第31章：血债阴魂

穆清霄扶起钟渝棠：“走吧，先离开这里。”
钟渝棠点点头，两人互相搀扶着，慢慢走出城隍庙。
远处，天边泛起一丝鱼肚白，漫长的黑夜，终于要过去了。
晨光微熹，城隍庙外的青石板路上还残留着昨夜的血迹，被薄雾笼罩着，像是一层朦胧的纱。
穆清霄和钟渝棠走出庙门，冷风一吹，钟渝棠忍不住打了个寒颤。她低头看了看自己手腕上那道浅浅的伤口，已经结了痂，但隐隐作痛。
“谢无咎临死前提到的‘债’，会不会和三十年前那场大火有关？”她低声问。
穆清霄眉头微皱，从口袋里摸出一枚铜钱，在指尖轻轻摩挲着。铜钱上的符文已经磨损了大半，但隐约能看出是某种镇邪的咒文。
“三十年前，城隍庙确实发生过一场大火，烧死了不少人。”他顿了顿，目光沉冷，“但具体发生了什么，没人说得清。”
钟渝棠抿了抿唇：“那我们现在去哪查？”
穆清霄收起铜钱，淡淡道：“先去见一个人。”
——
老城区，青槐巷。
巷子狭窄幽深，两侧的老式砖房挤在一起，墙皮剥落，露出斑驳的青砖。巷子尽头有一家不起眼的纸扎铺，门口挂着褪色的红灯笼，风一吹，灯笼轻轻摇晃，发出“吱呀”的声响。
铺子里光线昏暗，空气中弥漫着檀香和纸灰的味道。柜台后坐着一个佝偻着背的老人，头发花白，戴着一副老花镜，正低头用竹篾扎着一只纸人。
“老周。”穆清霄敲了敲柜台。
老人抬头，浑浊的眼睛眯了眯，随即咧嘴一笑，露出几颗发黄的牙齿：“哟，稀客啊。”
钟渝棠站在穆清霄身后，悄悄打量着这个老人。老周的手指干瘦如枯枝，但动作却异常灵活，几下就扎好了纸人的骨架。
“这位是？”老周瞥了眼钟渝棠。
“我朋友。”穆清霄简短道。
老周“嘿嘿”笑了两声，没多问，只是慢悠悠地从柜台底下摸出一本泛黄的账本，封面上用毛笔写着三个字——阴债簿。
“你要查的东西，在这儿。”老周拍了拍账本，灰尘扬起，在阳光下飘散。
穆清霄接过账本，翻开第一页，纸张已经泛黄发脆，上面的字迹有些模糊，但依稀能辨认出日期和名字。
“三十年前，城隍庙大火，死了十七个人。”老周慢悠悠地说道，“但奇怪的是，这十七个人的魂魄，一个都没去阴司报到。”
钟渝棠心头一跳：“什么意思？”
老周抬眼，浑浊的眼珠里闪过一丝诡异的光：“意思是，他们的债，还没还清。”
穆清霄手指一顿，目光落在其中一页上——谢家，谢长庚，阴债未销。
“谢长庚？”他低声念出这个名字。
老周“啧”了一声：“谢家啊……当年可是大户，可惜，一场大火，什么都没了。”
钟渝棠凑近看了看，发现账本上除了谢长庚的名字，还有另外几个姓氏，但都被朱砂笔划掉了，唯独谢长庚的名字依旧鲜红刺目。
“被划掉的名字，是债已经还清了？”她问。
老周点点头：“对，还清的，自然就划掉了。”
穆清霄合上账本，沉声道：“谢无咎临死前说‘债该还了’，指的应该就是这个。”
老周“嘿嘿”笑了两声，意味深长道：“债主找上门，可不是好事啊。”
——
傍晚，谢家老宅。
谢家老宅位于城郊，是一座荒废多年的四合院，院墙爬满了藤蔓，大门上的铜锁早已锈蚀。
穆清霄推开吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下。院子里杂草丛生，正中央有一口枯井，井沿上刻着模糊的符文。
钟渝棠跟在后面，总觉得这院子阴冷得过分，连阳光都透不进来。
“谢长庚是谢无咎的什么人？”她低声问。
“应该是他父亲。”穆清霄走到枯井旁，蹲下身，手指抚过井沿上的符文，“这口井被人动过手脚。”
钟渝棠凑过去看，发现井沿上的符文像是被什么东西腐蚀过，变得残缺不全。
“这是镇魂的符文，但现在失效了。”穆清霄站起身，目光冷峻，“难怪那些魂魄没去阴司。”
正说着，院子里突然刮起一阵阴风，枯井深处传来“咯咯”的笑声，像是有人在底下窃窃私语。
钟渝棠后背一凉，下意识抓住穆清霄的袖子：“你、你听到了吗？”
穆清霄没说话，从口袋里摸出一张黄符，指尖一抖，符纸无火自燃，化作一道金光射入井中。
井底传来一声凄厉的尖叫，随即恢复寂静。
“走吧，进去看看。”穆清霄抬脚朝正屋走去。
钟渝棠咽了咽口水，赶紧跟上。
正屋的门虚掩着，推开门，一股霉味扑面而来。屋内摆设陈旧，积了厚厚的灰尘，正中央的供桌上摆着一尊破损的牌位，上面写着——谢长庚之灵位。
牌位前放着一本破旧的册子，封面上赫然写着——阴债簿。
穆清霄拿起册子，翻开一看，里面密密麻麻记录着人名和日期，最后一页上，用血写着一行字——
“债已至，血偿之。”
钟渝棠倒吸一口冷气：“这是……谢无咎写的？”
穆清霄合上册子，目光沉冷：“不，是谢长庚。”
话音刚落，供桌上的牌位突然“咔嚓”一声裂开，一道黑影从牌位中窜出，直扑两人而来！
穆清霄一把推开钟渝棠，反手甩出一张符纸，黑影被金光击中，发出一声惨叫，消散在空气中。
钟渝棠跌坐在地上，心脏狂跳：“那、那是什么？”
“谢长庚的怨魂。”穆清霄冷声道，“他在等债主。”
钟渝棠脸色发白：“债主是谁？”
穆清霄沉默片刻，缓缓道：“当年那场大火，恐怕不是意外。”
——
深夜，城隍庙。
穆清霄和钟渝棠再次回到城隍庙，庙内寂静无声，只有月光透过残破的屋顶洒落进来。
“我们来这儿干嘛？”钟渝棠小声问。
“找答案。”穆清霄走到那口黑棺前，棺盖上的血色符文已经黯淡了许多。
他伸手抚过棺盖，低声道：“谢长庚的怨魂被困在这里三十年，债主不来，他就无法解脱。”
钟渝棠忽然想到什么，瞪大眼睛：“难道债主是……当年放火的人？”
穆清霄点头：“对，而且这个人，现在还活着。”
正说着，庙外传来脚步声，一个佝偻的身影缓缓走进来，手里提着一盏昏黄的灯笼。
钟渝棠定睛一看，顿时愣住——是老周！
老周咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“年轻人，好奇心太重，可不是好事啊。”
穆清霄冷冷看着他：“果然是你。”
老周叹了口气，灯笼的光映在他脸上，显得格外阴森：“三十年了，这笔债，该清了。”
钟渝棠震惊道：“是你放的火？！”
老周没回答，只是慢慢从袖子里掏出一把锈迹斑斑的匕首，刀锋上还沾着干涸的血迹。
“谢长庚欠我的，该还了。”他喃喃道，眼神逐渐疯狂。
穆清霄将钟渝棠护在身后，指尖已经夹住一张符纸，冷声道：“你为了私怨，害死十七个人，现在还想继续？”
老周“嘿嘿”笑了两声：“他们的命，本来就是我的！”
话音未落，他猛地扑了上来！
穆清霄甩出符纸，金光炸裂，老周被震退数步，但很快又狰狞地冲上来。
钟渝棠慌乱中摸到供桌上的香炉，想都没想，抓起香炉就朝老周砸去！
“砰！”
香炉正中老周额头，他踉跄着后退，鲜血顺着脸颊流下。
“你们……都得死！”老周怒吼一声，突然咬破手指，将血抹在匕首上，刀锋瞬间泛起诡异的红光。
穆清霄脸色一变：“血咒？！”
老周狞笑着挥刀刺来，穆清霄侧身避开，反手扣住他的手腕，两人僵持不下。
钟渝棠急得团团转，忽然瞥见那口黑棺，棺盖上的符文正在一点点消失。
“穆清霄！棺材！”她大喊。
穆清霄余光一扫，立刻明白过来，猛地发力将老周推向黑棺！
老周猝不及防，后背撞上棺盖，血色符文瞬间亮起，像是无数只手从棺中伸出，死死抓住他！
“不——！”老周惊恐地挣扎，但为时已晚，棺盖“轰”地一声闭合，将他整个人吞了进去。
庙内恢复寂静，只有黑棺微微震动，仿佛里面有什么东西在疯狂撞击。
钟渝棠喘着粗气，腿一软，差点跪在地上。
穆清霄扶住她，低声道：“结束了。”
钟渝棠看向黑棺，声音发颤：“老周他……”
“血债血偿。”穆清霄淡淡道，“谢长庚的怨魂，终于等到了债主。”
月光洒落，黑棺上的符文彻底消失，棺盖缓缓打开，里面空空如也。
三十年的阴债，终于了结。
——
三日后，城隍庙重修。
工人们清理后院时，发现了一口枯井，井底堆着十七具白骨。
警方介入调查，最终确认这些人是三十年前那场大火的遇难者。
钟渝棠站在庙外，看着工人们忙碌的身影，轻声道：“他们的魂魄，应该能安息了吧？”
穆清霄“嗯”了一声，抬头看向天空。
阳光正好，万里无云。
城隍庙的修缮工程持续了整整一周。
穆清霄站在庙门口，看着工人们进进出出，搬运着新漆的木料和砖瓦。空气中弥漫着桐油和石灰的味道，混着初秋微凉的晨风，莫名让人心神安宁。
钟渝棠从庙里走出来，手里捏着一沓泛黄的纸，眉头微蹙。
“清霄，你看这个。”她快步走到他身边，将纸递了过去。
穆清霄接过，低头扫了一眼，发现是一本账簿，纸张已经发脆，边缘泛着焦黄，像是被火燎过。账簿的封面上用朱砂写着三个字——阴债簿。
“哪儿找到的？”他问。
“后院那口枯井底下，压在一块青石板下面。”钟渝棠指了指庙后，“工人搬石板的时候发现的，差点当废纸烧了。”
穆清霄翻开账簿，里面密密麻麻记录着人名、日期和数额，但数额并非金银，而是“寿”“运”“魂”之类的字眼。
“这不是普通的账本。”他指尖轻轻摩挲着纸页，低声道，“这是‘阴债’。”
钟渝棠凑近了些，发丝被风吹得微微晃动，扫过他的手臂，有些痒。
“阴债？”她疑惑道，“就是谢无咎临死前提到的那个？”
穆清霄点头：“民间有说法，人死债不消，尤其是横死之人，生前欠下的债，死后会化作‘阴债’，由阴司记录，讨债的未必是人，也可能是……”
他话音未落，庙内突然传来“砰”的一声闷响，像是有什么重物砸在了地上。
两人对视一眼，迅速朝庙内走去。
——
大殿内，几个工人围在一起，神色慌张。地上躺着一个年轻工人，脸色惨白，双眼紧闭，像是昏了过去。
“怎么回事？”钟渝棠蹲下身，探了探那人的鼻息，还好，呼吸平稳。
“不知道啊！”旁边一个年长的工人擦了擦汗，“小李刚才还好好的，突然就倒下了，怎么叫都不醒！”
穆清霄目光扫过四周，最后停在大殿角落的一堆杂物上——那里摆着几个纸扎的童男童女，原本是庙里用来祭祀的，此刻却有一个童女的纸人倒在地上，手臂折断了，露出里面的竹篾。
他走过去，弯腰捡起纸人，指尖刚触到纸面，一股阴冷的气息便顺着指尖窜了上来。