第四章 荆棘之路

将最后一捧承载着屈辱与希望的碎纸片拢入怀中，林晚秋缓缓站起身。她最后看了一眼这个所谓的“家”：堂屋里散落的桌椅，地上未扫尽的瓜子皮，空气中永远弥漫的汗酸与霉味，以及那两间卧房里传出的、让她恨之入骨的鼾声。
这里埋葬了她两世的亲情，也囚禁了她两世的人生。
从今往后，再无瓜葛。
她眼中再无半分留恋，转身，决绝地踏入沉沉的夜色之中。
院门被她轻轻地打开，又轻轻地合上。她赤着脚走在村里凹凸不平的土路上，脚步轻盈得像一只没有重量的鬼魅。夏夜的风吹拂着她单薄的衣衫，也吹在她额头那块浸满血污的破布上，带来一丝丝凉意。
村子静悄悄的，家家户户的窗户都黑着，只有几声犬吠，从远处传来，又很快消失在夜色里。
她走得很快，每一步都踏得异常坚定。只要走出这个村口，前面就是通往镇上的大路，再走十几里山路，就能抵达县城。她怀里揣着三百块钱、几十斤粮票和一张空白介绍信，这些东西，就是她逃离地狱、开启新生的全部资本。
眼看村口那棵熟悉的老槐树就在前方，胜利的曙光仿佛触手可及。
就在这时，一阵嘈杂的人声与几道晃动的手电筒光柱，毫无征兆地从前方拐角亮起，直直地扫射过来。
林晚秋的心脏猛地一缩。几乎是出于本能，她一个闪身，死死贴在路边一棵粗壮的大树背后，将自己完全藏匿在浓稠的黑暗阴影之中。
“哎，我说三哥，你这手电筒亮一点行不行？这黑灯瞎火的，路都看不清，摔一跤可咋整？”一个粗声粗气的男声抱怨道。
“你急个啥？这大半夜的，还能有鬼不成？我跟你说，这林家可真是走了大运了！咱家傻强能看上他家的闺女，那是他们祖上积德！我听说了，那丫头可是个高中生，长得水灵着呢！”另一个声音里满是炫耀与得意。
“高中生有啥用？不还是个丫头片子。我就是觉得奇怪，这张罗得也太快了点。下午刚托人说的媒，晚上就让咱来送订亲礼，这林家是多怕闺女嫁不出去啊？”
“你懂个屁！这叫心诚！我跟你说，这丫头我见过，白白净净的，就是性子有点犟。她娘家这么急，肯定是怕夜长梦多，怕丫头自己跑了！咱们今晚把这烟酒送过去，把事定死，明天一早把人接过来，她还能飞了不成？到时候进了咱李家的门，是圆是扁，还不是由着咱娘拿捏？”
李家！傻子！
这几个字像一把烧红的烙铁，狠狠烫在林晚秋的心上。她死死咬住嘴唇，才没让自己发出一丝声响。
原来，母亲不仅打算明早打电话，更是早就跟李家通过气，安排他们连夜赶过来！
真是好算计！好狠的心！
手电筒的光柱越来越近，那几个男人兴高采烈的交谈声也愈发清晰。他们嘴里叼着烟，手里提着礼品，脚步声杂乱又沉重，正朝着她藏身的方向稳步走来。
林晚秋的心沉到了谷底。
前面的路被彻底堵死。他们只要再走上几十步，手电筒的光一扫，就能精准照到大树背后躲藏的她。
而身后，就是她刚刚拼死逃出的牢笼。一旦被这伙人抓住，扭送回林家，她将要面临的，会是比前世凄惨百倍的绝境。
退路，早已被她亲手斩断。
林晚秋的目光飞快扫向四周。路的一边是陡峭高坡，另一边则是一条长满半人高杂草、散发着阵阵恶臭的排水沟。
那是村里积攒了几十年的生活污水与雨水汇集而成的污水沟，沟内淤泥深厚，丛生着带刺的荆棘与蒺藜。一到夏天，这里蚊蝇滋生，臭气熏天。村里人平日里宁可绕远路，也绝不会靠近半步。
没有时间犹豫了。
在那几道手电筒光柱即将扫过来的前一秒，林晚秋心一横，紧盯那条恶臭扑鼻的排水沟，闭上双眼，没有半分迟疑，猛地矮身翻滚了进去。
冰冷滑腻的腥臭脏水瞬间浸透她全身衣衫，一股直冲鼻腔的恶臭味翻涌上来，让她几欲反胃作呕。下一秒，四肢百骸同时传来无数尖锐刺痛，锋利的荆棘藤蔓如同长了獠牙，狠狠划破她的手臂、小腿，就连脸颊也没能幸免。
她疼得倒吸一口冷气，却死死咬紧下唇，硬生生憋住所有痛呼，不发出一丁点动静。
她强忍着钻心剧痛与难忍恶心，拼命将整具身体埋进没过膝盖的淤泥与杂草深处，只露出半颗头颅，借着草丛缝隙，死死盯住路上的一举一动。血腥味很快引来成群蚊虫，疯了般叮咬她裸露的肌肤，又痛又痒，折磨得她几近失控。
“他娘的，怎么锁着门？”
“这林家也太不懂规矩了吧？咱都提着礼品送到门口了，他们倒好，睡得跟死猪一样！”
李家一行人走到林家院门外，伸手推门，发现大门从里面反锁，当即忍不住破口大骂。
“愣着干啥？赶紧喊门！”
“林家的！开门！李家来送订亲礼了！”
他们用力拍打院门，高声叫嚷呼喊。可回应他们的，只有院子里几声零星犬吠，林家屋内依旧死寂一片，没有半点动静。
躲在臭水沟里的林晚秋，一颗心瞬间提到了嗓子眼。她说不清父母和大哥是睡得太过深沉，还是故意闭门不开，想要拿捏李家、抬高彩礼身价。
“操！什么东西！简直不识抬举！”
“三哥，我看这事不对劲。别是那丫头提前跑了？要不咱们翻墙进去查查？”
“翻个屁！大半夜私闯人家院墙，被村里人撞见，还不得把咱们当成贼抓起来？走走走，真晦气！先回去，等明天天亮再来！我倒要看看，他们还能把人藏到天上去？到时候谈彩礼，我非得压他们五十块不可！”
领头的男人啐了一口脏话，满脸烦躁地招呼众人，转身原路折返。
手电筒的光柱渐渐远去，嘈杂的叫骂声也一点点消散在村路尽头。
彻底确认一行人走远，周遭再无半点动静，林晚秋紧绷到极致的神经才骤然放松。她浑身脱力，瘫软在冰冷淤泥之中，大口大口急促喘息。
劫后余生的庆幸转瞬即逝，很快被浑身无处不在的剧痛与恶臭恶心彻底取代。
但她顾不上这些。
她咬牙挣扎着，从恶臭刺骨的泥潭里艰难爬起。此刻的她，满身污泥腐草，衣衫破烂不堪，裸露的肌肤上布满交错血痕，还有密密麻麻蚊虫叮咬的红肿包块。额头的旧伤口浸泡脏水，火辣辣地刺痛不止。整个人狼狈不堪，宛如刚从泥沼坟墓里爬出的水鬼。
她抬眼望了望那群人离去的方向，又回头瞥了一眼沉沉夜色里的村落轮廓，眼底没有半分迷茫怯懦。强忍浑身剧痛，俯身低头，循着地面清晰的车辙印记辨明方向。
那是直通县城的路。
她猛地迈开双腿，在漆黑无人的山野小路上，不顾一切狂奔起来，奔赴十几里外的县城。
凛冽夜风呼啸刮过耳畔，吹干脸上混杂的泥水，却吹不散她眼底沉甸甸的决绝。脚下粗糙石子硌得赤脚生疼，每一次迈步都牵扯全身伤口，撕裂般剧痛难忍。但她脚步未停，片刻不曾停歇。
她心底只有一个念头，一个清晰刻骨、坚定不移的信念：
天亮之前，必须赶到县城火车站！
赶上最早那趟列车，彻底逃离这座吃人地狱，奔赴全新余生！