第十章 对牌与钥匙

晨曦透过雕花的窗棂，在地上投下斑驳的光影。

柳知意缓缓睁开眼，身侧的床铺冰冷一片，显然，她那位新晋的“盟友”丈夫，早已离去。昨夜那场充斥着癫狂与算计的交锋，仿佛只是一场荒诞的梦。

但床头矮几上那把被随意丢弃的纯金小算盘，以及地板上那堆摔得粉碎的白玉残渣，都在无声地提醒着她，那不是梦。

她坐起身，赤足踩在冰凉的地面上，走到床边，弯腰捡起了那份被夜寻欢按上血手印的契约。

那血印已经干涸，变成了暗红色，触手生凉，却仿佛带着一股灼人的温度。

她没有多看，避开外面洒扫丫鬟的视线，将那份薄薄的、却重逾千斤的契约仔细折叠整齐。然后，她从针线笸箩里取出针线，如同昨夜藏匿银票那般，再次将其一针一线，细密地缝进了自己另一件贴身小衣的内层夹层里。

这是她的护身符，也是她的催命符。

做完这一切，她才唤了丫鬟进来伺候。

她没有选择那些娇艳的颜色，而是换上了一身沉稳的深青色绸缎长衫，又将一头青丝梳成了端庄的妇人发髻，只用一支素银簪子固定。整个人看起来，不像一个新婚的少妇，反倒像一个精明干练的女账房。

她带上自己那只从柳家陪嫁过来的、小得可怜的简陋妆奁，在一众下人或好奇、或轻蔑的目光中，缓步朝着夜家的正堂走去。

今日，是新妇敬茶的日子。

夜家正堂内，此刻早已坐满了人。

首位之上，端坐着一个面容儒雅、身穿石青色锦袍的中年男子。他嘴角挂着温和的笑意，手中把玩着两颗油光水滑的玉石核桃，看起来像个与世无争的富家翁。

正是夜家长房的二爷，夜寻欢的亲二叔，夜奉戈。

他的下首，坐着一个身穿藕荷色衣裙的年轻女子，眉眼间与夜家人生得有几分相似，正是夜家的旁支，常年养在二房身边的叶玲珑。她正低着头，巧笑嫣嫣地与夜奉戈说着什么，气氛看起来十分融洽。

柳知意目不斜视地走进正堂，按照新妇的规矩，在堂中蒲团上缓缓跪下。

丫鬟端上早已备好的茶盏。

“侄媳柳氏，见过二叔。”她的声音平稳，听不出任何情绪。

夜奉戈这才抬起眼，目光落在柳知意的身上，眼中闪过一丝几不可察的审视，但很快便被那温和的笑意所取代。

“好好好，快起来吧。”他笑呵呵地说道，却并没有真的让她起身，“都是一家人，不必如此多礼。昨夜寻欢那孩子没吓着你吧？他自小被我们惯坏了，性子顽劣，若是有什么冲撞的地方，你多担待些。二叔在这里，代他给你赔个不是了。”

他的话听起来亲切又关怀，仿佛一个真心疼爱侄儿侄媳的好长辈。

柳知意依旧跪着，双手举起茶盏，姿态标准得无可挑剔：“夫君性情率真，并无冲撞。是侄媳福薄，未能早些进门，替二叔分忧。”

夜奉戈脸上的笑意更深了。他亲手从柳知意手中接过茶盏，象征性地抿了一口，便将其放在了身旁的茶几上。

“说得好，说得好啊。”他抚掌笑道，声音陡然拔高了几分，确保在场的所有人都能听得清清楚楚，“我夜家长房，总算是有了个懂事明理的主母了！”

他环视了一圈在场的众人，朗声宣布道：“你们也都知道，我大哥常年卧病在床，寻欢那孩子又疏于家事，偌大的一个内宅，常年没有个主事之人，账目混乱，库房也无人打理。如今知意进了门，正好可以为我们分忧解难。”

他朝着身后的管家递了个眼色。

那管家立刻捧着一个托盘走了上来，托盘上，放着一串沉甸甸的钥匙，以及一块象征着管家大权的梨花木对牌。

“从即日起，这内宅的管家对牌与库房钥匙，就全部交给知意来掌管了。往后，内宅上上下下所有的事情，都由少夫人一人说了算！”

此言一出，满堂皆惊。

谁也没想到，夜奉戈竟然会将如此重要的大权，交给一个刚刚过门的、还是庶女出身的新妇。

一旁的叶玲珑第一个沉不住气了，她捂着嘴，发出一声娇俏的轻笑，声音里却充满了毫不掩饰的轻蔑。

“二叔，您这话可就抬举我们这位新嫂嫂了。我听说，嫂嫂在柳家，平日里连大门都很少出，怕是连自家的账本都没看过几本吧？咱们夜家这内宅的账目，繁琐复杂，可不是认识几个字就能看得明白的。您这么一股脑地把对牌和钥匙都交出去，万一嫂嫂看不懂，把账目弄得更乱了，那可如何是好？”

她的话，引来了周围几个旁支女眷的低声附和。

“就是啊，玲珑说得对。”

“管家可不是那么好当的，尤其咱们夜家这么大的家业。”

夜奉戈摆了摆手，脸上依旧是那副温和的笑容：“话不能这么说。知意虽然年轻，但胜在聪慧。看不懂，可以慢慢学嘛。我们自家人，难道还会看着她出错不成？”

所有人的目光，都聚焦在了柳知意的身上，想看看她面对这从天而降的大权和毫不掩饰的讥讽，会是何种反应。是诚惶诚恐地推辞，还是不知天高地厚地接下。

柳知意神色平静，仿佛根本没有听到叶玲珑那些夹枪带棒的话。她没有丝毫犹豫，伸出双手，从托盘上，稳稳地接过了那块对牌和那串钥匙。

钥匙入手冰凉沉重，象征着权力，也象征着一个巨大的陷阱。

看到她如此干脆地接下，叶玲珑的眼中闪过一丝鄙夷，嘴角的笑意更浓了，仿佛已经预见到了她焦头烂额的模样。

夜奉戈脸上的笑容也愈发和煦，他朝着身后又招了招手。

一个身形干瘦、留着山羊胡的中年男子躬着身子，快步走了出来。

“知意啊，我来给你介绍一下。”夜奉戈指着那名男子说道，“这位是咱们内院的总管事，钱忠。他在府里当差二十多年了，对内宅的各项事务都了如指掌。往后，就由他来全力辅佐你，帮你处理账目上的事。你有什么不懂的，只管问他便是。”

柳知意的目光落在了那个名叫钱忠的男人身上。

她记得很清楚，在黑市买来的那份情报里，这个钱忠的名字，出现过不止一次。他是夜奉戈安插在长房多年的心腹，常年负责利用职务之便，暗中倒卖长房的资产，是二房安插在长房心脏里的一颗毒瘤。

此刻，钱忠也正抬起头，打量着这位新上任的主母。他的姿态虽然恭敬，但柳知意却极其敏锐地捕捉到了他眼中那一闪而逝的倨傲与轻视。

柳知意心中冷笑一声，面上却不动声色。

她没有当众发难，只是将钥匙和对牌仔细收好，然后转向钱忠，用一种公事公办的平淡语气说道：“既然二叔把内宅交给了我，那我便不能不尽心。钱总管，有劳你现在就带路，我们去账房，我想先清点一下府里历年来的账目和库房结余。”

钱忠的眼中闪过一丝意外，但很快便躬身应道：“是，少夫人。老奴这就带您过去。”

夜奉戈看着柳知意那干练利落、迫不及待要去接手烂摊子的背影，嘴角的弧度，终于带上了一丝不易察觉的阴冷。

学？

他怎么会让她学会。

他早已在账房里，布下了一个由无数假账、烂账、死账交织而成的天罗地网。那迷局之复杂，足以让京城里最高明的账房先生都头疼欲裂，更何况是她一个从未接触过中馈的深闺庶女。

他就是要用这堆烂账，彻底击垮她的信心，让她知难而退，哭着喊着，把这管家大权，再乖乖地交还出来。

到时候，他便能名正言顺地，将自己的人，彻底安插进长房的内库核心。

一个被烂账吓破了胆的黄毛丫头，还能翻出什么浪来？

夜奉戈端起茶盏，悠闲地抿了一口，仿佛已经看到了柳知意焦头烂额、束手无策的狼狈模样。