第247章：葬经

钟渝棠凑近看了看，残卷上的墨迹已经褪色，但依稀能辨认出归鸦岭的地形轮廓，而在山腰处，有一个小小的红点，旁边写着几个模糊的字——
“血鸦归巢，终局之始”
。
她心头一跳，想起之前在古墓里看到的那些血鸦，以及它们飞向归鸦岭的景象。
“所以……那些血鸦，是引路的？”
穆清霄收起残卷，目光深沉：
“或许吧。”
两人继续前行，山路越来越窄，四周的树木也逐渐变得扭曲怪异，枝干如同干枯的手臂般伸展着，仿佛在无声地警告着什么。
忽然，钟渝棠脚步一顿，低声道：
“有人。”
穆清霄顺着她的视线望去，只见前方不远处的树影下，站着一个佝偻的身影。那人穿着一件破旧的灰色长衫，背对着他们，一动不动。
“谁？”
穆清霄冷声问道。
那人缓缓转过身来，露出一张布满皱纹的脸，浑浊的眼睛直勾勾地盯着他们，嘴角扯出一丝诡异的笑容：
“你们……终于来了。”
钟渝棠下意识地后退半步，手已经按在了腰间的短刀上。
穆清霄却神色不变，只是微微眯起眼：
“你认识我们？”
老人嘿嘿一笑，声音沙哑如同砂纸摩擦：
“穆三爷的徒弟，还有钟家的丫头，老头子等了你们很久了。”
钟渝棠心头一震，这老人竟知道她的来历！
穆清霄盯着老人，缓缓道：
“你是我师父的人？”
老人没有回答，只是转身朝山林深处走去，边走边道：
“跟我来吧，穆三爷……在等你们。”
两人对视一眼，最终还是跟了上去。
穿过一片密林，前方豁然开朗，一座破败的山神庙出现在眼前。庙门半掩，门楣上挂着一盏早已熄灭的油灯，灯罩上积满了灰尘。
老人推开庙门，示意他们进去。
穆清霄迈步踏入，庙内光线昏暗，空气中弥漫着一股腐朽的气息。正中央的神像早已坍塌，只剩下半截身子，而在神像前的蒲团上，盘坐着一个人。
那人背对着他们，长发披散，身形瘦削，身上的衣袍早已褪色，却依稀能看出当年的华贵。
穆清霄的呼吸微微一滞，手指不自觉地攥紧。
“师父？”
那人缓缓转过身来，露出一张苍白如纸的脸，双眼深陷，却依然锐利如刀。
“清霄，你来了。”
穆清霄站在原地，一时间竟不知该说什么。二十年了，他本以为师父早已不在人世，可如今，他就这样出现在眼前，仿佛时间从未流逝。
钟渝棠站在一旁，警惕地打量着穆三爷。她曾听穆清霄提起过这位师父，知道他精通风水秘术，手段狠辣，当年在江湖上威名赫赫，可如今看来，却像是一个行将就木的老人。
穆三爷的目光扫过钟渝棠，淡淡道：“钟家的丫头，倒是比你父亲有胆识。”
钟渝棠心头一震，她父亲早年曾与穆三爷有过交集，但具体发生了什么，父亲从未提起过。
穆清霄深吸一口气，沉声道：“师父，这些年……您去了哪里？”
穆三爷没有直接回答，而是缓缓抬起手，指向庙内的一角。那里堆放着几口破旧的木箱，箱子上刻着古怪的符文。
“打开它。”
穆清霄走上前，掀开箱盖，里面赫然是一堆泛黄的竹简和残破的帛书。他随手拿起一卷，展开一看，瞳孔骤然收缩。
“这是……《葬经》的残卷？”
穆三爷微微点头：“当年我离开，就是为了寻找这些。”
钟渝棠凑过来，低声道：“《葬经》不是早已失传了吗？”
穆三爷冷笑一声：“失传？不过是有人不想让它现世罢了。”
穆清霄快速翻阅着竹简，上面的内容晦涩难懂，但隐约能看出是关于某种古老的风水秘术，甚至涉及到了“长生”之说。
他猛地抬头：“师父，您找这些……是为了什么？”
穆三爷的目光陡然变得锐利，声音低沉而沙哑：“为了……活下去。”
庙内一片死寂，只有油灯偶尔爆出一丝火星。
钟渝棠忽然觉得脊背发寒，她隐约感觉到，眼前的穆三爷，似乎已经不是“人”了。
穆清霄沉默片刻，缓缓道：“师父，您到底……经历了什么？”
穆三爷没有回答，而是缓缓站起身，走到庙门口，望向远处的归鸦岭。
“清霄，你知道归鸦岭的传说吗？”
穆清霄摇头。
穆三爷低声道：“传说，归鸦岭下有一座古墓，墓中葬着的不是人，而是一只‘血鸦王’，它能吞噬亡魂，也能……赐予长生。”
钟渝棠心头一跳，下意识地看向穆清霄。
穆三爷继续道：“二十年前，我找到了那座墓，也见到了血鸦王，可它提出的条件……我无法接受。”
“什么条件？”穆清霄追问。
穆三爷转过身，目光幽深：“它要……一个至亲之人的魂魄。”
穆清霄浑身一震，瞬间明白了什么。
“所以……您离开，是为了保护我？”
穆三爷没有回答，只是淡淡道：“如今，血鸦王再次苏醒，它需要新的祭品。”
钟渝棠忍不住道：“那些血鸦……是它派来的？”
穆三爷点头：“它们在寻找合适的‘容器’。”
穆清霄握紧拳头，沉声道：“师父，我们该怎么做？”
穆三爷看向他，缓缓道：“毁了那座墓，彻底封印血鸦王。”
“怎么毁？”
穆三爷从袖中取出一枚漆黑的玉佩，递给穆清霄：“这是‘镇魂玉’，只有它才能镇压血鸦王。”
穆清霄接过玉佩，触手冰凉，仿佛有某种无形的力量在其中流转。
钟渝棠皱眉道：“可那座墓在哪里？”
穆三爷指向归鸦岭的最高处：“月圆之夜，血鸦归巢之时，墓门自现。”
穆清霄抬头望去，远处的山巅在暮色中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽。
夜风渐起，庙内的油灯忽明忽暗，映照出三人凝重的面容。
夜风卷着枯叶掠过山神庙前的石阶，油灯的火苗在风中摇曳，将三人的影子拉得细长扭曲。穆清霄握紧手中的镇魂玉，冰凉的触感渗入骨髓，仿佛有无数细小的虫蚁在皮肤下游走。
钟渝棠盯着穆三爷的背影，指尖无意识地摩挲着短刀刀柄。她父亲钟九龄曾是湘西一带最有名的赶尸匠，二十年前与穆三爷一同探寻过归鸦岭的秘密，却再也没能回来。如今穆三爷重现，却只字不提当年之事，她心中疑虑渐深。
“师父，”穆清霄打破沉默，“血鸦王要的祭品…是不是必须活人？”
穆三爷灰白的眉毛微微颤动，转身时衣袂带起一阵腐朽的气息：“活人？不，它要的是魂魄完整的死人。”他枯瘦的手指划过供桌上厚厚的灰尘，“当年我假死脱身，就是让它以为祭品已毁。”
庙外突然传来翅膀扑棱声，七八只血鸦落在窗棂上，暗红的眼珠直勾勾盯着屋内。钟渝棠后背沁出冷汗，这些畜生竟一路跟到了这里。
“它们在等。”穆三爷从袖中抖出一张黄符，手腕一抖符纸自燃，血鸦顿时惊飞四散，“等月圆夜子时，阴气最盛的时候。”
穆清霄突然想起古墓里那些刻满符文的青铜器，其中有一尊三足鸦鼎的纹路与镇魂玉上的纹路极为相似。他猛地抬头：“师父，归鸦岭下的墓是不是…”
“西周末年方士所建。”穆三爷接过话头，从供桌下拖出个藤条箱，箱盖掀开的瞬间霉味扑面，“当年周幽王为求长生，命方士以九百童男童女炼血丹，后来有个叫鸩的方士发现用血鸦王炼魂效果更佳。”
箱子里整齐码放着七盏青铜灯，每盏灯座都铸成乌鸦衔珠的造型。钟渝棠倒吸一口凉气，这分明是湘西秘传的“七星引魂灯”，她只在父亲遗留的残卷上见过图样。
穆三爷取出一盏灯，灯油竟呈现出诡异的暗红色：“血鸦王被封印前，吞吃了三百方士的魂魄。你们在古墓看到的血鸦，都是那些方士的怨气所化。”
山风突然变得刺骨，庙门“砰”地合拢。穆清霄手中的镇魂玉突然发烫，玉中浮现出细如发丝的血线。他想起残卷上那句“血鸦归巢，终局之始”，突然明白了什么：“墓门开启需要血引？”
“聪明。”穆三爷露出今晚第一个笑容，皱纹里却藏着说不出的阴冷，“当年我以自身精血为引才逃出来，现在…”他目光扫过两人腰间的伤口，“你们在古墓里已经沾了血鸦的气息。”
钟渝棠突然拔刀横在胸前：“穆前辈，我父亲当年是怎么死的？”
庙内空气骤然凝固。油灯“啪”地爆了个灯花，穆三爷的影子在墙上暴涨，竟隐约显出鸦羽的形状。穆清霄下意识挡在钟渝棠身前，镇魂玉上的血线突然游动起来。