：“可不是。咱们把她夸成活菩萨，看她还敢不敢继续扣炭盆和燕窝。”
三天时间，转眼过去。
京城茶楼酒肆里，说书声此起彼伏。天香楼内，刘先生拍着惊堂木，高声道：“诸位听好了！林御史府上的柳姨娘，那可是真正的贤良淑德！她掌中馈，克己奉公，对正室顾夫人和嫡女晚星小姐，比对自己女儿还要上心！为了补贴下人赏钱，她连私房首饰都偷偷变卖了，活脱脱一个散财济贫的活菩萨啊！”
茶客们听得津津有味，一人接口：“真有此事？柳姨娘这么大方？那林府下人岂不是人人有赏？”
另一桌，福来茶肆的说书人也跟着起哄：“可不是！听说柳姨娘为了公中亏空，自己首饰都当了！正房小姐的燕窝，她比自己女儿的还尽心。这样的姨娘，京城难找！”
街头巷尾，乞丐们拿着铜板，逢人便说：“林府柳姨娘好心肠！赏钱给得足，私房钱多得花不完！谁家姨娘能这样？”
各府采买的下人听了，也在后门闲聊：“听说柳姨娘最爱赏人，咱们去林府走动走动，说不定也有赏。”
流言如野火般蔓延，不过三天，关于柳姨娘堪称道德楷模的感人事迹，已传遍京城大街小巷，成为百姓茶余饭后的热议话题。
流言自然倒灌回林府内宅。
后院下人堆里，几个管事嬷嬷聚在一起，低声议论。管事张嬷嬷端着茶碗，眼睛发亮：“你们听说了吗？外头都说柳姨娘私房钱多得花不完，最爱赏下人！比对自己女儿还尽心！”
粗使婆子小声附和：“是啊，奴婢在街上听乞丐说的。柳姨娘连首饰都当了补贴公中亏空。咱们平日干活这么卖力，是不是该去讨个赏？”
另一个嬷嬷点头，贪婪的目光直往柳姨娘院子方向瞟：“可不是。柳姨娘掌中馈，手里银子肯定不少。咱们找个由头，比如说厨房缺炭、丫头们衣裳破了，去她院里提一提赏钱的事。她那么贤良，肯定不会拒绝。”
林晚星安排在暗处的忠心婆子趁机煽风点火。张婆子混在人群里，故意大声：“可不是嘛！外头都传柳姨娘对正房小姐比亲生女儿还好，咱们这些下人更该沾沾光。谁先去，谁先得赏！”
下人们眼睛越发明亮，管事和嬷嬷们开始用充满贪婪和期盼的目光盯着柳姨娘的院子，随时准备以各种正当理由去讨要传闻中的丰厚赏赐。
一个利用舆论构建的捧杀陷阱已经彻底成型，将掌管中馈的决策者死死地套在了其中。
正房内，林晚星坐在顾氏软榻边，听着外头隐隐传来的议论声，嘴角勾起一丝冷意。她握住母亲的手，低声道：“母亲，外头风声已起。柳姨娘的好日子，到头了。”
顾氏咳嗽已止，眼中闪过一丝惊讶：“晚星，这才三天，你那些婆子办事真快。母亲听着外头下人都在说柳姨娘贤良，她还能继续扣我们的炭盆吗？”
林晚星笑了笑，声音平静：“母亲放心。她扣得越狠，下人讨赏越凶。捧杀的网已撒好，接下来就看她怎么挣脱了。”