第24章 主母夺权正位

几日后的傍晚，林府前院正厅灯火通明，一场盛大的家族晚宴正在进行。不仅林氏一族的几位德高望重的族老悉数到场，就连林正清平日里交好的几位同僚也受邀入座。推杯换盏之间，酒香四溢，笑语喧哗。
林正清满面红光地端坐在主位，端着酒杯，声音洪亮：“诸位族老、同僚，今晚本官特意设宴，一来庆贺门风清正，二来也让大家见见本官内宅的贤良。柳氏这些年掌中馈，克己奉公，实在难得！”
一位族老抚须大笑：“林大人治家有方，柳姨娘更是贤良淑德！外头传她变卖私房补贴公中、赏赐下人，简直是活菩萨！有这样的妾室，林大人京察定能再进一步。”
另一位同僚举杯附和：“正是！林大人门风清正，柳姨娘深明大义，实在是一段佳话。来，本官敬林大人一杯，也敬柳姨娘一杯！”
柳姨娘强忍着连日来变卖私产填补亏空带来的肉痛与憔悴，站在一旁，脸上挤出笑容，声音柔柔却带着一丝勉强：“诸位谬赞了……妾身不过是做了分内之事，不敢当活菩萨。老爷抬爱，妾身定会更加尽心。”
林正清摸着胡须，笑得越发得意。他借着酒劲，目光扫向柳姨娘，隐晦道：“柳氏，你这些年为林家操持，族老们都看在眼里。本官有意……”
话未说完，正厅那扇厚重的雕花木门被一股不容抗拒的力量猛然推开。
顾氏一改往日素净打扮与逆来顺受的姿态，身着正红色且绣着繁复暗纹的主母华服，头戴象征当家主母身份的赤金凤钗，带着雷霆万钧之势大步跨入厅内。她身后跟着林晚星，母女二人气势逼人。
大厅内瞬间安静，所有人错愕地看向门口。族老们放下酒杯，同僚们面面相觑，林正清的笑容僵在脸上。
顾氏没有理会众人惊愕的目光，径直走到大厅中央，将那个装满罪证的紫檀木匣重重摔在青砖地面上。只听“啪”的一声，木匣碎裂开来，那本沾满贪婪罪恶的真实账册以及几张清晰明了的汇总图表，在所有族老与宾客的注视下散落一地。
“老爷，诸位族老、同僚！”顾氏声音严厉且不容置疑，冷冷环视四周，“今日妾身不得不当众揭开这层虚伪的面纱！柳姨娘掌中馈多年，以次充好、虚报物价、中饱私囊，贪墨公中银两无数！更胆大包天，竟敢挪用妾身当年带入府中的天价嫁妆本金，去填补她和庶女的奢靡花销，以及中馈的巨大亏空！”
她弯腰捡起一张图表，高高举起，声音如刀：“诸位请看！这张对比图表上，真假账目一目了然。绸缎采买，虚假账记二十两一匹，真实只八两，差价全进了柳氏私囊！炭盆、燕窝、绸缎……桩桩件件，贪墨明细清清楚楚！至于妾身的嫁妆，三年内被她挪用三次，数额巨大！森严礼教之下，妾室挪用正妻嫁妆，乃奇耻大辱的重罪！”
林正清脸色骤变，他猛地站起，声音发颤却强撑威严：“顾氏！你胡说什么！今晚是家宴，你穿成这样闯进来，还摔匣子，是何体统？柳氏贤良淑德，外头都传她是活菩萨，你却在这里血口喷人！”
柳姨娘身子一晃，脸色煞白，她扑通跪下，声音颤抖着哭道：“夫人，妾身冤枉啊！妾身这些年克己奉公，变卖私房补贴公中，怎会贪墨？夫人定是听了小人的挑拨，老爷，您要为妾身做主！”
一位族老皱眉道：“顾夫人，此事关乎林家门风，不可轻言。柳姨娘贤良之名，京城皆知，你可有实证？”
顾氏冷笑一声，将手中图表甩向族老，声音更厉：“实证？这里便是！真账册上记得明明白白，柳氏贪墨的每一笔银子、每一匹绸缎、每一斤燕窝，全有记录！至于妾身的嫁妆，看这里！她用假名转手，挪去填庶女林语嫣的奢靡窟窿！诸位都是族老、同僚，理学纲常最重，妾室敢如此妄为，置正室于何地？置林家门风于何地？”
林晚星上前一步，扶住母亲的臂膀，声音清亮却带着锋芒：“父亲、诸位，晚星与母亲这些年忍气吞声，只因父亲重名声，怕坏了林家清流之名。可柳姨娘得寸进尺，先克扣正房用度，后挪用母亲嫁妆！若不今日当众揭开，母亲的嫁妆便要被她败光！父亲，您不是总说家和万事兴吗？如今铁证在此，您还要护着柳姨娘，让林家成为京城的笑柄？”
同僚们低声议论，一人摇头道：“林大人，此事若真如顾夫人所说，挪用正妻嫁妆，确实大罪。柳姨娘……怕是难辞其咎。”
另一位族老捡起散落的账册，翻看几页，脸色也变了：“这数字对比清晰，贪墨脉络分明。林大人，内宅之事，你当真不知？”
林正清脸色铁青，他指着顾氏，声音发抖：“顾氏！你这是要毁了本官的清誉！今晚本官正要借酒劲提柳氏平妻之事，你却，来人！把这些东西收起来，别在这里丢人现眼！”
顾氏挺直脊背，目光如电，直视丈夫：“老爷，您还要收？铁证在此，诸位族老、同僚都看到了！柳姨娘贪墨公中、挪用妾身嫁妆，桩桩件件，证据确凿！妾身今日穿上这主母华服，就是要讨回公道！从今往后，这林府内宅，中馈大权，妾身要亲自掌管！柳氏，必须跪下认罪！”
柳姨娘跪在地上，哭得梨花带雨，却声音发虚：“夫人，妾身真的没有，那些账册定是有人伪造，老爷，您要相信妾身，妾身为了林家，连私房都变卖了……”
林晚星冷眼看着她，声音锋利：“柳姨娘，还在演？真实账册上，你贪墨的银两、挪用的嫁妆，一笔一笔写得清清楚楚。父亲若不信，大可当场核对虚假账本。外头传你活菩萨，不过是我们母女的手段。今日真相大白，您还想抵赖？”
大厅内气氛骤然紧张，族老们交换眼神，同僚们低声议论。林正清站在主位，脸色由红转白，手中的酒杯几乎握不住。