第二百四十四章 齿轮迷宫

晏扶光缓缓抽回那根乌金丝，长长地吐出一口白雾。她用手背擦了擦额角凝结的冰霜，转头对一直守在身侧的奚无渡露出一个略带疲惫的笑容。
“好了，暂时锁住了。它肚子里那股能把人炸上天的力道，总算是被按住了。”
奚无渡上前一步，将一件厚实的披风搭在她的肩上，声音里带着后怕与心疼：“你每次都这样，拿自己的性命去赌。接下来呢？总不能一直用这根丝线吊着。”
“当然不能。”晏扶光紧了紧披风，眼中的疲惫一扫而空，取而代之的是一种匠人见到复杂难题时的兴奋与专注，“接下来，才是真正有意思的地方。我要把它……大卸八块。”
话音刚落，她便转身走向那张由一整块巨石打磨而成的长桌，从桌下的暗格中取出了一整套造型各异、精巧无比的拆解工具。
接下来的几个时辰里，这座与外界隔绝的密室，变成了晏扶光的个人天地。
那只威风凛凛的铜狮，在她手中被逐层解构。外壳的铆钉被一一卸下，内部那复杂如蛛网般的机械结构，第一次完整地暴露在空气中。大大小小的黄铜齿轮、长短不一的传动连杆、形状奇特的凸轮与弹簧……每一个零件，都被她用特制的镊子和夹钳，以一种近乎神圣的仪式感，小心翼翼地取下。
奚无渡没有打扰她，只是默默地将那些拆下来的零件，按照晏扶光示意的顺序，一一摆放在铺着黑色绒布的长桌上。
很快，数百个闪烁着金属光泽的零件，便摆满了整张桌子，构成了一幅令人眼花缭乱的“齿轮迷宫”。
晏扶光没有停歇，她取来纸笔，一边对照着满桌的零件，一边迅速地在纸上绘制着什么。无数复杂的线条与符号在她的笔下流淌而出，一张远超这个时代认知范畴的、无比复杂的机械传动图谱，渐渐成型。
“原来如此……”她一边画，一边喃喃自语，“真是个天才的设计。”
当最后一个零件的结构图绘制完毕，她才直起身，拿起一块琉璃磨成的、带有放大效果的镜片，开始逐一检查那些核心零件。
奚无渡见她停下，便端着一碗早已温热的参茶走了过来：“先歇歇吧。你已经不眠不休快六个时辰了。”
晏扶光接过参茶，却没有喝，她的目光死死地锁在镜片下的一个零件上，眉头越皱越紧。
“怎么了？”奚无渡立刻察觉到了不对，“可是发现了什么？”
“找到了。”晏扶光放下茶碗，将手中的放大镜递给奚无渡，指着桌上一个形如叉子的微小零件，声音变得有些冷，“无渡，你看这里。我找到这个大家伙‘生病’的根源了。不得不说，对方的手段，当真是高明至极。”
奚无渡接过镜片，凑近了看。那是一个极为精巧的零件，但在镜片的放大下，可以清晰地看到，其与齿轮接触的两个尖端，覆盖着一层极淡的、近乎看不见的灰黑色薄膜，表面不再光滑，而是呈现出一种粗糙的磨砂质感。
“这是……生锈了？”奚无渡疑惑道。
“不，比生锈要恶毒得多。”晏扶光从旁边的药箱里取出一个小瓷瓶，解释道，“这是‘擒纵叉’，是整个自鸣钟系统的心脏，它的每一次摆动，决定了所有齿轮的转动节奏。它不是生锈，而是被人为地涂抹上了一层极薄的、特制的腐蚀性酸液。”
她一边说，一边用一根银针小心地蘸取了些许稀释过的碱水，滴在那灰黑色的薄膜上。
一声轻响，一缕极淡的青烟冒起，那层薄膜被迅速中和消解。
“这酸液的腐蚀性极慢，在干燥环境下几乎不起作用。但只要这铜狮一开始运转，零件间摩擦生热，便会加速它的腐蚀。它会让擒纵叉的表面变得越来越粗糙，摩擦力越来越大。一开始只是让钟走得慢一点，到后来，就会彻底卡死机芯，让积蓄的动力无法释放。而那个被植入的反向扭力装置，等的就是这一刻。”
奚无渡的眼神瞬间冷了下来：“好一个阴毒的计策。不在路上出事，偏偏要算准了时间，让它在最关键的时候，在御前出事。”
晏扶光没再说话，她取来一个极细的羊毛轮，蘸上一种她亲手调配的、名为“碧矾膏”的绿色研磨膏，开始对那枚受损的擒纵叉，进行修复抛光。
奚无渡则在一旁，按照她的吩咐，将几种不同的油脂混合在一起，用石臼细细地研磨着，为接下来的重新组装准备特制的润滑油。
密室里只剩下羊毛轮轻微的摩擦声。
“这个破坏者，是个真正的高手。”晏扶光一边专注地打磨，一边开口，像是在对奚无渡解释，又像是在自言自语，“无渡，你来看这张图谱。”
奚无渡凑了过来。
“你看这里，”晏扶光指着图谱上一个复杂的弹簧结构，“它的动力设计，并非完全是泰西之法，反而用上了我们中原早已失传的‘木牛流马’中的连杆增力之法，所以才能在这么小的体积内，蓄积起如此庞大的扭力。”
她又指向另一处更为精密的齿轮组：“但是，你看它的计时和擒纵系统，又带着非常明显的西方钟表痕迹，尤其是这个擒纵叉的设计，简直就是鬼斧神工。能将这两种风格迥异、传承不同的技艺，如此天衣无缝地融合在一起，其整体的精密度，已经远远超过了这个时代的水平。”
“所以，动手脚的那个人，也必须对这两种技艺都了如指掌？”奚无渡立刻抓住了重点。
“正是。”晏扶光的眼神中闪过一丝赞叹，但旋即又化为冰冷，“而且，他的手法极其隐蔽，心思也极其歹毒。他用的酸液，就是算准了这只狮子从波斯到大雍的脚程。他的目的，就是让这贡品在路上看起来只是出了点无伤大雅的小毛病，能一路跌跌撞撞地撑到京城。等到上贡那日，新皇猎奇，必然会令其反复演示行走、摆尾……就在这反复的演示中，擒纵叉的磨损刚好达到极限，彻底卡死，然后……”
她停下了手中的动作，举起那枚被重新抛光过的擒纵叉。
在灯火下，那小小的金属零件，已经光洁如新，闪烁着镜面般的光泽，仿佛一件完美的艺术品。
“好了。”晏扶光的声音清脆而自信，“最关键的一步，完成了。现在，我们再把它完完整整地，装回去。”