“所以啊,咱们就安安分分地待在这昭华殿,‘种田’,‘育儿’,‘搞发明’。至于那些娘娘们的神仙打架,咱们凡人就别凑热闹了。”程尚尚拍了拍两个丫鬟的肩膀,语气轻松地说道。
但她心里清楚,德妃说的那句话没错:“这宫里头,有时候不是你想安分就能安分的。”树欲静而风不止啊。
尤其是,刘全走后,她心里的那个疙瘩一直没解开。那窗外一闪而逝的黑影,到底是谁?
夜色渐深,钰儿早已在程尚尚哼唱的不成调的“小星星”中沉沉睡去。春禧和冬宁也各自回房歇下了。整个昭华殿静悄悄的,只有殿外偶尔传来几声虫鸣。
程尚尚躺在床上,翻来覆去睡不着。白日里德妃的话,容嫔的骄纵,还有那个让她耿耿于怀的黑影,在她脑子里轮番上演。
“不行,我得去看看。”程尚尚一个鲤鱼打挺坐了起来。与其在这里胡思乱想,不如主动出击。她就不信了,一个小小的昭华殿,还能藏着什么妖魔鬼怪不成!
她轻手轻脚地爬下床,从箱底翻出一件深色的旧衣裳换上。这还是原主入冷宫前穿过的,颜色暗沉,正好适合夜间行动。她又把头发简单地挽了个髻,用一根木簪固定住。对着模糊的铜镜照了照,嗯,活脱脱一个准备入室盗窃的女贼。
“呸呸呸,我这是去探查敌情,维护昭华殿的安全稳定!”程尚尚在心里给自己鼓劲。
她蹑手蹑脚地打开殿门,像只警惕的猫一样探出头左右看了看。月光如水,洒在庭院里,树影斑驳,随着夜风轻轻摇晃,像一个个张牙舞爪的鬼影。
程尚尚咽了口唾沫,深吸一口气,闪身出了殿门,然后小心翼翼地将门虚掩上。
她决定先从上次看到黑影的窗户附近查起。那扇窗户对着昭华殿的西侧,那边是一片有些荒芜的小树林和几段残破的宫墙。因为偏僻,平日里鲜少有人经过。
程尚尚弓着腰,尽量贴着墙根走,每走几步就停下来竖起耳朵听听动静。她感觉自己此刻就像是动作电影里的特工,虽然技术不怎么样,但气势很足。
很快,她就摸到了西侧的窗下。这里的光线更加昏暗,只有稀疏的月光透过树叶的缝隙洒下来,在地上形成破碎的光斑。她仔细检查着窗台和附近的地面,希望能发现些什么蛛丝马迹,比如脚印,或者遗落的物品。
然而,地面上除了些枯枝败叶,什么都没有。窗台也很干净,显然经常有人打扫。
“难道真是我想多了?”程尚尚有些泄气。
她不死心,又绕着昭华殿的外墙开始巡查。昭华殿虽然名为“殿”,但因为是冷宫,规模并不大,比起那些得宠妃嫔的宫殿,更像是一个带院子的大号四合院。
当她走到昭华殿后院靠近宫墙的一角时,突然发现有些不对劲。这里的宫墙比别处要低矮一些,而且墙角下似乎堆着一些杂物,像是废弃的破瓦罐和一些朽烂的木头。更奇怪的是,墙根处的野草,有被人踩踏过的痕迹,而且痕迹还很新。
程尚尚心中一动,拨开那些杂物,果然,在宫墙下方,有一个不易察觉的小洞!那洞口不大,约莫能容纳一个瘦小的人蜷缩着钻过去。洞口边缘的泥土有些松动,显然是经常有人出入。
“我靠!这昭华殿还有秘密通道?”程尚尚惊呆了。这简直就是古代版的“越狱”通道啊!难不成原主以前经常从这里溜出去?还是说,这洞是别人挖的,用来窥探昭华殿的?
她的好奇心一下子被提到了顶点。她左右看了看,确定四下无人,然后深吸一口气,猫着腰,试探着想从那个洞口钻出去看看。
这洞口对她这个成年女性来说,实在有些勉强。她费了九牛二虎之力,蹭了一身的泥土和蜘蛛网,才勉强将上半身探了出去。
洞外是一条更加幽暗狭窄的夹道,两边都是高高的宫墙,几乎不见天日。空气中弥漫着一股潮湿发霉的气味。
“这什么鬼地方”程尚尚嘀咕着,正想把整个身子都挪出去,突然,她听到了一阵极轻微的脚步声,正从夹道的深处传来,而且越来越近!
程尚尚吓得魂飞魄散,第一反应就是往回缩。可她进来的时候就费劲,这会儿慌乱之下,更是卡在了洞口,进退两难。她急得满头大汗,拼命地扭动着身体,活像一只被卡在瓶口的肥硕老鼠。
脚步声已经到了近前!程尚尚心一横,闭上眼睛,准备迎接未知的命运。是巡夜的侍卫?还是什么见不得人的勾当?
就在这时,一个低沉而熟悉的声音,带着一丝压抑的惊讶,在她头顶响起:
“程尚尚?”
程尚尚猛地睁开眼睛,借着从洞口透进来的微弱月光,她看到了一双绣着金龙纹的皂靴,以及皂靴上方那明黄色的衣角。
她的身体瞬间僵住,大脑一片空白。
缓缓地,她抬起头,一张俊美却带着几分阴沉的脸,正居高临下地看着她。那双深邃的眸子里,此刻写满了难以置信和一丝探究?
宸、宸默?!
皇帝陛下?!他怎么会在这里?!而且是这种鬼气森森的破夹道里?!
程尚尚觉得自己一定是出现了幻觉。她眨了眨眼,又眨了眨眼。没错,是宸默那张帅得人神共愤,也冷得能冻死人的脸。
“陛陛下?”程尚尚的声音干涩得像是被砂纸磨过,她现在这个姿势,一半身子在墙洞里,一半身子在墙洞外,屁股撅得老高,脑袋仰着,样子要多狼狈有多狼狈,要多滑稽有多滑稽。
宸默的眉头微微蹙起,似乎在极力忍耐着什么。他伸出手,像是想扶她一把,但看到她那灰头土脸、衣衫不整的模样,手指在半空中顿了顿,又收了回去。
“你在这里做什么?”他的声音听不出喜怒,但程尚尚能感觉到,他此刻的心情绝对算不上愉悦。
程尚尚的脑子飞快地转动着。说实话?说她怀疑昭华殿有奸细,所以半夜出来当侦探,结果发现了一个秘密通道,然后不小心卡住了?不行不行,这理由太扯了,而且显得她很蠢。
“我臣妾”程尚尚眼珠子一转,急中生智,“臣妾梦游!对,臣妾有梦游的毛病!睡着睡着,就不知道自己跑到哪里去了!醒来就发现自己卡呃,走到这里了!”她一边说,一边努力地想从洞里挣脱出来,但越急越出不来。
宸默的嘴角似乎抽搐了一下。梦游?亏她想得出来!梦游能精准地找到这么个隐蔽的墙洞,还试图钻出去?当他是三岁小孩吗?
“梦游?”他重复了一遍,语气中带着一丝玩味,“朕倒是不知,尚妃还有这等奇特的癖好。”
程尚尚欲哭无泪。她现在只想找个地缝钻进去。在皇帝面前,以如此不雅的姿势,说着如此不靠谱的谎言,她觉得自己离再次被打入冷宫不远了。
“那个陛下,您能不能先搭把手,把臣妾弄出来?”程尚尚厚着脸皮,可怜兮兮地请求道。再这么卡下去,她怕是要窒息了。
宸默的目光在她狼狈的脸上停留了几秒,然后又扫过她卡在洞口的身子,眼神深邃难辨。他沉默了片刻,就在程尚尚以为他要拂袖而去,任由她自生自灭的时候,他却突然弯下腰,伸出手,抓住了她的胳膊。
他的手掌干燥而有力,带着一丝微凉的温度。
程尚尚只觉得一股大力传来,下一秒,她整个人就像拔萝卜一样,被从墙洞里“啵”的一声给拽了出来!
由于惯性,她一个踉跄,差点摔倒,幸好宸默及时扶住了她的腰。
一股淡淡的龙涎香混合着他身上特有的清冷气息,瞬间将她包围。程尚尚的心不受控制地“咚咚”狂跳起来,脸颊也有些发烫。她赶紧站稳身子,退后一步,与他保持安全距离。
“多多谢陛下。”她低着头,不敢看他的眼睛。
夹道里一片寂静,只有两人略显急促的呼吸声。
“现在,可以告诉朕,你到底在这里做什么了吗?”宸默的声音再次响起,比刚才更多了几分不容置疑的威严。
程尚尚知道,梦游这个借口是糊弄不过去了。她咬了咬唇,抬头看向宸默,决定半真半假地说。
“回陛下,臣妾臣妾前几日,无意中发现昭华殿窗外似乎有人窥探。臣妾心中不安,又不敢声张,怕打草惊蛇,所以所以今夜斗胆,想自己查探一番。走到此处,发现这个墙洞,一时好奇,便想看看通向何处,没想到”她适时地露出一副后怕和懊恼的表情。
宸默静静地听着,目光如炬,似乎想从她的表情和话语中找出破绽。
半晌,他才缓缓开口:“有人窥探昭华殿?”
“是,臣妾不敢欺瞒陛下。”程尚尚肯定地说道,“就在刘全总管来过的那一日,臣妾亲眼所见,窗外有个黑影一闪而过。”
宸默的眼神微微一凝,似乎想到了什么。他没有立刻说话,而是转头看向那处墙洞,又看了看这条幽暗的夹道。
“这个墙洞,你以前可知晓?”他突然问道。
程尚尚连忙摇头:“臣妾也是今夜才偶然发现的。昭华殿偏僻,臣妾平日里活动范围仅限于殿内和前院,后院这边,若非今日查探,根本不会过来。”这话倒是不假。
宸默沉默了。月光从夹道顶端狭窄的缝隙中漏下几缕,照在他轮廓分明的侧脸上,一半光明,一半阴影,显得越发莫测高深。
程尚尚大气不敢出,心里七上八下的。她不知道宸默信了她几分,更不知道他接下来会如何处置她。夜闯禁地,私探宫闱,哪一条都够她喝一壶的。
就在她以为自己要完蛋的时候,宸默却突然开口,语气平静无波:“此地不宜久留。跟朕来。”
说完,他便转身,朝着夹道的另一端走去。
程尚尚愣了一下,赶紧提起裙摆跟了上去。她现在是骑虎难下,除了跟着他,别无选择。而且,她也很好奇,宸默为什么会出现在这里?这条夹道又通向何方?
两人一前一后,在狭窄幽暗的夹道中默默行走。宸默的步伐沉稳而迅速,程尚尚则深一脚浅一脚地跟在后面,好几次差点被地上的石块绊倒。
宸默似乎察觉到了她的窘迫,脚步微微放慢了一些。
程尚尚心中稍安,但更多的还是疑惑和紧张。这位皇帝陛下,行事总是出人意表。他深夜出现在这种地方,本身就很不寻常。
走了约莫一炷香的功夫,前方出现了一丝光亮。夹道到了尽头,是一扇不起眼的角门。宸默熟门熟路地推开角门,走了出去。
程尚尚跟着走出角门,眼前豁然开朗。
这里似乎是一处御花园的偏僻角落,假山林立,花木扶疏。不远处,隐约可见一座灯火通明的宫殿轮廓。
“这里是”程尚尚有些茫然。
“此乃通往毓庆宫的近路。”宸默淡淡地说道,似乎并不意外她不知道。毓庆宫是太子居住的宫殿。
程尚尚恍然大悟。原来那条夹道,竟是连接冷宫昭华殿和太子寝宫毓庆宫的秘密通道!这这简直太匪夷所思了!