第19章：契约

挖了约莫半尺深，刀尖突然碰到了什么硬物。
“找到了。”
他小心翼翼地将那东西刨出来——
一个黑漆漆的木匣。
匣子不过巴掌大小，表面刻满了诡异的符文，像是某种古老的封印。匣子缝隙处渗出暗红色的液体，像是血，却又比血更粘稠。
少年吓得往后缩了缩：“这、这不会是什么邪门的东西吧……”
穆清霄没理他，而是看向钟渝棠：“你怎么看？”
钟渝棠盯着木匣，眉头紧锁：“匣子上的符文是‘封魂咒’，专门用来镇压凶煞之物的。陈半仙把它埋在这里，肯定有他的道理。”
穆清霄沉吟片刻，伸手去掀匣盖。
“等等！”钟渝棠一把按住他的手腕，“先别急着开，万一里面封着什么东西……”
穆清霄勾了勾嘴角：“怕了？”
钟渝棠瞪他一眼：“我是怕你手贱，放出什么不该放的东西！”
穆清霄轻笑一声，却没收回手：“放心，我有分寸。”
他指尖微微用力，匣盖缓缓掀开——
——匣子里，静静地躺着一枚青铜铃铛。
铃铛不过拇指大小，通体青黑，表面布满细密的裂纹，像是曾经被摔碎过，又被人重新拼凑起来。铃铛内部隐约可见一抹暗红，像是干涸的血迹。
穆清霄瞳孔一缩：“这是……‘招魂铃’？”
钟渝棠脸色骤变：“陈半仙怎么会有这种东西？！”
——
招魂铃，传闻是阴司鬼差用来拘魂的法器，凡人持之，可唤亡魂，亦可招阴兵。但此物极邪，稍有不慎，便会反噬其主，轻则疯癫，重则丧命。
穆清霄盯着铃铛，心中隐隐升起一丝不安。陈半仙为何要将如此邪物埋在老槐树下？他和阴司又有什么关系？
正思索间，槐树突然无风自动，树叶哗啦啦作响，像是有什么东西在树冠中穿行。
少年惊恐地抬头：“树、树上有东西！”
穆清霄猛地抬头，只见槐树茂密的枝叶间，隐约露出一张惨白的脸——
一张和陈小满一模一样的脸。
夜风卷着潮湿的土腥气，从老槐树的枝叶间穿过，发出沙沙的声响，像是无数细小的爪子在挠动树皮。
穆清霄盯着树冠间那张惨白的脸——那张和陈小满一模一样的脸，瞳孔微缩。
“陈小满？”他低声念出这个名字，但心里清楚，陈小满已经死了，尸体还躺在村口的草席上，不可能出现在这里。
树上的“人”没有回应，只是静静地俯视着他们，嘴角缓缓咧开，露出一个诡异的笑容。
“啪嗒——”
一滴粘稠的液体从树上滴落，正砸在穆清霄脚边。他低头一看，暗红色的液体渗进泥土里，散发出淡淡的腥臭味。
血。
“树上……有东西。”少年吓得声音发颤，踉跄着往后退了两步，差点被树根绊倒。
钟渝棠一把拽住他的胳膊，低声道：“别乱动。”
她目光凝重，右手已经掐起一道镇邪诀，指尖隐隐泛着青光，随时准备出手。
穆清霄没说话，只是缓缓将招魂铃放回木匣，合上盖子，塞进怀里。他抬头盯着树上的“陈小满”，忽然冷笑一声：“装神弄鬼。”
话音未落，他猛地抬手，一枚铜钱破空而出，直射树冠！
“嗖——”
铜钱精准地穿过枝叶，钉在树干上，发出一声闷响。树上的“陈小满”却纹丝不动，依旧诡异地笑着，仿佛铜钱根本没碰到它。
“不是实体？”穆清霄皱眉。
钟渝棠摇头：“是‘影’，不是真身。”
“影？”少年咽了口唾沫，“那、那是什么东西？”
“人死之后，魂魄离体，但有些执念深重的，会留下‘影’。”钟渝棠解释道，“‘影’没有实体，只是死者生前的执念所化，一般不会伤人，但……”
她顿了顿，目光转向树上的“陈小满”，低声道：“它为什么一直盯着我们？”
穆清霄眯起眼睛，忽然想到什么，猛地转头看向少年：“你叫什么名字？”
少年一愣，结结巴巴道：“我、我叫陈小川……”
“陈小川？”穆清霄眼神一沉，“你和陈小满什么关系？”
“他……他是我哥。”陈小川低下头，声音越来越小，“我们俩是双胞胎……”
——
空气瞬间凝固。
穆清霄和钟渝棠对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
双胞胎……
难怪“陈小满”会出现在这里，它是跟着陈小川来的！
“你哥是怎么死的？”穆清霄沉声问。
陈小川眼眶发红，声音哽咽：“我、我不知道……昨晚还好好的，今早起来，他就……就……”
他说不下去了，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
钟渝棠叹了口气，拍了拍他的肩膀：“节哀。”
穆清霄却没心思安慰人，他盯着树上的“影”，忽然问道：“你哥临死前，有没有说过什么奇怪的话？或者……做过什么奇怪的事？”
陈小川擦了擦眼泪，努力回忆：“昨晚……他好像出去了一趟，回来的时候脸色很差，我问怎么了，他说……说……”
“说什么？”
“他说……‘槐树下有东西’。”
——
穆清霄眼神一凛。
槐树下有东西……
陈小满临死前，也说过同样的话！
“你哥还说了什么？”他追问道。
陈小川摇头：“没了，他就说了这一句，然后就回屋睡觉了。今早我去叫他，发现他……他已经……”
他说不下去了，捂着脸蹲在地上，肩膀不停地颤抖。
钟渝棠看了穆清霄一眼，低声道：“看来陈小满的死，和这棵槐树脱不了干系。”
穆清霄点头，目光重新落回树上的“影”上。
“陈小满”依旧诡异地笑着，忽然，它抬起手，指向槐树的根部——
那里，还有东西没挖出来。
——
穆清霄二话不说，抄起短刀继续挖。
泥土被一点点翻开，腥臭味越来越浓，仿佛下面埋着的不是物件，而是一具腐烂的尸体。
挖了约莫半米深，刀尖突然碰到了什么硬物。
“又来了……”陈小川缩了缩脖子，不敢靠近。
穆清霄没理他，小心翼翼地将那东西刨出来——
一个陶罐。
陶罐不大，通体漆黑，罐口用黄符封着，符纸上画着诡异的符文，像是某种镇压邪祟的咒语。
钟渝棠凑近一看，脸色骤变：“这是……‘封魂罐’？！”
“封魂罐？”穆清霄皱眉，“什么东西？”
“一种邪术。”钟渝棠声音发紧，“将活人的魂魄强行封入罐中，用符咒镇压，使其永世不得超生。”
穆清霄眼神一沉：“谁这么狠毒？”
钟渝棠摇头：“不知道，但这种术法极其阴毒，施术者必遭反噬。”
她伸手想揭开符纸，穆清霄却一把按住她的手腕：“别急，万一里面封着什么凶煞之物……”
钟渝棠瞪他：“现在知道谨慎了？”
穆清霄扯了扯嘴角：“我这不是怕你手贱吗？”
钟渝棠：“……”
她懒得跟他斗嘴，甩开他的手，掐起一道护身诀，然后小心翼翼地揭开符纸——
“砰！”
罐口刚开，一股黑气猛地喷涌而出，直冲钟渝棠面门！
“小心！”穆清霄一把将她拽到身后，同时甩出三枚铜钱，铜钱在半空中排成三角阵，将黑气暂时阻隔。
黑气翻涌间，隐约可见一张扭曲的人脸，张着嘴，发出无声的嘶吼。
“是怨灵！”钟渝棠低喝一声，手中青光暴涨，一道镇邪符凌空拍出！
“轰——”
黑气被符光击中，瞬间溃散，但下一秒，又迅速凝聚，化作数道黑影，朝三人扑来！
“跑！”穆清霄一把抓起陶罐，拽着钟渝棠和陈小川就往村外冲。
黑影紧追不舍，所过之处，草木枯萎，地面渗出暗红色的液体，像是被腐蚀了一般。
“这玩意儿怎么甩不掉？！”钟渝棠边跑边回头，脸色难看。
穆清霄咬牙：“封魂罐里的东西在追我们！”
“那怎么办？！”陈小川吓得腿软，差点摔倒。
穆清霄眼神一狠，突然停下脚步，转身面对追来的黑影，猛地将陶罐砸在地上——
“啪！”
陶罐碎裂，一团浓郁的黑气腾空而起，化作一个模糊的人形，悬浮在半空中。
“陈……小……满……”
黑影发出沙哑的声音，像是从地狱深处传来。
陈小川浑身一颤，瞪大眼睛：“哥……哥哥？！”
黑影缓缓转头，空洞的“眼睛”看向陈小川，忽然伸出手——
“小心！”穆清霄一把推开陈小川，同时甩出五枚铜钱，铜钱在空中燃起金色火焰，将黑影逼退。
黑影发出凄厉的尖啸，身形扭曲，似乎极为痛苦。
钟渝棠抓住机会，咬破指尖，凌空画出一道血符，低喝一声：“镇！”
血符化作红光，猛地压向黑影！
“轰——”
黑影被红光击中，瞬间溃散，化作无数黑点，消散在夜空中。
——
四周终于恢复寂静。
陈小川瘫坐在地上，脸色惨白，嘴唇哆嗦着：“那、那真的是我哥吗……”
穆清霄没回答，而是蹲下身，捡起一块陶罐碎片，仔细端详。
碎片内侧，刻着一行小字——
“七日阳魄，魂归阴司。”
他眼神一沉，抬头看向钟渝棠：“看来，陈小满的死，和阴司脱不了干系。”
钟渝棠点头，脸色凝重：“有人在用活人魂魄献祭阴司……”
她话未说完，远处突然传来一阵急促的脚步声。
三人同时转头，只见村口方向，十几个村民举着火把，气势汹汹地朝这边冲来。
为首的，正是陈半仙。
他脸色阴沉，目光死死盯着穆清霄手中的陶罐碎片，厉声道——
“你们……动了槐树下的东西？！”
夜风骤停，四周的空气仿佛凝固了一般。
穆清霄攥紧手中的陶罐碎片，指节微微发白。碎片边缘锋利，划破了他的掌心，血珠顺着纹路滴落，渗进脚下的泥土里。他盯着陈半仙那张阴沉的脸，心里已经明白——这老东西，恐怕早就知道槐树下埋着什么。
“动了又怎样？”钟渝棠冷笑一声，往前一步，挡在穆清霄身前。她手里还捏着那张从罐底揭下来的黄符，符纸上的朱砂字迹已经褪色，但隐约能看出“阴司借命”四个字。
陈半仙的目光在符纸上停留了一瞬，脸色更加难看。他身后跟着十几个村民，个个手里拎着锄头、铁锹，眼神凶狠，像是随时要扑上来拼命。
“你们知不知道自己在干什么？！”陈半仙声音嘶哑，像是从喉咙里硬挤出来的，“这槐树底下埋的是阴司的契，动了它，全村人都得遭殃！”
“阴司契？”穆清霄眯了眯眼，心里迅速盘算着。他之前听师父提过，有些地方会跟阴司做交易，用活人的命换财运、福气，甚至是续命。但真正见过“契”的人少之又少，因为这东西一旦立下，就不能反悔，否则必遭反噬。
“陈半仙，你少在这儿装神弄鬼！”钟渝棠嗤笑一声，“陈小满的死，是不是跟这玩意儿有关？”
陈半仙脸色一变，还没开口，他身后的村民里突然有人喊了一嗓子：“就是他们！他们动了槐树，害得村里闹鬼！”
“对！昨晚我家门口全是湿脚印，肯定是他们招来的！”
“把他们赶出去！不然全村人都得死！”