“你要是再晚来半天，就不用来我这儿了，直接顺着墙根躺下，还能省二两气力。”

沙哑的女声带着一丝自嘲的凉意，从昏暗的当铺柜台后传来。

沈少宸没有答话，他的一只手死死扒着门框，另一只手撑着及膝高的柜台，这才勉强没让自己因极度的虚弱而滑倒在地。他的嘴唇干裂，每一次呼吸都像是在吞咽掺了沙子的热风，喉咙里火烧火燎。

柜台后的颜素秋从一堆准备当柴烧的杂物里抬起头，乱世让这位曾经的闺秀也失了精致，唯有一双眼睛，在看到沈少宸那副只剩骨架的模样时，依旧透着一股子不认命的劲儿。

“你倒是说话，哑巴了？还是说，外头那些收尸的把你舌头也提前割了拿去换窝头了？”

沈少宸的眼皮沉重地抬了一下，目光越过她，投向空无一物的货架，最后，他终于挤出了几个字，声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦。

“还有……吃的吗？”

颜素秋盯着他看了半晌，最后重重地叹了口气，像是要把这几个月积攒的晦气全都吐出去。

“有，怎么没有？我这聚宝斋，聚的都是宝贝。你看那根房梁，百年的老料，饿急了刮点木屑下来，掺水能当观音土吃。还有我这块柜台板，正经的榆木疙瘩，你要是牙口好，也能抱着啃几天。至于吃的……粮食？沈少宸，你抬头看看外头，现在整个省城，除了那些当兵的和吃绝户的，谁家里还有那玩意儿？”

她一边说着，一边警惕地朝门外张望了一眼，确认没有那些游荡的地痞跟过来，这才压低了声音。

“前街的王麻子，昨天就因为多藏了半袋子米，被他三个本家兄弟用石头活活砸死了。尸体拖出去的时候，米袋子早就空了，连血都没人顾得上擦。你说，我这小当铺，能有什么吃的？”

沈少-宸的身体顺着柜台缓缓滑坐到地上，他不再说话，只是沉默。这种沉默比任何哭喊都更让人感到绝望。

颜素秋脸上的刻薄瞬间瓦解了，她烦躁地抓了抓头发，终究还是转身，从柜台下一个被磨得油亮的暗格里，摸出一个用粗布扎得紧紧的小包。她把布包放在柜台上，发出一声闷响。

“拿着。”

沈少宸的目光被那只布包吸引，他挣扎着，用手肘撑着地面，重新站了起来。

颜素秋解开布包，露出里面小半袋黄中带黑的粉末。

“最后一点红薯面，还是上个月一个外地客商死当了一块怀表换的。我本来想留着……算了，你拿去。省着点吃，一天一小勺，兑上大量的热水，能让你多吊几天命。你要是敢一口气吃完，我保证你连肠子都能悔青了。”

沈少-宸的眼睛里第一次燃起了一点光。他没有立刻去拿，而是先深深地看了一眼颜素秋。他知道，这半袋子红薯面，在这个时候，比半袋子金子都值钱。

他伸出干枯得像鸡爪一样的手，小心翼翼地捧过那个布包，然后动作麻利地解开自己的衣襟，将布包紧紧贴着胸口放好，再把衣带一层层缠紧，系了个死结。整个过程，他做得一丝不苟，仿佛在进行一个神圣的仪式。这半袋面粉，就是他接下来活下去的全部指望。

做完这一切，他才重新看向颜素-秋，喉结滚动了一下，沙哑地开口：“这次，想要个什么样的？”

颜素秋明白他的意思，这是在问她需要什么品相的“明器”来抵这袋救命粮。

“什么样的？我告诉你什么样的。”颜素秋的语气又变得凌厉起来，她没有去碰那个装着红薯面的暗格，而是打开了另一个更深、更隐蔽的夹层。

“前两天，城里‘青龙会’的刀疤刘又来了。说是这个月的孝敬钱该交了，你知道他跟我要多少吗？十块大洋！我这铺子一个月都见不到十个活人，我去哪儿给他变出十块大洋来？”

她从夹层里取出一个用油布包裹得严严实实的条状物，重重地拍在柜台上。

“所以，我不要什么罐子、玉佩。这次，我要现钱，白花花的银洋！能砸在刀疤刘脸上的那种！”

她扯开油布，一截闪着幽幽寒光的精钢造物露了出来。那是一个月牙形的铲头，薄如蝉翼，刃口锋利，正是土夫子吃饭的家伙——洛阳铲的铲头。

“这玩意儿，是我爹还在的时候，专门请关外的老师傅用炮弹壳子给你打的，一直没舍得给你。你之前那根铁的，用了几年，早就卷刃了，下不了硬土。拿着这个，它能帮你破开最硬的封土层，也能帮你……保命。”

沈少宸的目光死死地钉在那截铲头上。他的手抚摸上去，指尖传来冰凉而坚硬的质感。他能感觉到这铲头的重量与平衡，这绝对是件顶级的利器。有了它，很多以前不敢想的活儿，现在就有了去碰一碰的可能。

“我给你吃的，给你家伙，不是让你去送死，是让你去给我找活路，也给你自己找活路。”颜素秋的语速很快，像是在交代什么重要的事情，“我拿这铲头跟你换一个消息，一个能换回银洋的消息。”

沈少宸将铲头也小心翼翼地用布包好，塞进怀里，与那袋红薯面并排放在一起。他抬起头，眼神示意她继续说。

“我从一个南边跑来的客商嘴里撬出来的，他没钱当东西，就拿这条消息抵了顿饭。他说，百里之外的伏牛山深处，有一片老林子，当年太平天国的乱军打过来的时候，有个姓钱的乡绅带着全家躲了进去，修了个墓，人就活生生在里面‘躺’了下去，为的是躲兵灾。那墓修得急，没那么多讲究，就是个大点的地窖子，但听说为了应急，里面放了不少散碎的银洋。”

沈少宸的瞳孔微微收缩，大脑立刻飞速运转起来。

清末乡绅的弃墓，为了躲避战乱，结构通常不会复杂，机关也多半是些防备临时盗匪的简易物理结构。最关键的是，“散碎银洋”，这四个字像一把锤子，重重地敲在了他的心上。这正是颜素秋需要的，也是他现在唯一能弄到手的东西。

颜素秋看着他脸色的变化，就知道他听进去了。

“怎么样？这活儿，接不接？”

沈少宸没有立刻回答，他的手指无意识地在裤腿上轻轻敲击着，脑子里已经开始盘算。

伏牛山……深山老林……

他感受了一下自己虚弱的四肢，别说打盗洞了，现在就是让他走一百里山路，都可能会直接倒在半路上。倒斗是力气活，挖土、搬运封门石，每一样都极耗体力。靠他一个人，找到地方也得活活饿死在墓门口。

不行，一个人去，就是送死。

他需要帮手。

不是霍老狗那种有脑子、有规矩的老江湖，他现在请不起。他需要的是最底层、最便宜的劳力。那种在路边快要饿死的流民，只要给一口吃的，就敢把命卖给你的人。他们不需要懂什么分金定穴，只需要有力气挖土，有力气搬石头就行。

想通了这一点，沈少-宸紧绷的身体略微放松了一些。他的计划在脑海中迅速成型。

他抬起头，迎上颜素秋探寻的目光，重重地点了一下头。

“等我消息。”

没有多余的废话，沈少宸转身，推开那扇沉重的木门。外面的阳光刺得他眼睛生疼，他微微眯起眼，适应了片刻，便混入了街上那些行尸走肉般的人流之中，朝着城外走去。

走出当铺的那一刻，他怀里的红薯面和冰冷的铲头，一个维系着他的性命，一个承载着他的希望。

他顺着出城的土路，一步一步走得缓慢但坚定。