第四章：东窗事发

王桂兰是个热心肠，更是个实在人。她得了林秀芝的好处，心里记着情，办起事来更是尽心尽力。不出两天，她果然领着五六个妇人找上了门，都是村里相熟的嫂子大娘。

“秀芝妹子，你快出来！我给你带生意来啦！”王桂兰爽朗的嗓门在院门口响起。

妇人们跟在她身后，大多带着些许局促和不好意思，手里却都紧紧攥着一小包棉花或是几缕纺好的棉线。

“秀芝啊，我们听桂兰嫂子说了，你织的布又结实又好看。”其中一个年纪稍长的张大娘率先开口，她一边说，一边爱惜地抚摸着手里的棉花，“你看，这是我家今年新弹的棉花，就想给你家小子扯块布做条新棉裤，眼瞅着天就要上冻了……”

“是啊是啊，”另一个媳妇也连忙接话，“供销社的布票金贵，布料又贵得吓人。咱们自家有棉花，就是手笨，织出来的跟渔网似的。秀芝妹子，你要是方便，也帮嫂子织一块，手工钱我们一分都不会少你的。”

面对众人期盼的目光，林秀芝心里那块石头终于落了地。她脸上挂着温和的笑，将人请进院里，不卑不亢地说道：“各位嫂子、大娘看得起我这手艺，是我的福气。只要大家信得过我，这活我接了。咱们先把话说清楚，棉线得是各位自家备好，我只出工夫。织一匹布，收……收三块钱手工费，大家觉得怎么样？”

“三块？成！太成了！”张大娘一听，立刻拍板，“比去县里找人织便宜多了！就这么定了！”

众人纷纷附和，将带来的棉线和预付的钱塞到林秀芝手里。林秀芝一一收好，用本子仔细记下每家的姓名和要求，那份从容镇定，让在场的妇人们都暗自点头。

送走众人后，赵晓梅激动地关上院门，拉着林秀芝的手，声音都在发颤：“妈，你看见了吗？这么多人都来找我们！我们……我们真的能靠自己挣钱了！”

林秀芝紧紧回握住她的手，看着她眼中重新燃起的光亮，郑重地点了点头。

接下来的日子，陈家陷入了一种外人无法察觉的忙碌。

白天，林秀芝依旧是那个围着灶台打转的陈家媳妇，洗衣做饭，操持家务，看不出丝毫异常。可一到晚上，院角那个简陋的棚子里，就会响起“吱呀、吱呀”的织布声，在寒风中奏响着希望的序曲。

赵晓梅成了她最得力的助手。她不敢上手织布，怕动静太大，就偷偷帮着林秀芝纺线、绕线团，在旁边递个工具。有时林秀芝熬得太晚，她就悄悄端来一碗热水，两人借着月光，相视一笑，一切的辛苦和疲惫都仿佛消散了。

不到半个月的工夫，林秀芝就靠着这门手艺，净赚了二十多块钱。

当她将那一沓毛票、块票摊在炕上，和赵晓梅一起数的时候，两个人的手都在抖。在这年头，一个壮劳力在工厂里一个月的工资也不过三十出头。这二十多块钱，对她们而言，不啻于一笔巨款。

“妈，这钱……”赵晓梅看着钱，眼里既有喜悦又有担忧，“放哪儿才好？要是被……被他们发现了……”

林秀芝早有盘算，她小心翼翼地将钱一张张抚平，叠好，然后撬开炕沿边的一块松动的砖石，将钱塞进了满是烟灰的炕洞里。这是家里最安全的地方，谁也想不到。

“放心，”她重新将砖石按好，抹去痕迹，“这是我们安身立命的本钱，谁也抢不走。”

然而，世上没有不透风的墙。林秀芝自己没觉得，但她整个人的精气神却在悄然发生着改变。日夜操劳本该让她憔悴，可有了奔头，有了希望，她的腰杆挺直了，眼神也亮了，不像从前那样总是愁眉苦脸，眉宇间带着一股淡淡的疏离与自信。

这变化，到底还是落入了陈建国的眼里。

他觉得林秀芝最近有些不对劲，具体哪里不对劲又说不上来，只觉得这个女人不像以前那样，对他言听计从，满眼都是他了。

这天晚上，陈建国在外面跟几个狐朋狗友喝了点酒，提前回了家。他推开院门，正想回屋，却敏锐地听见院子角落里传来一阵极轻微、却极富规律的“咔哒”声。

他皱起眉头，借着酒劲，踮着脚，像只狸猫一样悄无声息地摸了过去。

当他一把掀开那张破草帘子时，眼前的一幕让他瞬间酒醒了大半，随之而来的是滔天的怒火。

清冷的月光下，林秀芝正坐在那台他都快忘了的旧织布机前，熟练地穿梭引线，身旁的竹筐里，还放着一匹即将完工的细棉布。

“好啊！林秀芝！”陈建国一声暴喝，如同平地惊雷，“我说你最近怎么神气活现的，原来是背着我在这里捣鼓这玩意儿，偷偷摸摸挣私房钱！”

他三步并作两步冲上前，眼中满是贪婪的凶光，伸手就去扯林秀芝的衣兜：“把钱拿出来！你挣的钱就是我们陈家的钱！快给我！”

林秀芝早就在心里预演过无数次被发现的场景，她没有惊慌，而是迅速起身，将身体死死护住怀里，那里装着的不是钱，而是她今天刚让赵晓梅去供销社换回来的粮票和布票。

“陈建国，你发什么疯！”她冷冷地盯着他，眼神里没有一丝一毫的畏惧。

“我发疯？我看是你发疯了！”陈建国见她反抗，更是怒不可遏，嘴里骂骂咧咧，“长本事了啊你！敢藏私房钱了！我告诉你，在这个家里，我说了算！你赚的每一个子儿都得交给我！不然我今天就砸了你这破机器！”

他说着，作势就要抬脚去踹织布机。

“你敢！”林秀芝厉声喝道。

屋里的赵晓梅和女儿陈招娣听到动静也跑了出来。七岁的招娣看到父亲凶神恶煞的样子，吓得躲在赵晓梅身后，怯生生地看着自己的父亲，一双大眼睛里充满了恐惧和一丝微弱的期盼。

陈建国看到了女儿的眼神，动作不由得一僵。

林秀芝抓住这个机会，挺直了脊梁，一字一句地说道：“陈建国，我告诉你，我没藏一分钱。我熬更守夜织布，换来的钱，都变成了这些票。”

她从怀里掏出那一小沓票据，在他面前晃了晃，“我用这些票，给招娣换了新棉花做棉袄，给她换了白面馒头吃，不行吗？你这个当爹的，整天只知道在外面喝酒鬼混，何曾管过女儿是冷是暖？现在我凭自己的手艺想让女儿过得好一点，你倒有脸来抢？”

她的话像一记记响亮的耳光，狠狠抽在陈建国的脸上。

他看着那些花花绿绿的票据，再看看女儿那双噙着泪水、望着自己的眼睛，一股邪火堵在胸口，却怎么也发不出来。抢票据？当着女儿的面抢她做新衣裳的布票？这话他说不出口，这事他也做不出来。

最终，陈建过只能狠狠地“呸”了一声，指着林秀芝的鼻子，色厉内荏地骂道：“算你狠！你给我记着！”

说完，他悻悻地一甩手，转身进了屋。

看着他颓然离去的背影，林秀芝紧绷的身体才缓缓松懈下来。她低头，对上女儿那双清澈的眼睛，温柔地摸了摸她的头。

她知道，今晚，她又赢了一阵。在这个家里，她的话语权，正在一点一点地，被她亲手夺回来。