第9章 雪夜训狼

杖毙四婢的第二天，京城便迎来了一场罕见的大雪。

鹅毛般的雪花从阴沉的天空飘落，不过半日，整个武定侯府便被裹上了一层厚厚的银装。

薄折霜的“畏寒症”犯了。

她整个人都缩在铺着厚厚白狐裘的软榻上，怀里抱着暖炉，身上盖着几层锦被，却依旧觉得那股寒意，像是附骨之疽，从骨头缝里丝丝缕缕地往外冒。

“小姐，您都一天没进食了，多少喝点热粥吧。”沉香端着一碗刚熬好的燕窝粥，满脸担忧。

薄折霜摇了摇头，脸色苍白得近乎透明。

她看着窗外那片白茫茫的天地，忽然开口问道：“府里最冷的地方，是哪里？”

沉香一怔，不明白她为何有此一问，但还是如实回答：“回小姐，应该是后山那边的兽苑。那里地处偏僻，又在风口上，平日里除了几个负责喂养的下人，根本没人过去。”

兽苑。

前世，她只知道那里是侯府养着几条恶犬的地方，却从未踏足过半步。

“去看看。”薄折霜忽然坐起身，眼中闪过一丝旁人看不懂的光。

“小姐，不可！”沉香急忙阻拦，“外面风雪这么大，您的身子受不住的！再说那兽苑腌臜不堪，您去那里做什么？”

“无妨。”薄折霜的声音很轻，却不容置喙，“多穿几件衣服便是。有些东西，总要去亲眼确认一下。”

……

半个时辰后，兽苑外围。

刺骨的寒风卷着雪粒子，刮在人脸上，像刀割一样疼。

薄折霜裹着一件厚重的黑貂斗篷，只露出一双清冷的眼睛。她站在一棵枯树后，看着不远处一个管事打扮的男人，正鬼鬼祟祟地将一包白色的粉末，掺入一个巨大的狗食盆中。

那食盆里，只有几块带着血丝的骨头和一些碎肉，散发着一股腥臭味。

“那人是兽苑的管事，姓钱。”跟在薄折霜身后的护卫低声禀报，“听说他好赌，手脚一直不干净。”

“何止是不干净。”薄折霜冷笑一声，“贪墨了买肉的银子，怕恶犬饿极了咬人，又怕它们饿死了不好跟侯爷交代，便想出这种毒杀的法子，好伪装成得了瘟病，以此来平掉他那笔烂账。真是打得一手好算盘。”

她话音刚落，那钱管事便端着食盆，准备朝兽苑内部走去。

“拿下。”薄折霜淡淡地吩咐道。

两名护卫如鬼魅般从雪地里蹿出，一左一右，瞬间便将那钱管事死死地按在了地上。

“你们是什么人！敢在侯府撒野！”钱管事还在叫嚣。

护卫没有理他，直接从他怀里搜出了一本小小的、记录着贪墨款项的账本，呈给了薄折霜。

薄折霜接过账本，随意翻了两页，便丢还给护卫。

“人证物证俱在。”她的声音在风雪中显得格外清晰，“不必送官了，这种腌臜东西，脏了官府的门楣。把他捆了，直接发卖到城外的矿山去。这辈子，都别想再回京城了。”

“是。”

“世子妃！世子妃饶命啊！我再也不敢了！”钱管事直到此刻才反应过来，眼前这个女人是谁，他疯狂地求饶，但很快便被堵住了嘴，拖了下去。

薄折霜看都未看他一眼，只是对沉香说道：“挑个我们自己的人过来，从现在起，这兽苑的大门，没有我的命令，一只苍蝇都不许飞进去。”

“是，小姐。”

处理完这一切，薄折霜才踩着厚厚的积雪，一步步地，朝着那散发着血腥与腐臭气息的兽苑深处走去。

越往里走，风雪越大，四周也越发荒凉。

终于，在一处围墙的角落，她看到了一个巨大而坚固的铁笼。

而笼子里的景象，让她那双古井无波的眼眸，第一次，泛起了剧烈的波澜。

铁笼里，一个瘦弱的少年，正蜷缩在角落。

他身上只穿着一件单薄的、早已看不出颜色的破烂衣衫，浑身布满了青紫交错的伤痕。有几处伤口皮肉翻卷，在酷寒中被冻成了可怖的暗红色。

他的脸颊烧得通红，嘴唇干裂，显然正处于高烧之中。

可即便是这样，他依旧用一种近乎野兽般的姿态，死死地护着怀里那半个冻得像石头一样的馒头。

在他的对面，是两条体型壮硕、目露凶光的恶犬。它们喉咙里发出威胁的低吼，涎水顺着尖利的牙齿滴落，显然也已饿到了极点。

少年和恶犬，正在为了那半个根本无法下咽的馒头，对峙着。

“那是……三少爷？”沉香倒吸一口凉气，声音都在发抖。

三少爷，萧鹤骨。

侯府里一个几乎被所有人遗忘的存在。他是萧远山的庶子，生母是一名身份卑微的舞姬，据说生下他之后便难产而死。因为生辰八字与侯夫人相冲，他从小便被厌弃，被扔在这兽苑之中，与狗同笼，与畜生争食。

前世，薄折霜只是偶尔听下人提起，说这个三少爷性情孤僻，是个活不长的病秧子。直到她死，也未曾见过他一面。

此刻，看到这人间炼狱般的景象，她才明白，什么叫性情孤僻，什么叫病秧子。

这分明，是被人当成畜生一样，活生生地折磨！

恶犬终于失去了耐心，其中一条猛地扑了上去，张开血盆大口，朝着萧鹤骨手中的馒头咬去。

萧鹤骨虽然在高烧中意识模糊，但求生的本能却让他做出了最直接的反应。他没有躲闪，反而迎了上去，用自己瘦弱的肩膀，狠狠地撞向恶犬的头颅。

与此同时，他的另一只手，死死地将那半个馒头，塞进了自己的嘴里。

他被恶犬撞倒在地，另一条恶犬也立刻扑了上来，尖利的爪子在他本就伤痕累累的背上，划出几道更深的血痕。

他却像感觉不到疼痛一般，只是靠在冰冷的铁栏杆上，大口大口地喘着粗气，用尽全力，咀嚼着口中那坚硬的馒头。

他赢了。

他从两条恶犬的口中，抢到了活下去的希望。

薄折霜就这么静静地站在笼外，看着这一幕。风雪将她的斗篷吹得猎猎作响，也掩盖了她眼中那抹复杂的情绪。

“拉弓。”她忽然开口，声音不大，却带着不容置喙的命令。

身后的两名护卫立刻取下背上的弓箭，拉满弓弦，箭头直指笼内的两条恶犬。

“射。”

两支羽箭带着破空之声，精准地射入了恶犬的脖颈。

那两条前一秒还凶狠无比的恶犬，连一声哀嚎都没能发出，便轰然倒地，在雪地里抽搐了几下，便再也没了动静。

笼子里，瞬间安静了下来。

萧鹤骨靠在铁栏杆上，警惕地看着笼外的这群不速之客。他那双因为发烧而显得格外明亮的眼睛里，没有感激，只有野兽般的防备与审视。

薄折霜迎着他的目光，缓缓走到笼前。

她从怀中，取出一把黄铜钥匙，丢给了护卫。

“开锁。”