第25章：租赁凶宅

霍景川的提前疏通，效果显著。
不过短短一天后，村长王大柱就让一个半大的孩子来草棚这边传话，让苏晚过去一趟，说是落户的手续批下来了。
当苏晚牵着苏子安再次踏入村委会办公室时，王大柱的态度已经不仅仅是和善，甚至带上了一丝客气。他将一份盖着鲜红印章的文件递给苏晚，脸上的褶子都舒展了些。
“苏晚同志，恭喜你啊。上面批下来了，从今天起，你和你弟弟苏子安，就是我们红溪村的正式村民了。”
苏晚接过文件，仔细地看了一遍，确认无误后，才郑重地将其收好。
“谢谢村长。给您添麻烦了。”
“不麻烦，都是为人民服务嘛。”王大柱摆了摆手，然后清了清嗓子，说起了正事，“好了，既然户口落下来了，那接下来就是住宿的问题。按照村里的规定，你作为新来的知青，应该和苏瑶她们一样，住进村东头的知青点。我已经跟那边打过招呼了，你过去收拾一下，她们会给你腾出一个床位来。”
苏晚几乎想也没想，就立刻摇头拒绝了。
“村长，我不打算住知青点。”
王大柱脸上的笑容一僵，有些意外地看着她：“不住知青点？为什么？大家都在一起，相互之间也好有个照应。你一个女同志，还带着个弟弟，自己单住，恐怕不安全吧？”
苏晚的神色很平静，理由也找得合情合理。
“村长，您也看到了，我弟弟年纪还小，正是贪玩好动的年纪。知青点都是哥哥姐姐，人多嘴杂，大家白天干活都很累了，我怕子安吵到大家休息，惹人嫌烦。而且男女混住在一个大院里，我一个女孩子带着弟弟，也确实多有不便。”
她这话说得滴水不漏，既表达了不想麻烦别人的懂事，又点出了实际的困难。
王大柱皱起了眉头，吧嗒吧嗒地抽了两口旱烟，面露为难之色。
“你说的倒也是个理儿。可不住知青点，你能住哪儿呢？村里现在的情况你也知道，家家户户房子都紧张得很，根本没有多余的空房能匀给你们住啊。总不能……真让你们姐弟俩一直住在牛棚吧？那成何体统！”
苏晚等的就是他这句话。她仿佛只是随口一提，语气却带着一丝试探。
“村长，我也不白住村里的房子。我听说，村西头那个以前地主家留下来的大院子，不是一直都空着吗？我想把它租下来，您看行不行？租金我照付，绝不让村里吃亏。”
“什么？！”
听到这话，王大柱像是被烟呛到了一样，猛地咳嗽起来，手里的烟锅都差点掉在地上。他瞪大了眼睛，用一种看疯子似的眼神看着苏晚。
“你说啥？你要租村西头那个院子？！”
他的声音因为震惊而拔高，瞬间引来了外面几个正在院里纳鞋底、聊闲天的妇女的注意。
“咋了咋了？王村长，出啥事了？”一个嘴碎的妇人探头进来问道。
王大柱指着苏晚，一脸的不可思议：“你们听听！这新来的苏家丫头，说要租村西头那座‘鬼宅’！”
“鬼宅”两个字一出，那几个妇女的脸色“刷”地一下就变了，齐刷刷地倒吸一口凉气，看苏晚的眼神充满了惊恐和同情。
“我的天爷！小姑娘，你疯啦？那个院子可住不得啊！”
“是啊是啊！那地方邪门得很！听说以前那地主老财一家，一夜之间全都吊死在房梁上了，死得可惨了！”
“我老婆家的二舅子有次喝多了走夜路，从那院子门口过，亲耳听到里面有女人的哭声，还有铁链子在地上拖的声音呢！吓得他回家就发了三天高烧！”
村民们的议论纷纷，将那座院子的恐怖氛围渲染到了极致。
恰在这时，苏瑶和刘丽几人抱着一堆要清洗的衣物从不远处经过，听到这边的动静，也凑了过来。当她们听明白苏晚的“宏图大志”后，刘丽当场就没忍住，噗嗤一声笑了出来。
“哈哈哈！笑死我了！苏晚，你是不是穷疯了？还是在城里干了什么亏心事，觉得阳间的房子住不了，非要去住阴宅啊？”她抱着胳膊，满脸的幸灾乐祸。
苏瑶则是假惺惺一脸担忧地走上前，拉了拉苏晚的袖子，状似柔声劝道：“苏晚，你别犯傻啊！村民们说的都是真的，那个院子真的不干净，特别吓人。你一个女孩子家，还带着子安，怎么能住那种地方？你要是没地方住，要不我去跟知青点的姐妹们商量商量，哪怕我们再挤一挤，给你腾个地铺也行啊。你可千万别拿自己和子安的性命开玩笑！”
她这番话，听起来情真意切，实则是在火上浇油。她巴不得苏晚住进那个鬼地方，最好第一天晚上就被吓疯，第二天就哭着滚出红溪村。
面对所有人的劝阻和苏瑶的“假好心”，苏晚的脸上没有一丝一毫的动摇。
那些所谓的封建迷信，在她这个从尸山血海中重生回来的人面前，简直就是个笑话。
对她而言，那座人人避之不及的“凶宅”，简直就是为她量身定做的完美据点。
它有三个无可比拟的巨大优点：
第一，位置偏僻。院子在村子的最西边，周围几十米都没有邻居，这意味着没人会来打扰她，她的一举一动都将拥有绝对的隐私，方便她保守所有的秘密。
第二，距离极近。从地图上看，那座院子是全村距离牛棚最近的建筑，中间只隔了一片小树林。一旦落脚，她随时可以观察牛棚的动静，送药送饭都神不知鬼不觉。
第三，空间巨大。地主家的院子，占地极广。那宽敞的院落，足够她开辟出一小块药圃，种植一些治疗父母和霍老所需的、在这个时代难以找到的珍贵草药。
这简直就是天堂！
她扒拉开苏瑶的手，看着王大柱，说到。
“谢谢村子和大家的关心。不过，我从小胆子就大，不信那些神神鬼鬼的说法。只要有个能遮风挡雨的地方就行，我不挑剔。”
她的目光扫过众人惊疑不定的脸，继续说道：“而且，我是真心想租，不是白住。村里把那院子租给我，每年还能有一笔租金收入，总比让它一直荒着长草要强吧？这笔钱可以算进村集体的账上，也算是我们姐弟俩为村子做的第一份贡献了。”
听到“租金”两个字，王大柱那因为惊吓而紧绷的脸，明显松动了一下。
村集体穷得叮当响，一分钱都要掰成两半花。如果真能把那个废弃的院子租出去换点钱，确实是件好事。
他犹豫地看着苏晚：“丫头，你可想好了？那地方真不是开玩笑的。你要是真住进去了，半夜被吓出个好歹来，我们村可不负责啊！”
苏晚嘴角勾起一抹淡淡的弧度，眼神里透着一股超乎寻常的镇定。
“村长您放心，我是自愿的，可以立字据。生死有命，富贵在天，就算真有什么事，也跟村里没有任何关系。”她顿了顿，语气轻松地补充了一句，“再说了，我这条命都是捡回来的，算是死过一次的人了，还有什么好怕的？”
她这句话说得轻描淡写，却让在场的所有人都感到一股莫名的寒意。
王大柱看着她那双深不见底的眼睛，沉默了半晌，终于把心一横，将烟锅在鞋底上使劲磕了磕。
“行！既然你这丫头自己都不怕死，我一个老头子还有啥好说的！”他像是下定了什么决心，“那院子荒了快二十年了，也没人要。你要是真敢住，租金的事么就一年给个五块钱意思意思得了！就当是给村里买几把锄头了！”
一年五块钱，租下那么大一个带院子的宅子，这价格跟白送几乎没什么区别。
“好！那就这么说定了！”苏晚立刻拍板，生怕他反悔，“我现在就可以交一年的租金！”
王大柱看着她如此爽快，心里最后一点顾虑也没了，转身从一个积满灰尘的柜子里翻找起来，半天才找出一把锈迹斑斑的巨大铜钥匙。
“喏，这就是钥匙。你自己好自为之吧。”他将钥匙递给苏晚，眼神复杂得像是在看一个即将奔赴刑场的勇士。
刘丽在一旁看得目瞪口呆，随即抱着胳膊，跟身边的姐妹阴阳怪气地嘲讽道：“真是脑子有病，上赶着去住鬼屋。看着吧，她不出三天，就得哭着喊着跑出来！”
“可不是嘛！到时候看她怎么哭着求我们收留她！”
苏瑶则是一脸“痛心疾首”，对着苏晚的背影连连叹气，眼底的笑意却怎么也藏不住了。
苏晚没有理会身后的纷纷议论和各种目光。她紧紧攥着那把冰冷沉重的钥匙，心中却是一片火热。
她牵起苏子安的手，轻声对他说道：“子安，从今天起，我们就要有自己的家了。”
苏子安虽然也听到了那些恐怖的传闻，小脸有些发白，但看着姐姐坚定的眼神，他还是用力地点了点头：“嗯！我不怕！有姐姐在，我什么都不怕！”
在村民们和知青们或同情、或怜悯、或幸灾乐祸的复杂目光注视下，苏晚牵着弟弟，一步一步，坚定地走向村西头那座被阴森传闻笼罩了近二十年的破败大院。
她的背影单薄而挺直，在许多人眼中，显得既可怜，又透着一股说不出的诡异。他们仿佛已经能预见到，这个不知天高地厚的女孩，将会如何被那座凶宅里的“不干净”的东西，折磨得不成人形。
而苏晚，却连一个背影都懒得留给那些无聊的人。
她牵着弟弟的手，穿过大半个村子，一路向西。越往西走，人烟越是稀少，道路也变得崎岖起来，两旁都是半人高的杂草。
终于，一堵高大而斑驳的青砖院墙出现在姐弟俩面前。
这就是村里人人谈之色变的“凶宅”。
院墙很高，上面爬满了干枯的藤蔓，像一张巨大的、灰色的网。两扇厚重的木门紧紧闭合着，门上的红漆早已剥落殆尽，露出底下腐朽的木质，门环上挂着一把巨大的铜锁，上面锈迹斑斑，仿佛轻轻一碰就会碎掉。
整个院子都笼罩在一种阴森而死寂的氛围里，即使是在阳光明媚的白天，也透着一股让人脊背发凉的寒气。
“姐姐，就……就是这里吗？”苏子安下意识地抓紧了苏晚的手，小小的身子往她身后缩了缩，声音里带着一丝颤抖。他虽然嘴上说不怕，但面对这样一座传说中的鬼屋，一个七岁的孩子，不可能不感到恐惧。
苏晚停下脚步，蹲下身，与弟弟平视。伸出手温柔地抚摸着他冰凉的小脸。
“子安，你看着我的眼睛。”她的声音平稳而有力，带着一种能安抚人心的魔力，“你相信姐姐吗？”
苏子安看着姐姐那双清澈而坚定的眼睛，里面的平静和自信仿佛能驱散一切黑暗。他用力地点了点头：“我信！”
“那就好。”苏晚笑了笑，“姐姐跟你保证，这个世界上，最可怕的不是鬼，是活在阴暗角落里、见不得人好的心。那些东西，比起人心，什么都不是。我们堂堂正正地住进来，这里以后就是我们的家。有姐姐在，没有任何东西能伤害你。”
她站起身，从口袋里掏出那把沉重的铜钥匙，走到大门前。
她将钥匙插进锈迹斑斑的锁孔里，因为长久没有使用，锁芯已经锈死，她费了很大的力气，才勉强转动了半圈。
一声刺耳得像是骨头断裂的摩擦声响起，那把大锁应声而开。
苏晚取下锁，双手抵在厚重的木门上，用力向里一推。
伴随着另一阵让人牙酸的、悠长的呻吟，那两扇尘封了近二十年的大门，终于缓缓地向内打开了一道缝隙。
一股混合着腐烂落叶、潮湿泥土和陈年灰尘的霉味，从门缝里扑面而来，让苏子安忍不住打了个喷嚏。
苏晚却毫不在意，她将门完全推开，拉着弟弟，毫不犹豫地迈了进去。
眼前的景象，让苏子安小声地“哇”了一下，也让苏晚的眼中，闪过了一丝满意的光芒。
门内，是一个超乎想象的巨大院落。
院子早已荒废，地上铺着一层厚厚的、已经腐烂的落叶，半人高的杂草几乎长满了每一个角落，只有一条被石板铺就的主路，还能依稀看出原本的路径。
东边角落里，一口枯井被藤蔓覆盖。西边墙下，几棵歪脖子老槐树在风中摇曳着光秃秃的枝丫，发出“呜呜”的声响，平添了几分萧瑟。
正对着大门的，是一座气派的青砖瓦房主屋。屋子是三开间，比村里任何一户人家的房子都要宽敞高大。虽然门窗都蒙着厚厚的灰尘，窗纸也破烂不堪，但整体的梁柱结构看起来依旧非常坚固。主屋的两侧，还各有一排厢房，虽然略显低矮，却也足够宽敞。
整个院落的布局，是标准的地主大院格局。虽然此刻破败不堪，却依旧能从那宽敞的占地和讲究的结构中，窥见其当年的富庶与气派。
这里哪里是凶宅？这分明是一座被遗弃的宝藏！
苏晚满意地勾起了唇角。
位置、距离、空间，一切都完美地符合她的计划。
她牵着苏子安，沿着石板路，一步步走向主屋。脚下的落叶发出“沙沙”的声响，在这寂静的院落里，显得格外清晰。
“姐姐，这里好大啊！”苏子安的恐惧感，已经被巨大的好奇心所取代，他仰着头，四处张望着。
“是啊，很大。”苏晚的语气中带着一丝笑意，“以后，这边我们可以开一片地出来种菜，那边可以给你搭个秋千。等我们把这里收拾干净，种上花，养上鸡，这里就会变成全村最漂亮的院子。”
她用最朴实的语言，为弟弟描绘着未来的美好蓝图。
两人走到主屋的屋檐下，苏晚推开那扇虚掩着的、布满蜘蛛网的房门。
一声闷响，积年的灰尘簌簌落下。
屋内的景象随之映入眼帘。
一股更加浓郁的霉味袭来，光线从破损的窗纸透进来，照亮了空气中飞舞的无数尘埃。屋里空空荡荡，所有的家具都已经被搬空了，只剩下空旷的房间和一地的狼藉。
正对门口的堂屋横梁上，还隐约能看到几道深色的、被绳索勒过的痕迹，似乎在无声地诉说着当年这里发生过的惨剧。
苏子安看到那几道痕迹，小身子又是一抖。
苏晚却连看都没看一眼。她走到窗边，一把将那破烂的窗户整个推开。
灿烂的阳光瞬间涌了进来，驱散了屋里大半的阴暗和霉味，将那些飞舞的尘埃照得清清楚楚。
“看见了吗？”苏晚回过头，对着弟弟展颜一笑，她的笑容在阳光下显得格外明亮，仿佛能将这屋里所有的阴霾都一扫而空。
“只要有光进来，就没什么好怕的。”
她张开双臂，深吸了一口带着灰尘却也带着阳光味道的空气，然后用一种无比坚定的声音，对自己，也对弟弟说道：
“子安，欢迎回家。从今天起，这里就是我们在这个世界上，第一个真正属于自己的家。”