第十章 渡口夺灯

夜，更深了。
沙龙帮总堂前的喧嚣与血腥，如同被江风吹散的烟尘，很快便消弭于无形。码头上，重新恢复了那片死寂。
骆亦辰将那箱沉甸甸的金条，分了一部分给吓破了胆的霍麻子，算是安抚，也算是封口。
“骆爷，阮小姐，这……这钱我可不敢拿啊。”霍麻子捧着几根金条，手抖得像是得了帕金森，“今天这事儿……我就是跟在后面壮了个胆，什么忙都没帮上，这……”
“拿着。”骆亦辰的语气不容置喙，“接下来，你还得用你的耳朵，帮我们听一些我们听不到的声音。这些，算是预付的定金。”
阮青衣也看着他，眼神里带着一丝郑重：“霍先生，从现在起，我们就是一条船上的人了。我们需要你的消息，就像骆先生需要他的竹篙一样。”
听到这话，霍麻子才千恩万谢地将金条揣进怀里，那张哭丧着的脸，总算是有了一点活人该有的血色。
三人处理完沙龙帮的尾款，正准备各自散去，暂避风头，一阵压抑的、如同幼兽般的呜咽声，却从不远处一处早已废弃的栈桥底下传了过来。
那声音，充满了无助与恐惧。
三人对视一眼，不约而同地朝着声音传来的方向走去。
栈桥下，是码头最肮脏的角落。江水在这里几乎不流动，形成了一片散发着恶臭的黑色淤泥。几根腐烂的木桩东倒西歪，上面挂满了破烂的渔网和水草。
就在这片污秽的角落里，四五个满脸横肉的壮汉，正将一个衣衫破烂的女孩，死死地堵在墙角。
那女孩看起来不过十五六岁，头发散乱，脸上沾满了泥污，一双大眼睛里，盛满了惊恐。她浑身都在发抖，双手却像护着自己的命一样，拼命护着怀里一盏破旧不堪的红纸灯笼。
那灯笼的纸面早已褪色，竹编的骨架也歪歪扭扭，看上去一文不值。
“臭丫头！把灯笼给老子！”带头的壮汉满脸凶相，他那粗壮的手臂上，刺着一圈狰狞的黑色水纹刺青。他一边咒骂着，一边伸手去抢夺女孩怀里的灯笼。
女孩拼命摇头，嘴里发不出任何声音，只能发出嘶哑的、绝望的呜咽。眼看灯笼就要被抢走，她像是被逼急了的野猫，猛地张开嘴，低头狠狠地咬在了壮汉的手腕上！
“哎哟我操！”壮汉吃痛，猛地缩回手，手腕上留下了一排深深的牙印，已经渗出了血珠。
他勃然大怒，脸上凶光毕露。
“给脸不要脸的哑巴！”他咒骂着，从腰间拔出了一柄雪亮的短刀，毫不留情地，直接朝着女孩那只抱着灯笼的纤细手臂，狠狠地砍了下去！
就在栈桥上，霍麻子看到那些壮汉手臂上的刺青时，脸色“唰”地一下就白了。
“黑……黑水河帮的人！”他一把拉住正要上前的骆亦辰，声音抖得不成样子，“骆爷！那是黑水河帮的‘水蚊子’！是他们安插在码头的外围眼线！这浑水咱们可千万不能蹚啊！”
骆亦辰没有理会他的劝阻。他的目光，落在那柄即将砍下女孩手臂的短刀上，眼神瞬间变得如同万年不化的玄冰。
他没有出声，甚至没有多说一个字，只是提着那根在他手中仿佛有了生命的实心竹篙，大步走入了栈桥下的阴影之中。
他的脚步，踩在发臭的淤泥里，却没有发出丝毫声响。
那个挥刀的壮汉，只觉得眼前一花，一道黑影便带着一股凌厉的劲风，自下而上，闪电般地挑了上来。
他甚至没看清那是什么东西，只觉得手腕的麻筋处，被一个坚硬无比的东西，精准无比地点了一下。
一股强烈的酸麻感，瞬间传遍了他的整条手臂。他只觉得右臂一软，再也使不出半分力气，那柄锋利的短刀，脱手而出，噗嗤一声，掉落在了脚下的淤泥之中。
“谁？！”
其余几个壮汉见状大惊，纷纷转身，他们这才发现，不知何时，一个高大的、沉默的身影，已经站在了他们身后。
“妈的，找死！”
他们没有丝毫犹豫，立刻挥舞着手中粗大的木棍，从四面八方，朝着骆亦辰围攻上来。
骆亦辰面色冷峻，面对着呼啸而来的棍棒，他的脚步在泥泞之中，却走得异常沉稳，每一步，都像是丈量过一般精准。
他身形一侧，巧妙地避开一根迎面砸来的木棍，手中的竹篙却如同长了眼睛一般，贴着那根木棍，闪电般地横扫而出，重重地敲击在另外两名壮汉的膝盖骨上。
又是两声令人牙酸的沉闷骨裂声。
那两名壮汉连惨叫都变了调，他们只觉得膝盖处传来一阵无法忍受的剧痛，仿佛骨头被人生生敲碎，双腿一软，惨叫着跪倒在了泥水之中，再也爬不起来。
转瞬之间，便解决了三人。
骆亦辰顺势收回竹篙，动作行云流水，没有半分拖沓。他手腕一翻，那根刚刚还重若千钧的竹篙，此刻却轻灵得如同一杆长枪，尖锐的篙尖，不偏不倚地，顶住了那个带头壮汉的咽喉。
冰冷的触感，让那壮汉浑身一僵，脸上的凶悍瞬间被无边的恐惧所取代。他能感觉到，只要对方的手指再往前送一寸，自己就会被当场刺穿喉咙。
“滚。”
骆亦辰终于开口，只说了一个字。
那声音，比这江底的淤泥还要冷。
剩下的几个壮探见势不妙，哪里还敢有半分停留。他们也顾不上去扶倒地的同伴，一个个捂着断骨，连滚带爬地逃离了这片让他们永生难忘的阴影，很快便消失在了夜色之中。
栈桥下，重新恢复了平静。
骆亦辰收起竹篙，这才转身，走向那个依旧蜷缩在角落里，因为惊吓过度而浑身颤抖的哑女。他伸出手，试图将她拉起来。
女孩看到他伸过来的手，下意识地又往后缩了缩，将怀里的那盏破灯笼抱得更紧了。
“别怕，没事了。”骆亦辰的声音，难得地放缓和了一些。
或许是他的声音起了作用，或许是她从这个男人的眼中，没有看到恶意。女孩犹豫了片刻，最终还是颤抖着，将自己冰冷的小手，放进了骆亦辰宽大的手掌里。
骆亦辰将她拉起身。
这时，霍麻子和阮青衣也从栈桥上走了下来。
霍麻子一看到那女孩的脸，立刻“哎哟”了一声，脸色变得更加难看了。
“是她！码头上人称‘灯笼疯子’的哑姑！”霍麻子一边说，一边紧张地四处查探着，生怕黑水河帮的人去而复返，“骆爷，这下麻烦大了！最近黑水河帮的人，就像疯了一样，在码头上到处搜捕这个哑女！看样子，她手里那盏破灯笼里，藏着什么天大的秘密！”
阮青衣也走了过来，她看着眼前这个受惊的小鹿般的女孩，又看了看她怀里那盏破旧的灯笼，若有所思。
“这码头，已经不能待了。”霍麻子急得直跺脚，“赵奎那边的事刚了，我们又惹上了黑水河帮。他们人多势众，行事比沙龙帮狠辣百倍！再留在这里，迟早会被他们堵死！”
骆亦辰看了一眼怀抱着灯笼，眼神里充满了迷茫和恐惧的哑姑，又看了一眼远处那片笼罩在黑暗中的、危机四伏的江面。
他知道，霍麻子说得对。
“必须马上离开。”霍麻子压低了声音，语气里带着一丝决绝，“我知道一个地方，只有那里，才能暂时躲过黑水河帮的风头！”
“哪里？”阮青衣问道。
“江心孤礁，半水客栈！”霍麻子一字一顿地说道，“那是整个乌江水路的三不管地带，客栈老板娘佟掌柜立下了死规矩，客栈之内，不问来路，不见刀兵！就算是黑水河帮的帮主阎铁山亲至，也得给她几分薄面！”
骆亦辰点了点头，当机立断。
“走！”
他不再犹豫，一手拉着受惊的哑姑，一手提着那根刚刚染过血的竹篙，带着众人，迅速地朝着自己那艘停泊在野渡口的乌篷船走去。
夜色深沉，一艘不起眼的乌篷船，载着一个捞尸人，一个女法医，一个扎纸匠，还有一个抱着秘密灯笼的哑女，悄无声息地滑开了码头，朝着那片更为广阔、也更为凶险的黑暗江心，全速驶去。
他们的目的地，是那座传说中的，江心孤岛。