第7章：言家祖宅

次日清晨，言家祖宅。
言家祖宅位于榕城西郊，是一座占地不小的老式宅院，青砖灰瓦，雕花门窗，但因为年久失修，早已破败不堪。院墙爬满藤蔓，大门上的朱漆剥落，露出里面腐朽的木头。
穆清霄和钟渝棠站在宅院前，抬头望着这座阴森的老宅，心里都有些发毛。
“这地方……阴气真重。”钟渝棠小声嘀咕。
穆清霄点点头，从口袋里掏出铜钱捏在手里，低声道：“跟紧我。”
两人推开吱呀作响的大门，一股霉味夹杂着尘土的气息扑面而来。院子里杂草丛生，石板路缝隙里长满了青苔，踩上去湿滑黏腻。
按照地图的标注，铜棺应该在后院。两人穿过前厅，绕过已经干涸的池塘，往后院走去。
越往后走，周围的空气越冷，明明是盛夏，却冷得像是进了冰窖。钟渝棠搓了搓手臂，低声道：“这地方不对劲……”
穆清霄也感觉到了，但他没说话，只是加快了脚步。
终于，两人来到了后院。
后院比前院更加荒凉，杂草有半人高，而在院子的正中央，赫然是一个塌陷的大坑，坑边散落着碎裂的青砖和泥土。
穆清霄走近坑边，低头一看，瞳孔骤然收缩——
坑底，一口锈迹斑斑的铜棺半掩在泥土中，棺盖已经裂开一道缝隙，隐约能看到里面黑漆漆的空洞。
而更让人毛骨悚然的是，铜棺周围的泥土上，布满了密密麻麻的手印，像是有什么东西……从里面爬出来过。
清晨的雾气还未散尽，言家祖宅的后院里，杂草丛生，湿冷的空气里弥漫着一股腐朽的气息。穆清霄站在塌陷的土坑边缘，目光死死盯着坑底那口半掩在泥土中的铜棺。
铜棺表面锈迹斑斑，棺盖裂开一道缝隙，黑漆漆的缝隙里仿佛有什么东西在蠕动。更诡异的是，棺身周围的泥土上，布满了密密麻麻的手印，像是有什么东西从里面爬出来过，又或者……是有什么东西想要爬进去。
钟渝棠站在他身后，手指不自觉地攥紧了他的衣角，声音压得极低：“这手印……是人留下的吗？”
穆清霄没回答，而是蹲下身，从口袋里摸出那枚铜钱，捏在指尖。铜钱在晨光下泛着暗沉的光泽，上面的符文若隐若现。
“铜钱能封邪，但前提是，我们得知道铜棺里到底封着什么。”他低声道。
钟渝棠咬了咬唇，目光在铜棺和手印之间来回扫视：“陈老头说，铜棺里的东西要出来了，会不会……已经出来了？”
穆清霄眉头紧锁，没急着下定论，而是从背包里摸出一把折叠铲，小心翼翼地跳下土坑，靠近铜棺。
铜棺周围的泥土松软潮湿，踩上去像是踩在某种腐烂的肉质上，让人心里发毛。他蹲下身，用铲子轻轻拨开棺盖上的泥土，露出更多的缝隙。
“咔嚓——”
棺盖突然发出一声细微的响动，像是有什么东西在里面轻轻敲击。
穆清霄动作一顿，后背瞬间绷紧。
钟渝棠站在坑边，紧张地喊了一声：“穆清霄！”
他抬手示意她别出声，屏住呼吸，缓缓将耳朵贴近棺盖的缝隙。
“咚……咚……”
棺内传来沉闷的敲击声，节奏缓慢，像是某种生物的心跳，又像是……有人在里面轻轻叩门。
穆清霄猛地后退一步，脸色微变：“里面有东西。”
钟渝棠脸色发白：“活的？”
“不确定。”穆清霄摇头，目光凝重，“但肯定不是尸体。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。
就在这时，铜棺的缝隙里突然渗出一缕黑气，像是有生命一般，缓缓飘出，在半空中扭曲缠绕，最终形成一张模糊的人脸。
那张脸没有五官，只有一张裂开的嘴，嘴角缓缓上扬，像是在笑。
“嘻嘻……”
一声诡异的笑声在两人耳边响起，像是从很远的地方传来，又像是直接钻进脑子里。
钟渝棠浑身一颤，下意识后退两步：“它……它在笑？”
穆清霄一把拽住她的手腕，低喝一声：“跑！”
两人转身就往院外冲，身后的黑气却如影随形，那张模糊的人脸在空中飘荡，笑声越来越清晰。
“嘻嘻……跑不掉的……”
穆清霄拉着钟渝棠冲出后院，穿过杂草丛生的前院，直奔大门。然而，就在他们即将跨出门槛的瞬间，大门“砰”地一声自动关上，震得门框上的灰尘簌簌落下。
“靠！”穆清霄骂了一声，转身看向院内。
黑气已经弥漫开来，整座宅院仿佛被一层薄雾笼罩，视线变得模糊不清。那张人脸在黑气中若隐若现，笑声回荡在四周。
“穆清霄，现在怎么办？”钟渝棠声音发颤，手指死死抓着他的胳膊。
穆清霄深吸一口气，强迫自己冷静下来。他摸出铜钱，捏在掌心，低声道：“铜钱能封邪，试试看。”
说完，他猛地将铜钱朝黑气中的人脸掷去！
铜钱在空中划出一道弧线，精准地穿过那张模糊的人脸。
“嗤——”
黑气像是被灼烧一般，发出一声刺耳的尖啸，人脸扭曲变形，最终溃散成一缕缕黑烟，消散在空气中。
四周的雾气也随之退散，阳光重新照进院子，仿佛刚才的一切都是幻觉。
钟渝棠长舒一口气，腿一软，差点坐在地上：“结……结束了？”
穆清霄摇摇头，目光凝重：“没那么简单。”
他走到大门前，推了推，门纹丝不动，像是被什么东西从外面锁住了。
“出不去了。”他沉声道。
钟渝棠脸色苍白：“那我们现在……”
“回铜棺那儿。”穆清霄打断她，语气坚定，“既然出不去了，那就搞清楚铜棺里到底是什么。”
钟渝棠张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是点了点头。
两人再次回到后院，铜棺依旧静静地躺在土坑里，棺盖的缝隙比刚才更大了些，隐约能看到里面黑漆漆的空间。
穆清霄蹲下身，用铲子撬开棺盖，随着“嘎吱”一声响，棺盖被彻底掀开。
棺内，躺着一具干瘪的尸体。
尸体穿着破旧的黑色长袍，皮肤干枯发黑，像是被抽干了水分，但诡异的是，它的胸口微微起伏，仿佛还在呼吸。
“它还活着？！”钟渝棠倒吸一口冷气。
穆清霄目光死死盯着尸体的脸，突然瞳孔一缩：“不对，这不是尸体。”
“那是什么？”
“是‘活尸’。”穆清霄声音低沉，“一种介于生与死之间的东西，靠阴气维持行动，但本身没有意识。”
钟渝棠头皮发麻：“那它为什么会在这里？”
穆清霄摇头：“不清楚，但肯定和言家有关。”
他伸手在棺内摸索，突然指尖触碰到一个硬物，拿出来一看，是一块巴掌大的青铜牌，上面刻着繁复的符文，和铜钱上的符文如出一辙。
“这是……”
他话还没说完，棺内的活尸突然睁开了眼睛！
那是一双没有瞳孔的眼睛，漆黑一片，直勾勾地盯着穆清霄。
下一秒，活尸猛地坐起身，干枯的手爪直接抓向他的喉咙！
“小心！”钟渝棠尖叫一声。
穆清霄反应极快，侧身避开，同时一脚踹在活尸胸口，将它重新踹回棺内。活尸发出嘶哑的吼叫，挣扎着想要爬出来。
“铜牌！”穆清霄大喊，“把铜牌放回去！”
钟渝棠手忙脚乱地接过青铜牌，趁着活尸还没完全爬出棺材，猛地将铜牌按在它的额头上！
“嗤——”
活尸发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈抽搐，最终瘫软下去，重新变成一具干瘪的尸体。
棺盖“砰”地一声自动合上，铜棺周围的黑气彻底消散，四周恢复平静。
穆清霄长舒一口气，瘫坐在地上，额头渗出细密的汗珠。
钟渝棠也腿软地坐到他旁边，声音还有些发抖：“结……结束了？”
穆清霄点点头，举起手中的青铜牌：“看来，这玩意儿才是关键。”
青铜牌上的符文在阳光下泛着微光，隐约能辨认出几个字——
“封魂令”。
午后的阳光透过言家祖宅破旧的窗棂洒进来，灰尘在光束中缓慢浮动，像是某种无形的生命在游荡。穆清霄坐在堂屋的木椅上，手里捏着那块青铜牌，指腹轻轻摩挲着上面繁复的符文。
钟渝棠端着一杯热茶从厨房走出来，茶香混着老宅特有的霉味，闻起来有些古怪。她将茶杯放在穆清霄面前，顺势凑近看了看他手里的东西：“这东西……真的能封住那种活尸？”
穆清霄抬眼看她，嘴角微扬：“怎么，怕了？”
“怕？”钟渝棠翻了个白眼，在他旁边坐下，“我是怕你研究半天，结果又惹出什么麻烦。”
穆清霄低笑一声，没接话，继续低头研究青铜牌。
钟渝棠盯着他的侧脸看了一会儿，忽然问：“你说，这铜牌上的符文和铜钱上的符文一样，会不会是同一个人刻的？”
“有可能。”穆清霄点头，“而且，我怀疑这铜牌和铜钱原本是一套。”
“一套？”
“嗯。”穆清霄将青铜牌翻过来，指着背面的一处凹槽，“你看这里，形状和铜钱差不多，我猜铜钱原本是嵌在这上面的。”
钟渝棠凑近看了看，若有所思：“那……铜钱能驱邪，铜牌能封尸，合在一起会怎么样？”
穆清霄挑眉：“试试？”
钟渝棠立刻往后缩了缩：“别！万一又招来什么不干净的东西……”
穆清霄笑了笑，没真动手，只是将青铜牌收进口袋：“放心，没搞清楚之前我不会乱试。”
他站起身，走到堂屋正中央的供桌前。供桌上摆着一尊褪色的神像，神像面容模糊，只能隐约看出是个老者，手里捧着一卷竹简。
“这神像……”穆清霄伸手轻轻拂去上面的灰尘，“有点眼熟。”
钟渝棠也走过来，盯着神像看了一会儿，忽然道：“等等，这神像手里捧着的竹简，上面的纹路是不是和铜牌上的符文有点像？”
穆清霄仔细一看，果然发现竹简上刻着细密的纹路，虽然已经模糊不清，但确实和青铜牌上的符文有几分相似。
“有意思。”他眯了眯眼，“看来这神像和铜牌也有关系。”
钟渝棠皱眉：“言家祖上到底是干什么的？怎么家里全是这种古怪的东西？”
穆清霄摇头：“不清楚，但肯定不简单。”
他伸手想拿起神像仔细看看，可手指刚碰到神像，堂屋的门突然“吱呀”一声被推开，一阵冷风灌了进来。
两人同时回头，只见一个穿着灰色布衣的老者站在门口，手里拄着一根拐杖，浑浊的眼睛直勾勾地盯着他们。
“你们是谁？”老者声音沙哑，像是很久没说过话。
穆清霄和钟渝棠对视一眼，都没急着回答。
老者见他们不说话，拄着拐杖慢慢走进来，目光在供桌上的神像上停留了一瞬，又移回两人身上：“你们动了神像？”
穆清霄不动声色地挡在钟渝棠前面，语气平静：“您是？”
“我是言家的守宅人。”老者咳嗽了两声，“这宅子几十年没人住了，你们来干什么？”
钟渝棠从穆清霄身后探出头：“我们……是来调查一些事情的。”
“调查？”老者冷笑一声，“调查什么？言家的事，外人少管。”