颠簸的牛车木板发出吱呀的响声，猛烈的摇晃让人胃里一阵翻江倒海。

“都给我滚下来！别在这里装死！”一个粗糙的男声在耳边炸响。

三名身强力壮的男丁大步上前，粗暴地抓住林知与夏晴的手臂，将她们像拖麻袋一样从牛车上硬生生拉拽下来。

“把她们拉下来！少在这里磨磨蹭蹭的！动作快点！”另一个男丁大声叫骂着，一把扯下林知与夏晴脸上蒙着的黑布。“把眼罩摘了！让这两个新来的女大学生好好看看我们盘蛇岭的规矩！”

林知睁开眼睛，视线在突如其来的光线下有些模糊。她眯起眼睛，迅速适应了周围的光线。

盘蛇岭村口的老槐树下，站着一个男人。他的左眼眼球完全泛白，右眼紧紧闭合着。男人的右手握着一把生锈的剔骨刀。在他的面前摆放着一条长木凳，一名企图出逃的妇女被粗糙的麻绳反绑在木凳上，动弹不得。

男人挥动了一下手里的生锈剔骨刀，扯着嗓子高声喊道：“你们这些新来的都给我睁大眼睛看清楚了！我是盘蛇岭的村长赵铁柱。在我们这个地方，天高皇帝远，老子说的话就是王法！这女人吃了熊心豹子胆，竟然妄想从我们的大山里逃出去。今天我就当着你们的面，活活剥了她的背皮，让你们知道不听话的下场是什么！这就是咱们村的规矩，谁要是敢坏了规矩，这就是下场！”

被绑在木凳上的妇女疯狂地扭动着身体，发出连续不断的凄厉惨叫声：“啊！村长我真的知道错了！求求你饶我一条狗命吧！我发誓以后再也不敢跑了！你放过我吧，我留下来给你们当牛做马！”

“现在知道求饶了？你吃了我们村的粮食，花了我们买你的钱，还想跑回城里去享福？”赵铁柱手起刀落，直接切开了妇女背部的衣物。“你们几个把她给我按死了！千万别让她乱动！我今天非得把这整张背皮完完整整地剥下来不可。这就是给全村女人的一个教训！”

剔骨刀划开皮肉。鲜红的血液顺着长木凳缓缓流下，一滴滴砸在肮脏的泥土地面上。

五十多名村民层层叠叠地围站在四周，他们面色麻木，甚至带着一丝兴奋的笑容，死死盯着剥皮的过程。

“剥了她！就该让这些刚进村的女人见识见识咱们的手段！看她们以后还敢不敢有跑的念头！”

“村长这刀法还是这么利落。前几年他剥的那个女人，那张皮剥下来的时候连一点破损都没有。这女人也是活该，既然是用钱买回来的货色，就该老老实实待在屋里生儿子。跑什么跑？跑得出去吗？”

“不用这种狠招打一顿，她们根本长不了记性。看她以后还敢不敢往村子外面迈一步。咱们盘蛇岭的规矩，就是用血写出来的！”

夏晴呆呆地看着地上刺眼的鲜血和那血肉模糊的剥皮动作。她的双腿瞬间失去了所有的支撑力，重重地跪倒在泥地里。

“啊！杀人了！你们这是在杀人啊！”夏晴张开嘴巴，发出最高分贝的尖叫声。“你们快点放我们走！我们是大学生，你们这样做是犯法的！你们会被抓起来的！救命啊！谁来救救我们！我要回家！我不要待在这里！”

站在人群外围的三名男丁听到尖叫，立刻转身气势汹汹地走向夏晴。

“给我闭上你的臭嘴！叫得跟杀猪一样难听！还敢提犯法？”一名男丁高高举起手中的粗糙木棍，对准夏晴的背部狠狠砸了下去。“什么狗屁大学生？到了我们盘蛇岭，你就是一个用来生儿子的生育工具！你再敢瞎嚎一句，老子现在就打死你！你以为还会有人来救你吗？”

“给我往死里打！好好教训这个大嗓门，让她彻底明白咱们村的规矩！让她知道到底谁说了算！”另一名男丁的木棍狠狠落在夏晴的手臂上。“我看你还敢不敢大呼小叫地喊救命！今天就让你认清现实！”

夏晴在泥地里痛苦地翻滚躲避，大声哭喊求饶：“别打了！啊！真的太疼了！求求你们别打了！我错了我再也不叫了！林知，你快点救救我啊！林知，快帮我！我不想死在这里！”

“还敢开口叫人帮忙？老子今天非把你的骨头全部打断不可！我看那个吓傻的女人敢不敢还手！”第三名男丁飞起一脚踹向夏晴的肚子。

林知就站在夏晴的身旁。在恐惧的刺激下，林知的身体本能地产生了一阵阵不受控制的颤抖。她死死咬紧自己的上下颚，用力咬住下嘴唇，直到口腔里弥漫出淡淡的血腥味，强行制止了自己发出任何声音的冲动。

她迅速进入了冷静的观察状态。林知转动颈部，视线快速扫视着四周的地理环境。

旁边的村民还在大声议论。

“你们快看旁边那个女人，估计是彻底吓傻了。站在那里连个屁都不敢放。我看这货色倒是省心，不用咱们浪费棍棒。”

“不喊不叫才是聪明的做法。这倒是省了我们费力气去打她。你们也不看看这四周的地形，咱们盘蛇岭三面都被陡峭的大山死死围住。这大山高得连只鸟都飞不出去，更别提一个手无缚鸡之力的女人了。她要是聪明，就乖乖认命。”

“说得对，这村子出入的通道只有那一条死路。那座桥一守，她只要没长翅膀，这辈子就只能死在我们盘蛇岭的泥地里。到了咱们这儿，就算是条龙也得盘着！”

林知将村民的对话与眼前的画面结合，在心里迅速确认了地形。村落确实三面被陡峭的山体环绕，出入通道完全单一。

林知维持着僵硬的站立姿势，她的双手紧紧贴在身侧，完全没有伸手去搀扶地上正挨打的夏晴。她将视线从远处的山体转移到了周围围观的村民身上。她仔细观察着这些村民的站位分布以及他们脸上的面部特征。她将盘蛇岭封闭的地形特征与村民们展现出的残暴行为，在脑海中进行了详细的分类和记录。

老槐树下，赵铁柱终于停止了手中的剥皮动作。他随意地将那把沾满血迹的剔骨刀扔进了旁边的一个清水盆中，发出一声闷响。

“行了！把刀洗干净！”赵铁柱拍了拍手上的血水，大声吩咐道。“你们两个女人过来，把绳子解开，把这个没用的废物给我拖走。直接扔进后面的柴房里去。”

两名粗壮的妇女立刻从人群中走上前来。

“好的村长。我们这就把麻绳解开，马上把她拖走。绝对不让这晦气的东西脏了您的眼。”

“动作麻利点，别让这脏血弄脏了村长的鞋底。我看这女人也剩不下一口气了，直接扔在柴房里让她自生自灭吧。”两名妇女动作娴熟地解开长凳上的麻绳，一左一右架起那名已经彻底昏迷的受刑妇女，硬生生地将她拖离了现场。

赵铁柱擦了擦手，转过身大声吼道：“你们所有人都给我听清楚了！特别是你们这两个刚买回来的学生！在盘蛇岭，顺从就是你们活下去的唯一出路！要是敢生出半点逃跑的念头，今天这剥皮的场面就是你们明天的下场！听明白了吗？”

林知静静地站在原地。她看着地面上残留的那一滩刺眼的血迹，深深吸了一口气。这一刻，她彻底接受了盘蛇岭这个封闭且充满暴力的生存现状。