第22章 大营磨锋芒

寿安堂偏厅内，随从快步折返，躬身道：“夫人，大公子已只身抵达西山大营，营门口的守卫正在核实他的身份。”
赫连烟头也未抬，语气平淡：“知道了，继续盯着，有任何动静，随时来报。”随从应了一声，悄然退下。苏嬷嬷轻声道：“夫人，您说大公子能撑住吗？西山大营的苦，可不是一般人能吃的。”
“撑不撑得住，全看他自己。”赫连烟合上册子，“他若真有骨气，便能熬过来；若是熬不过，也只能认栽，以后乖乖听我的话。”
此时的京郊西山大营，营门巍峨，守卫森严，顾子期身着一身素色劲装，只身站在营门外，神色依旧倔强，只是眉宇间多了几分旅途的疲惫。两名守卫手持长枪，上前拦住他，语气严厉：“站住！来者何人？入营何事？”
顾子期抬了抬下巴，语气傲慢：“我来参军，入新兵营。”他刻意隐瞒了侯府身份，只字未提自己是武定侯府的大少爷。
守卫上下打量他一番，皱起眉头：“参军？可有引荐之人？或是官府出具的文书？”
“我没有引荐之人，也没有文书，就想凭自己的本事入营。”顾子期语气坚定，“你们只管带我去见你们的统领，我能通过新兵考核。”
“放肆！”守卫厉声呵斥，“西山大营不是你想来就能来的，没有引荐和文书，休想踏入营门半步！”
就在双方僵持之际，一名传令兵快步走来，对着守卫沉声道：“住手，统领有令，让他进来，带往主帐。”
守卫一愣，随即躬身应道：“是！”转头看向顾子期，语气缓和了几分，“跟我来。”
顾子期冷哼一声，抬脚跟上传令兵，穿过层层营房，来到主帐之中。主帐内，一位身着旧军服、面容刚毅的老者端坐主位，正是顾长风昔日麾下的退役老将赵老将军。他早已收到赫连烟的密信，知晓顾子期的身份和来意。
顾子期走进主帐，没有行礼，只是站在原地，目光扫过帐内，语气傲慢：“你就是这里的统领？我要入新兵营，参加特训。”
赵老将军抬眸，眼神锐利地盯着他，语气冰冷：“小子，入我西山大营，就得守我大营的规矩，见了本将，为何不行礼？”
“我凭本事入营，为何要给你行礼？”顾子期不服气地反驳，“我来这里是接受特训，不是来给你当奴才的。”
“放肆！”赵老将军猛地一拍桌案，“在我西山大营，没有什么公子少爷，只有新兵和老兵，要么守规矩，要么滚出去！你既然来了，就必须褪去所有光环，从最底层的新兵做起。”
他对着帐外喊道：“来人，搜他的身，把他身上所有的财物和随身物件，全部没收！”
两名士兵立刻上前，不顾顾子期的挣扎，仔细搜查他的全身，将他随身携带的银两、玉佩全部搜出，递到赵老将军面前。那玉佩上刻着顾家的家徽，是侯府身份的象征。
顾子期气得浑身发抖，嘶吼道：“你们放开我！那是我的东西，不准没收！尤其是那块玉佩，你们碰不得！”
赵老将军拿起玉佩，看了一眼，随手扔在一旁，语气冷淡：“从今日起，你就是一个普通新兵，没有什么侯府身份，这些东西，暂时由我保管，等你特训结束，再决定是否还给你。”
“你！”顾子期气得说不出话，却又无可奈何，只能眼睁睁看着自己的东西被没收。
赵老将军挥了挥手：“带他去新兵营，领取军服和被褥，编入最底层的营帐，严格按照新兵的规矩操练，不许有丝毫特殊待遇。”
“是，将军！”一名士兵上前，对着顾子期道，“跟我来。”
顾子期咬着牙，跟在士兵身后，来到新兵营。营房破旧，里面挤满了士兵，空气中弥漫着汗臭味和霉味。士兵递给她一套粗布军服和一床破旧的被褥，军服上满是补丁，还散发着刺鼻的霉味，被褥也又薄又硬，沾满了污渍。
顾子期捏着军服，眉头皱得紧紧的，满脸嫌恶：“这是什么破东西？我才不要穿这种衣服，也不要盖这种被褥！你们给我换一套干净的！”
士兵语气冷淡：“这里只有这种军服和被褥，要么穿，要么滚，没有别的选择。你要是不想待，现在就可以离开大营。”
顾子期攥紧拳头，想起自己和赫连烟的赌约，想起自己要证明自己的决心，最终还是强压下心中的嫌恶，接过军服和被褥，找了一个角落的位置坐下。
到了饭点，士兵端来一碗粗粮饼和一碗冰冷的井水，放在顾子期面前。粗粮饼硬邦邦的，里面掺杂着大量的沙石，咬一口硌得牙生疼，井水冰冷刺骨，喝一口直打寒颤。
同营的一名新兵见状，嗤笑道：“新来的，赶紧吃吧，这就是咱们新兵营的伙食，以后你天天都得吃这个，要是吃不惯，就趁早走，别在这里占地方。”
顾子期看着眼前的粗粮饼和井水，胃里一阵翻涌，满心嫌恶，可他知道，自己不能退缩，只能拿起粗粮饼，硬着头皮咬了一口，艰难地吞咽下去，又端起冰冷的井水，喝了一口，缓解喉咙的干涩。
“哼，还以为是什么娇贵人物，原来也得吃这个。”那名新兵冷哼一声，不再理会他。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，新兵们就被召集到训练场，由小旗官带领操练。小旗官口令一出，所有新兵都立刻行动起来，唯有顾子期，自恃在武院学过武艺，不服从小旗官的指令，动作敷衍，还时不时反驳。
小旗官脸色一沉，厉声呵斥：“那个新来的，出列！我让你出拳，你为什么敷衍了事？还有，我喊口令，你就得服从，不准反驳！”
顾子期上前一步，语气傲慢：“你这操练方法不对，动作死板，根本没什么用，我才不想跟着你瞎练。我在武院学的武艺，比你厉害多了，你不配教我。”
小旗官气得脸色发白：“你放肆！在我这里，就得听我的，不管你以前学过什么，都得按我的指令来！”
两人争执之际，赵老将军巡视过来，见状，厉声问道：“发生什么事了？”
小旗官连忙躬身道：“将军，这个新来的新兵，不服从小的操练指令，还出言不逊，说小的不配教他。”
赵老将军看向顾子期，眼神愈发冰冷：“你可知违抗军令，该受什么惩罚？在我西山大营，不管你以前有多大本事，都得服从命令，没有例外！”
“我没有违抗军令，我只是觉得他的操练方法不对。”顾子期不服气地反驳，“我凭自己的本事，根本不需要按这种死板的方法操练。”
“本事？”赵老将军嗤笑一声，“就你这种目无军纪、骄狂自大的样子，也配谈本事？今日，我就罚你，每日训练结束后，独自清洗全营的马厩，什么时候学会服从命令，什么时候停止责罚！”
“我不洗！”顾子期嘶吼道，“我是来接受特训的，不是来洗马厩的，你这是故意刁难我！”
“刁难你？”赵老将军语气严厉，“这是对你的惩罚，要么洗，要么滚出大营，放弃特训！你自己选！”
顾子期看着赵老将军坚定的眼神，又想起自己和赫连烟的赌约，最终还是咬了咬牙，沉声道：“我洗！”
从那以后，每日训练结束后，顾子期就独自一人前往马厩，清理马粪和污泥。马厩里臭气熏天，污泥沾满了他的双手和衣物，高强度的劳动，让他的双手磨出了成片的血泡，一碰就钻心的疼。
到了深夜，他躺在潮湿且充满汗臭味的通铺上，全身骨头如同散架一般，疲惫不堪，双手的血泡被磨破，沾到被褥上，又疼又痒。同营的新兵，见他身份不明，又被将军责罚，对他并不友善，经常在夜间故意踢翻他的水盆，或者抢夺他的口粮。
一次深夜，顾子期刚躺下，一名新兵就故意踢翻了他放在床边的水盆，水洒了一地，浸湿了他的被褥。顾子期气得起身，想要理论，却被另几名新兵按住，抢走了他仅剩的半块粗粮饼。
“你们干什么？”顾子期嘶吼着，想要挣脱，却因为浑身疲惫，没有力气，只能眼睁睁看着他们抢走自己的口粮。
“干什么？”一名新兵冷笑一声，“谁让你这么娇贵，还敢违抗小旗官的命令，我们就是故意欺负你，有本事你就反抗啊！”
顾子期看着他们嚣张的模样，心中满是怒火，却又无可奈何。他第一次意识到，没有了侯府大少爷的身份加持，自己只是一个体力消耗殆尽的新兵，根本没有能力反抗。往日的骄狂之气，在一次次的挫折和艰苦中，被迫收敛。
日子一天天过去，顾子期每天都在艰苦的训练和清洗马厩中度过，身体早已达到了崩溃的边缘，好几次都想放弃。可每当他想起赫连烟那冷漠且轻视的眼神，想起自己立下的赌约，想起自己要证明自己的决心，就咬紧牙关，坚持了下来。
每日的负重越野，他拼尽全力，哪怕双腿发软、呼吸困难，也绝不放慢脚步，不再发出一句怨言。他不再傲慢，不再不服管教，而是乖乖听从指令，认真训练，双手的血泡破了又长，长了又破，最终结出了厚厚的老茧，身上的骄气，也渐渐被磨砺成了坚韧。
同营的新兵，见他不再骄狂，还能吃苦，对他的态度也渐渐缓和了一些，不再故意欺负他。顾子期也慢慢明白，真正的实力，不是靠身份加持，不是靠匹夫之勇，而是靠日复一日的坚持和磨练。他在西山大营的艰苦岁月里，一点点褪去稚气，一点点成长。