第16章 律法慑太君

议事厅内，老太君看着两个儿媳的丑态，听着春桃泣血的控诉，原本威严的面容，瞬间被愤怒与羞愧扭曲，胸口剧烈起伏，再也按捺不住怒火，重重地拍击着身旁的茶几。
“够了！都给哀家闭嘴！”老太君厉声呵斥，目光死死盯着赫连烟，语气里满是指责，“赫连烟儿！你太过分了！身为侯府新妇，刚进门没几天，就把内宅闹得鸡飞狗跳，对两位嫂嫂如此咄咄逼人，你眼里还有哀家这个长辈，还有侯府的规矩吗？”
赫连烟神色平静，微微躬身，却没有半分妥协：“老太君，儿媳并非咄咄逼人，只是王氏和三夫人作恶多端，贪墨公中、放印子钱，逼得无数人家破人亡，罪证确凿，理应受到惩罚，这不是儿媳咄咄逼人，是她们罪有应得。”
“罪有应得？”老太君气得浑身发抖，拐杖重重顿在地上，“就算她们有错，也是侯府的内宅琐事，轮不到你这般大动干戈！账目已经查清，就让她们把亏空的银两如数补齐，哀家在内宅私下责罚她们，这事就到此为止，绝不能传出府门半步！”
她顿了顿，眼神凌厉地看向赫连烟，话里话外都带着暗示：“你要明白，侯府百年的名声，不能毁在你手里，也不能毁在这两个孽障手里。适可而止，别得寸进尺，哀家才是侯府的最高长辈，侯府的事，终究要由哀家做主，你还没资格挑战哀家的权威！”
苏嬷嬷站在赫连烟身侧，忍不住低声道：“老太君，二夫人和三夫人的所作所为，早已不是简单的内宅琐事，她们贪墨的银两数额巨大，放印子钱更是伤天害理，私下责罚，未免太轻了，也难以服众啊！”
“放肆！”老太君厉声呵斥苏嬷嬷，“这里有你说话的份吗？一个奴才，也敢插手侯府的事，哀家看你是被赫连烟儿宠坏了！”
“苏嬷嬷只是实话实说，老太君不必动怒。”赫连烟上前一步，挡在苏嬷嬷身前，神色依旧平静，却带着一股不容置疑的气场，“儿媳今日，不是要挑战老太君的权威，是要为侯府着想，为顾长风着想，为整个顾家着想。”
“为侯府着想？”老太君冷笑一声，“你把侯府闹得乌烟瘴气，把两位嫂嫂逼到这般地步，还敢说为侯府着想？我看你就是想趁机掌控侯府大权，故意找她们的麻烦！”
赫连烟没有反驳，只是缓步走到议事厅中央，转过身，面对着老太君，语速平稳，却极具压迫感：“老太君，您以为王氏和三夫人的所作所为，只是简单的内宅琐事吗？您可知，大祁朝的律法，对贪墨爵位家产、放高利贷，有着何等严苛的规定？”
老太君一愣，随即脸色微沉：“律法再严苛，也是外朝的事，这是侯府内宅的事，外人管不着，只要咱们把亏空补上，封住下人的嘴，就不会有任何事。”
“外人管不着？”赫连烟摇了摇头，语气严肃，“老太君，您错了，大错特错。王氏贪墨侯府公款，数额高达三千七百多两，这已经不是普通的贪墨，是贪墨爵位家产，按大祁律法，轻则杖责流放，重则株连家族；李氏挪用公中资金放印子钱，盘剥百姓，逼得人家破人亡，更是重罪，一旦查实，不仅她要被处死，连举荐她、包庇她的人，都要受到牵连。”
在场的管事们闻言，纷纷脸色大变，一名管事连忙低声道：“夫人，真有这么严重吗？这要是惊动了御史台，咱们侯府可就完了！”
“没错，就是这么严重。”赫连烟看向那名管事，又转回头看向老太君，“老太君，您以为这事能瞒得住吗？王氏的心腹刘忠，还有那些供应商、受害的仆役和佃户，只要有一个人把事情说出去，惊动了御史台，后果不堪设想。”
她语气加重，字字清晰：“到时候，不是王氏和李氏两个人的事，是整个武定侯府的事！顾长风远在边关，为大祁征战，若是因为她们两人的恶行，被御史台弹劾，褫夺爵位，甚至被判流放，整个顾家，都将覆灭，侯府百年的名声，也会毁于一旦，这就是您想要的结果吗？”
老太君浑身一震，握着拐杖的手，止不住地颤抖起来，脸上的强硬气势，瞬间瓦解，眼神里满是慌乱和难以置信：“你……你说的是真的？真的会牵连长风，牵连整个侯府？”
“儿媳不敢欺瞒老太君。”赫连烟语气平静，却字字诛心，“律法面前，人人平等，就算是侯府，也不能例外。今日若是不彻底清理门户，不依法处置王氏和李氏，不把所有隐患都消除，一旦这些铁证被外人知晓，整个侯府，都将万劫不复。”
苏嬷嬷连忙附和：“老太君，夫人说得对，这事绝不能私下了结。二夫人和三夫人罪大恶极，若是轻饶了她们，不仅难以服众，还会留下隐患，到时候牵连整个侯府，就得不偿失了。”
“可是……可是她们终究是长风的嫂嫂，是侯府的人，若是把她们交给官府处置，侯府的名声，还是会受损啊！”老太君的语气，已经没有了先前的强硬，多了几分犹豫和慌乱。
“名声受损，总比整个侯府覆灭要好。”赫连烟直言不讳，“老太君，您要分清轻重缓急。今日彻底清理门户，处置王氏和李氏，虽然会暂时影响侯府的名声，但至少能保住侯府的根基，保住顾长风的爵位，保住整个顾家；可若是您执意要私下责罚，掩盖此事，一旦东窗事发，整个侯府都将不复存在，到时候，再谈名声，还有什么意义？”
她顿了顿，又道：“再说，王氏和李氏作恶多端，早已不配做侯府的夫人，处置她们，是清理门户，是给那些被她们伤害过的人一个交代，也是给侯府上下一个交代，这样才能让府里的人信服，才能让侯府重新走上正轨。”
在场的管事们，也纷纷点头附和：“老太君，夫人说得对，此事事关侯府存亡，绝不能马虎，必须彻底处置二夫人和三夫人，消除隐患啊！”
老太君看着赫连烟坚定的眼神，听着她字字恳切的分析，又想到此事可能带来的灭顶之灾，心里的防线，彻底崩溃了。她瘫坐在主位上，握着拐杖的手，抖得越来越厉害，脸色惨白，眼神空洞，再也没有了先前的威严和强硬。
她张了张嘴，想要再说些什么，可喉咙像是被堵住了一样，发不出任何声音。她终于明白，赫连烟不是在咄咄逼人，也不是在挑战她的权威，而是真的在为侯府着想，为顾家着想。她先前的固执和偏袒，差点就毁了整个侯府。
王氏和李氏，听到赫连烟的话，更是吓得浑身发抖，连连磕头求饶：“老太君，求您救救我们，我们知道错了，我们愿意把所有贪墨的银子都交出来，求您别把我们交给官府处置，求您了！”
老太君看着她们，眼神里满是失望和愤怒，却再也没有了先前的偏袒，只是无力地摆了摆手，声音沙哑：“罢了罢了，此事……此事就由你做主吧，只要能保住侯府，保住长风，怎么处置她们，都听你的。”
赫连烟微微躬身，语气坚定：“多谢老太君理解，儿媳定不会辜负老太君的信任，也定不会让侯府陷入危机，今日，便彻底清理门户，依法处置王氏和李氏，还侯府一个清净，还所有受害者一个公道。”
议事厅内，气氛依旧压抑，老太君瘫坐在主位上，神色萎靡，再也没有了往日的封建大家长威严；